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STR è la nuova linea di punta a due canali di Anthem composta da tre modelli finora: l'amplificatore integrato STR, il preamplificatore STR ( recensito qui ), e l'oggetto di questa recensione: l'amplificatore di potenza Anthem STR al prezzo di $ 5,999. Per molto tempo, lo Statement P2 è stato l'amplificatore stereo di punta di Anthem. Il suo fratello multicanale, il P5, è stato per molti anni il mio amplificatore home theater di riferimento.
Per questa nuova formazione, tuttavia, lo stile tradizionale della vecchia serie P non funzionerebbe del tutto. L'amplificatore di potenza STR è tanto un antipasto di conversazione grazie al suo display TFT sul pannello frontale quanto lo è per la sua grinta sotto il cofano, che è davvero impressionante.
The Hookup
Al momento dell'estrazione dalla confezione di Anthem STR, la prima cosa che noti è che il telaio è semplicemente splendidamente lavorato. L'involucro nero metallizzato è in netto contrasto con il display digitale bianco, che include due misuratori di potenza, uno per ogni canale (c'è anche un'opzione argento). In un modo strano, il misuratore nuovissimo mi ricorda il fascino dei classici misuratori fisici McIntosh. Un display digitale con lettere bianche si accende, consentendo all'utente di monitorare la potenza in uscita e una serie di altre cose, come la temperatura e lo stato.
Le dimensioni dei componenti dell'amplificatore Anthem STR sono più corte e più piccole del vecchio amplificatore P2 e l'amplificatore pesa 15 libbre in meno rispetto al suo predecessore. Questa è in realtà una vera prodezza di ingegneria considerando che la potenza in uscita è passata dai 325 watt per canale del P2 a 400 watt per canale. Di solito, per gli amplificatori di classe AB, a parità di condizioni, più potente è l'amplificatore, più grande è e più pesa.
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Rinunciando all'uso di relè di uscita nel design, l'amplificatore STR presenta una connessione più diretta alle uscite rispetto ai suoi predecessori. Un minore consumo energetico in standby e un failover più intelligente si aggiungono ai miglioramenti.
Prestazione
Per la maggior parte dei nostri lettori, la preoccupazione maggiore sarebbe come suona effettivamente l'amplificatore Anthem STR. Per la mia attrezzatura di prova, il controllo dell'amplificatore STR era o il suo compagno Anthem STR DAC-preamplificatore o il mio preamplificatore Parasound Halo JC2BP di riferimento. Allo stesso modo, ho alternato il mio riferimento Salk Signature Soundscape 12 altoparlanti e un paio di altoparlanti Persona 5F del marchio gemello di Anthem Paradigm. Con woofer da 12 pollici da guidare, i miei altoparlanti Soundscape sono un ottimo test di tortura per la potenza sostenuta che un amplificatore può fornire.
Spinto al massimo nelle colonne sonore dei film come Il Cavaliere Oscuro (Warner Brothers) e Tron: Legacy (Disney), l'amplificatore STR non ha deluso. I bassi erano incredibilmente potenti (o tremanti per la stanza e il muro), ma l'amplificatore forniva anche un livello di precisione e dettaglio che raramente ho sentito in amplificatori con un prezzo inferiore a $ 10.000. L'amplificatore Anthem STR ha permesso alla musica orchestrale a piena potenza (pensate: Stravinsky's the Rite of Spring) di suonare semplicemente maestosa, offrendo pienamente la scala della presentazione, dinamica e complessità.
Volume e scala sono una cosa. Ma il vero test dei migliori amplificatori in circolazione è se riescono a fornire il primo in combinazione con musicalità, chiarezza e finezza. E l'amplificatore STR di Anthem ha davvero consegnato. È uno di quegli amplificatori in cui la mia prima reazione istintiva è stata un enfatico wow, e poi è arrivato il compito di rimescolarmi per trovare le parole adeguate per descrivere l'emozione. Ha gestito ogni bit del materiale sorgente, sia esso musica o colonna sonora video, con uguale aplomb. Ha diligentemente svolto la sua parte in ogni combinazione di sistema di preamplificazione che gli ho lanciato. E ha felicemente fatto brillare al meglio ogni coppia di altoparlanti che avevo in casa.
