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Se sei stato su Wikipedia negli ultimi giorni, devi aver notato un appello del co-fondatore Jimmy Wales. Esce ogni dicembre, come un orologio. La più grande enciclopedia pubblica del mondo ha bisogno di donazioni da parte tua per continuare a funzionare.
Ma lo fa davvero?
All'inizio di quest'anno, la Wikimedia Foundation (che gestisce Wikipedia) ha raccolto oltre $ 140.000 nella prima settimana di accettazione delle donazioni di Bitcoin, secondo Coinbase. È una quantità significativa di denaro, ma il obiettivo della raccolta fondi annuale quest'anno raccoglierà 20 milioni di dollari nel mese di dicembre.
Per cosa ha bisogno di soldi Wikipedia?
Come qualsiasi sito Web, Wikipedia ha costi del server, costi di amministrazione, costi del personale e altro ancora. Per un sito web delle dimensioni di Wikipedia, questi costi sono enormi. Rivendica quasi mezzo miliardo di visitatori unici e oltre 20 miliardi di visualizzazioni di pagina ogni mese. Il Galles calcola che raccogliere 48 milioni di dollari nel corso dell'anno paga 'meno di un centesimo a persona [che visita il sito] al mese'.
Il Piano annuale 2014-2015 della Wikimedia Foundation chiarisce che il budget operativo totale prevede una spesa di 58,5 milioni di dollari, di cui 8,2 milioni di dollari destinati alle sovvenzioni. Queste sovvenzioni vengono spese per far crescere la community e i contenuti, anche se non vengono indicati i luoghi esatti in cui vengono spesi questi soldi.
La maggior parte della spesa va verso una migliore ingegneria e infrastrutture. La nuova app Wikipedia per Android beta ( leggi la nostra recensione ) è un ottimo esempio del risultato finale di questo lavoro. Si prevede inoltre di aumentare il personale da 191 a 240.
Ci sono poi iniziative come Wikipedia Zero, che servono Wikipedia a costo zero per l'utente, utili soprattutto nei paesi in via di sviluppo. Wikipedia Zero ha avuto un discreto successo, servendo 65 milioni di pagine visualizzate al mese, di gran lunga superiori ai 35 milioni stimati dall'organizzazione.
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Wikipedia è trasparente nel dire che ha superato gli obiettivi di entrate previsti negli anni precedenti e prevede di fare lo stesso quest'anno. Naturalmente, questo significa che Wikipedia ha già molte riserve. Attualmente ammonta a $ 28 milioni in contanti e $ 23 milioni in investimenti, che la fondazione spiega come la decisione di avere un minimo di sei mesi di spesa totale, in caso di emergenza.
Tutto potrebbe non essere trasparente come sembra
Ciò che dice Wales può creare l'immagine che l'hosting Internet è il costo maggiore. Ma la fondazione Wikimedia ci spende solo il 6% circa (2 milioni di dollari). Sai cosa ottiene la stessa quantità di denaro? Viaggi e conferenze.
'C'è anche un enorme secchio per 'altre spese operative' per un totale di quasi $ 12,5 milioni, alcuni dei quali pagano sicuramente per costosi uffici in centro a San Francisco,' scrive Gregory Kohs, editore di Wikipedia .
I critici di Wikipedia spesso indicano quanto denaro viene speso per gli 'enti di movimento', che sono organizzatori che organizzano workshop ed eventi per celebrare Wikipedia. In offerta agli scrittori presenti c'è solo soda e pizza, dice Kohs.
Se pensi che Wikipedia dovrebbe spendere di più per le persone che creano e gestiscono i contenuti, non sei solo. Sue Gardner, ex direttrice esecutiva della Wikimedia Foundation, ha sollevato alcune 'preoccupazioni significative' l'anno scorso prima di lasciare l'organizzazione:
Ritengo che attualmente una parte troppo grande del denaro del movimento venga spesa dai capitoli. Il valore nei progetti Wikimedia è creato principalmente dai singoli editori: gli individui creano il valore per i lettori, il che si traduce in quei lettori che donano denaro al movimento... Non sono sicuro che il valore aggiunto creato da entità di movimento come i capitoli giustifichi il costo finanziario, e mi chiedo se potrebbe avere più senso per il movimento concentrare una maggiore quantità di spesa sul sostegno finanziario diretto per le persone che lavorano nei progetti.
Gardner ha anche chiesto una maggiore responsabilità di queste entità di movimento che richiedono fondi, per definire chiaramente il successo o il fallimento.
