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Bricasti Design è una di quelle aziende che è ben nota nei circoli audio di fascia alta e negli studi di registrazione, ma sembra relativamente sconosciuta o oscura agli appassionati di audio in generale. Fondata nel 2004 da ex dipendenti di Lexicon (parte dell'HARMAN Specialty Group), Bricasti Design si è fatta le ossa producendo prodotti di riverbero per studi di registrazione professionali, un mercato che domina ancora oggi. I suoi prodotti sono progettati e realizzati in Massachusetts.
L'oggetto di questa recensione è il DAC / preamplificatore M1SE Dual Mono . Secondo Brian Zolner, CEO di Bricasti, l'obiettivo dell'azienda era quello di produrre un prodotto che potesse ospitare qualsiasi sorgente digitale ed era prevalentemente indipendente dal formato. L'M1 originale è stato rilasciato diversi anni fa e ha subito diversi aggiornamenti e iterazioni, il prossimo dei quali sarà probabilmente il supporto MQA nel 2018.
A $ 10.000, l'M1SE è per i consumatori benestanti di apparecchiature audiofili di fascia alta. La sua qualità costruttiva è eccezionale, con un telaio lavorato in alluminio. Il display del pannello frontale è ampio - un vantaggio per quelli di noi che vedono come i pipistrelli - e contiene solo informazioni pertinenti, come input e frequenza di campionamento. Sei pulsanti di dimensioni modeste vengono utilizzati insieme a una singola manopola per controllare funzioni come livello, ingresso e display. Poiché gli unici due ingressi audio che utilizzo sono USB da un computer Apple e Toslink da sorgenti video, mi è sembrato appropriato utilizzare M1SE nella sua modalità Auto, che rileva e seleziona automaticamente l'ingresso 'live' (una caratteristica che ho adorato). Il pannello posteriore contiene una suite completa di ingressi digitali, inclusi Toslink, USB, AES / EBU e coassiale (sia BNC che RCA). Le uscite sono RCA e XLR.
Oltre a una singola sezione di ingresso digitale costruita attorno a un controller digitale di Analog Devices chiamato SHARC DSP, l'M1SE ha due sezioni analogiche dedicate, ciascuna con il proprio chipset, clock e alimentatore Analog Devices 1955. Ogni clock è sincronizzato da un processore di segnale digitale SHARC nella sezione digitale. Bricasti afferma che questo layout, combinato con l'utilizzo di un materiale ad alta impedenza per le sue schede e la localizzazione dei suoi circuiti di clock a pochi millimetri dai doppi DAC, produce un segnale più chiaro con rumore inferiore e jitter ridotto.
Ho testato l'M1SE principalmente come un DAC dedicato collegato a uno stadio di linea Preamplificatore Audio Research LS28 . L'amplificazione includeva due amplificatori in classe A: uno da 10 watt Primo Watt SIT-2 e il mio riferimento da 30 watt Pass Labs XA30.8 . ero solito Focal Sopra N°1 bookshelf speakers e cavi da Wireworld. Ho anche passato del tempo ad ascoltare l'M1SE attraverso un paio di Cuffie Audeze LCD-X , guidato da a Pass Labs HPA-1 amplificatore per cuffie .
Ho iniziato la mia valutazione del Bricasti M1SE con il debutto di Amy Winehouse, Frank (Island Records, 24/192). Artista R&B contemporanea con radici jazz, la voce e i testi di Winehouse erano indelebilmente unici e ha senza dubbio lasciato il segno prima della sua tragica morte nel 2011. Su brani come 'Stronger Than Me', 'You Sent Me Flying / Cherry' e ' Take the Box, la modulazione vocale e il controllo di Winehouse sono stati presentati con una precisione eccezionale. Era facile sentire ogni respiro e ogni sfumatura nel suo discorso afoso e fumoso. La mia traccia preferita di Frank è 'Amy Amy Amy / Outro'. Qui, le voci di sottofondo erano naturali ed equilibrate, presentate in un palcoscenico tridimensionale dietro Winehouse, che era in primo piano e al centro. Il basso era profondo e autorevole, anche attraverso i miei Focal Sopra N ° 1 che hanno solo driver da sei pollici.
Il Cannonball Adderley Quintet di San Francisco (Riverside, SACD) è uno dei miei album jazz preferiti di tutti i tempi e un must in ogni collezione jazz. Una registrazione rivoluzionaria agli occhi di molti, l'eccezionale performance registrata al The Jazz Workshop è tanto divertente da ascoltare per la musica quanto lo è per le sottili sfumature di un pubblico attivo e vivace che non manca di partecipazione. L'M1SE suonava eccezionalmente bene ogni passaggio complesso, nonostante i limiti intrinseci di una registrazione del 1959. Il sassofono tenore di Adderley era chiaro e dinamico, principalmente nel canale sinistro, e bilanciato con la corona di suo fratello Nat nel canale destro. In 'Spontaneous Combustion', il lungo assolo di sassofono di Adderley è stato esplosivo. Inoltre, il battito di mani, lo schiocco delle dita e il richiamo vocale - 'sì, sì, sì ... va bene' - durante l'assolo di Nat erano facilmente evidenti. Dopo gli assoli, mentre il quintetto tornava al riff principale in modo drammatico, il pubblico ha mostrato la sua entusiasta approvazione, un momento che mi ha lasciato i brividi.