Punti alti
- L'amplificatore Anthem STR compete sonicamente con amplificatori che costano il doppio (o più).
- Anthem STR ha abbastanza corrente per guidare gli altoparlanti più esigenti.
- Ci si sarebbe potuti aspettare che un amplificatore con così tanta potenza fosse più grande. È di dimensioni piuttosto modeste.
- L'estetica del design dell'amplificatore è fantastica, incluso il misuratore di potenza digitale dall'aspetto davvero interessante di Anthem. Mi piacciono i contatori.
Punti bassi
- 60 libbre è ancora un amplificatore pesante. Dovrai assicurarti di considerare dove nel tuo rack installare un amplificatore di questo tipo e che ci sia ampio spazio per la ventilazione e supporto fisico per questo componente.
- Anche solo per scopi di installazione, vorrei che l'amplificatore Anthem STR fosse dotato di maniglie in modo da renderlo più facile da sollevare e posizionare.
Concorrenza e confronto
Il Amplificatore Parasound Halo JC5 quello che ho recensito di recente mi viene subito in mente come concorrenza per STR, entrambi al prezzo uguale di $ 6.000 al dettaglio. Mentre il Parasound è molto preciso ed enfatizza alcuni dei dettagli musicali più fini, Anthem STR suonava relativamente ricco e tonalmente ben bilanciato. In termini di potenza, tuttavia, Anthem ha vinto a mani basse. Dove il Parasound è stato spinto al limite con i miei Salks al volume, Anthem STR suonava senza sforzo. Il Parasound guadagna alcuni punti di maneggevolezza con le sue impugnature in metallo integrate.
Il P2 di Anthem è un concorrente, essendo $ 1.500 meno costoso dell'ammiraglia STR. Non c'è dubbio che l'amplificatore Anthem STR suona meglio, sembra molto più bello, è più potente. e si inserisce in una scatola più piccola, oltre a essere più leggero di 15 libbre. Questo è un grande valore in più per i soldi.
Per metà del prezzo dell'amplificatore Anthem STR, c'è il Benchmark AHB2 , che è un ottimo acquisto ma non eguaglierà l'Anthem né per la potenza complessiva né per la finezza sonora.
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A circa $ 2.000 in meno, ATI Signature 6002 darà a Anthem una corsa per i suoi soldi in termini di potenza. Ma penso che scoprirai che il livello di raffinatezza di Anthem lo rende un chiaro vincitore sonoro.
Per guardare al livello successivo di eccellenza sonora, potresti dover prendere in considerazione marchi come Pass Labs. Per $ 800 in più rispetto a Anthem, il Pass Labs XA30.8 ti darà l'ambita qualità del suono di Classe A e un design Nelson Pass. Alcuni potrebbero temere che 30 watt non siano mai sufficienti, ma questi amplificatori Pass Labs raramente superano i 30 watt e quando lo fanno, entrano in modalità Classe AB e hanno tonnellate di potenza e corrente da fornire. Se il potere è la tua preoccupazione, allora i $ 10.000 Pass Labs X250.8 potrebbe essere la tua risposta. Non ha il fascino valvolare degli amplificatori Pass Labs di classe A, ma manterrà bassa la bolletta elettrica e avrà energia da vendere.
Conclusione
$ 5,999 non è affatto un prezzo di base per un amplificatore stereo, ma tutto sommato, l'amplificatore Anthem STR è un valore solido. Senza dubbio ci sono amplificatori meno costosi oggi sul mercato. Esistono anche amplificatori con più potenza, più raffinatezza e così via. Quello che non riesco a trovare è un amplificatore che possa unire entrambi i campi meglio di Anthem STR.
Recentemente ho avuto la fortuna di recensire molti amplificatori davvero fantastici e considero l'Anthem STR una delle migliori amplificazioni di classe AB su cui ho messo le mani in termini di prestazioni complessive indipendentemente dal prezzo consigliato. Quando prendi in considerazione il prezzo, vedi come Anthem ha sconvolto il mercato ancora una volta con un prodotto che non richiede solo considerazione, ma richiede che tu lo provi.