Il caso per donare a Wikipedia
Allora perché dovresti donare a Wikipedia quando potrebbe tagliare i costi e stringere la cinghia? ragioni del Galles che è importante investire in ingegneria e innovazione, il che porta a cose come il nuovo editor visivo, il supporto di più lingue o la creazione di app mobili.
La maggior parte delle persone ama Wikipedia perché puoi imparare qualcosa di nuovo ogni giorno con Wikipedia. La giornalista cablata Emily Dreyfuss ha scritto delle sue ragioni per donare , che riecheggiano la frustrazione provata da molti lettori quando vedono Wikipedia chiedere l'elemosina, ma anche perché è comunque una buona idea donare:
Wikipedia è la migliore approssimazione di un resoconto completo della conoscenza che abbiamo mai visto. È anche il più robusto. Il più facilmente accessibile. E il più sicuro. Esiste sui server di tutto il mondo quindi, a differenza della biblioteca di Alexandria, non può essere bruciato. Ma potrebbe essere memorizzato nella cache. Potrebbe essere lasciato stagnare, trascurato e dimenticato. Peggio ancora, potrebbe diventare il dominio rarefatto dell'élite danarosa, come tante informazioni prima di esso. Non vorrei vederlo, e lo odierei ancora di più se ne avessi fatto parte. Allora, bene, Jimmy Wales. farò la mia parte.
NYMag anche intervistato quattro persone che hanno donato a Wikipedia , per scoprire perché lo hanno fatto nonostante sapessero che potevano ancora utilizzare il sito.
E poi ci sono persone come Jim Pacha, che ha donato tutto il suo patrimonio alla Fondazione Wikimedia.
Il caso contro la donazione a Wikipedia
Ci sono abbastanza persone che credono che Wikipedia non abbia più bisogno delle tue donazioni.
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A parte le riserve di cassa, si sostiene che il potenziale del sito di generare entrate non sia stato sfruttato. Mentre Wikipedia è fermamente contraria alla pubblicità (per il potenziale conflitto di interessi nell'autenticità del suo contenuto), ci sono altri modelli di entrate che potrebbero essere esplorati. Kohs . di Wikipedocrazia sostiene la concessione in licenza dei contenuti a siti come Google, che utilizzano il materiale di Wikipedia nei risultati di ricerca–e ci guadagna con la pubblicità.Allo stesso modo, puoi persino creare i tuoi libri da Wikipedia , un servizio che la fondazione potrebbe offrire a un piccolo prezzo.
Tuttavia, non tutti sono contrari all'idea della pubblicità. Stephen Chapman di ZDNet sta bene nel vedere le pubblicità o escogitare qualsiasi altro modello di entrate che sia sostenibile. La sua logica, al suo interno, è convincente:
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Sai... anche se Wikipedia è certamente qualcosa di speciale, non è così speciale da non poter essere facilmente replicato da qualcuno che potrebbe farlo meglio e fare una strage nel farlo. Se Wikipedia non riesce a soddisfare i suoi requisiti monetari, allora l'idea di Wikipedia e le informazioni in essa contenute sono tutte là fuori, in attesa che arrivi qualcun altro e faccia tutto di nuovo in un modo diverso e più facilmente sostenibile.
Il desiderio di Gardner di spendere più soldi per i contributori ha risuonato in molte persone. Uno di essi è Mark Devlin di Newsline , che esorta i lettori a non donare perché 'i tuoi soldi vanno a un gruppo di programmatori incompetenti e a un team di gestione che viaggia in tutto il mondo per 'sensibilizzazione''.
Farai una donazione a Wikipedia?
Questo non è un fenomeno destinato a scomparire. In questo momento, Wikipedia sta cercando donazioni su donate.wikimedia.org . E ci sono altri enti di beneficenza a cui puoi inviare un messaggio per donare.
Non sei ancora sicuro se farai una donazione a Wikipedia? Dai un'occhiata a queste guerre di modifica di Wikipedia o usa questi strumenti per scoprire articoli interessanti per vedere cosa potresti perderti senza Wikipedia.
Crediti immagine: Pixabay/OpenClips , Fabrice Florin , J Aaron Farr, Niccolo Caranti , Sarah Stierch , Frank Schulenburg
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Mihir Patkar scrive di tecnologia e produttività da oltre 14 anni in alcune delle principali pubblicazioni mediatiche di tutto il mondo. Ha una formazione accademica in giornalismo.
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