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Partiamo dal presupposto che abbiate sentito la notizia che Sound United, la società madre di un elenco in crescita delle migliori aziende AV, tra cui Polk Audio, Definitive Technology, Denon, Marantz e HEOS - ha acquisito Class di Bowers & Wilkins.
Sulla carta, la mossa sembra strana, poiché Bowers & Wilkins e Classé sono stati come i piselli e le carote in termini di marketing globale, sviluppo e vendita al dettaglio in tutto il pianeta ormai da secoli. Tuttavia, potresti ricordarlo La stessa Bowers & Wilkins è stata acquisita nel 2016 da EVA Automation, Inc. , un gruppo di investimento guidato da Gideon Yu (un ex pezzo grosso di Facebook, YouTube, i 49ers e altri). Da allora, l'azienda ha compiuto importanti passi avanti per diventare un leader globale nelle cuffie wireless ad alte prestazioni, rafforzando allo stesso tempo la sua linea di altoparlanti tradizionali. Gli altoparlanti di punta 800 Diamond v3 ($ 30.000 / paio) sono fantastici e la società ha seguito la serie Diamond con gemme a cascata come la serie 700 . I nuovi proprietari di B&W si stanno muovendo rapidamente in nuove direzioni. Sfortunatamente, Classé Audio non faceva parte di quel piano a lungo termine.
Il 6 ottobre 2017 Classé Audio ha chiuso i suoi uffici di Montreal. I restanti membri del personale hanno ricevuto pacchetti di licenziamento e il supporto per i prodotti legacy è stato spostato in altre posizioni. Poco dopo, Sound United si presentò con un'offerta per acquistare la società, con l'obiettivo di concludere un accordo prima del CES 2018, cosa che fecero. Verrà istituito un nuovo ufficio di Montreal e gran parte del personale verrà probabilmente riassunto: l'obiettivo è mantenere molti degli stessi designer e ingegneri di talento ed esperienza. La produzione verrà trasferita negli stabilimenti di Sound United in Giappone.
Classé Audio aveva tre prodotti pronti all'uso progettati per sostituire i prodotti Delta esistenti di livello audiofilo, tra cui un amplificatore mono Delta per $ 10.000, un amplificatore stereo Delta per $ 12.000 e un Delta DAC-PRE per $ 9.000. Questi prodotti entreranno in produzione sotto la guida di Sound United e il rilascio è previsto entro la fine del 2018. I prodotti Legacy Sigma, come il preamplificatore AV e gli amplificatori a due e cinque canali, sono ancora in vendita. I futuri prodotti Classé saranno progettati per coesistere sul mercato con i prodotti Marantz. Ci si potrebbe aspettare un preamplificatore AV di fascia alta 2019 di Classé che ha un pedigree audiofilo ma incorpora anche tecnologie come la correzione digitale della stanza e il supporto per il suono surround basato su oggetti, AirPlay, ecc. - un vero prodotto di punta a un prezzo più alto regno di un processore Trinnov o Datasat.
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I clienti attuali di Classé hanno poco di cui preoccuparsi. Il precedente proprietario si è preso cura di tutte le attuali richieste di garanzia e continuerà a farlo durante la transizione. Sound United onorerà tutte le dichiarazioni di Classé Audio nel 2018. Chiunque abbia bisogno di supporto deve chiamare o inviare un'e-mail a Classé tramite il suo sito web all'indirizzo https://classeaudio.com .
'Le aziende scorporano continuamente le divisioni', afferma Dave Nauber, presidente di Classé Audio. 'Ho adorato lavorare con Bowers & Wilkins per anni e non vedo l'ora di affrontare la nuova sfida di far crescere l'azienda sotto la proprietà di Sound United. Ci sono porte che Sound United può aprire per Classé che non sono mai state aperte prima, e questo è senza dubbio entusiasmante per il nostro team, i nostri consumatori e i nostri rivenditori. Allo stesso tempo, spero che Classé rimarrà ancora una parte della meravigliosa eredità di Bowers & Wilkins, sia agli Abbey Road Studios, alla struttura di design di B&W, sia a così tanti concessionari ”.
Risorse addizionali
• Sound United acquisisce Classé Audio da B&W su HomeTheaterReview.com.
• Sound United acquisisce il gruppo D + M su HomeTheaterReview.com.
• Classe Amplificatore integrato Sigma 220i recensito su HomeTheaterReview.com.