Talking Heads: 77 (Sire, 24/96) è l'album di debutto della band. Sebbene non sia stato un successo commerciale iniziale, diverse canzoni di Talking Heads: 77 sono diventate dei classici nel tempo, in particolare 'Psycho Killer'. In tutto l'album, l'M1SE ha presentato un palcoscenico ampio e trasparente che rivaleggiava con qualsiasi DAC di fascia alta che ho avuto il piacere di ascoltare o valutare. Rispetto al preamplificatore digitale / media streamer Mark Levinson N ° 519 (attualmente in fase di valutazione), l'M1SE suonava leggermente più caldo con una consegna più precisa. In 'Psycho Killer', le chitarre elettriche erano presentate con un attacco forte ma con un decadimento delicato, e il basso era carnoso e profondo, ma non pesante. Quando i ricordi della mia infanzia sono tornati a ruggire, ho trovato quasi impossibile rimanere fermo durante 'Psycho Killer', specialmente durante il ponte dove l'energia della performance culmina. La voce di David Byrne era chiara e articolata, mai confusa o indecifrabile.
Durante il mio periodo con l'M1SE, ho anche guardato diversi film Blu-ray in stereo a due canali, tra cui Genius e American Flyers. La linea di fondo con i film per me è questa: non importa quanto sia visivamente accattivante il video o quanto siano sorprendenti gli effetti sonori, senza una traccia vocale articolata in modo coerente e facilmente, un film semplicemente non è guardabile. In nessun momento durante nessuno dei due film ho avuto problemi a decifrare la traccia vocale, anch'essa splendidamente riprodotta. Il mio spazio di ascolto curato aiuta enormemente a questo proposito, ma è anche una testimonianza dell'esecuzione precisa, pulita e impeccabile dell'M1SE.
Punti alti
• L'M1SE è un artista d'élite, che si trova vicino all'apice delle prestazioni del DAC. È senza dubbio un prodotto di riferimento.
• L'M1SE è costruito come un carro armato. Il telaio è realizzato con profilati di alluminio fresati e presenta marcature incise al laser.
• L'M1SE è facile da usare. È un prodotto ricco di funzionalità. Include oltre una dozzina di filtri preimpostati, ma sono riuscito a collegare l'M1SE e farlo produrre musica in pochi minuti.
Punti bassi
• L'M1SE non decodifica MQA. Questo prodotto è realizzato per gli appassionati di audio digitale con una vasta collezione di musica digitale e / o un abbonamento a TIDAL, quindi un aggiornamento MQA è una necessità. Il CEO Brian Zolner afferma che la società prevede un aggiornamento MQA nel secondo trimestre del 2018.
Confronto e concorrenza
Il Bricasti M1SE risiede nel regno dei DAC senza compromessi, senza costi e senza oggetti. Questo spazio ha un numero sorprendente di prodotti competitivi, molti dei quali costano più dell'M1SE - inclusi prodotti di EMM Labs (DA2 Reference, $ 25.000), Berkley (Alpha DAC Reference Series 2 MQA, $ 19.500), dCS (Debussy, $ 10.999) , Moon di Simaudio (780D, $ 15.000) e Mark Levinson (N ° 526, $ 20.000). Al momento della stesura di questo documento, solo il Berkely Alpha 2 decodifica MQA, tuttavia, non ha un ingresso USB e la società richiede che i consumatori spendano $ 1,895 aggiuntivi per il suo prodotto Alpha USB, un'interfaccia USB-to-digital audio con coassiale e Uscite AES.
Conclusione
Il DAC Bricasti M1SE si blocca facilmente con la concorrenza che costa tanto, se non di più. È uno dei migliori convertitori da digitale ad analogico che ho testato. Se dovessi scegliere una sola parola per descrivere l'M1SE, direi 'preciso'. È spietato il materiale registrato male? Puoi scommetterci. Tuttavia, illuminerà la tua collezione audio digitale, rivelando dettagli precedentemente nascosti in un palcoscenico incredibilmente trasparente, simile a quello analogico, fedele alla registrazione originale. I miei Focal Sopra N ° 1, con i loro tweeter al berillio, erano a casa con l'M1SE.
Ho anche ascoltato molta musica ad alta risoluzione attraverso il DAC M1SE con l'amplificatore per cuffie Pass Labs HPA-1 e le cuffie Audeze LCD-X, e ho trovato il suono così inebriante che mi ha tirato il portafoglio in modo pericoloso. Se sei tra i super benestanti che possono permettersi un convertitore / preamplificatore digitale-analogico da $ 10.000, ti incoraggio a cercare uno dei 28 rivenditori / distributori globali (sei negli Stati Uniti) dell'azienda per un'audizione. Non ve ne pentirete.
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Risorse addizionali
• Visitare il Sito web di Bricasti Design per ulteriori informazioni sul prodotto.
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