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I dispositivi di streaming multimediale sono semplicemente fantastici. Quelle piccole scatole che si collegano alla tua TV possono aggiungere una vasta gamma di opzioni di intrattenimento al tuo salotto. Le prime tre scelte -- il Chromecast , il Apple TV , e il Anno 3 -- hanno preso d'assalto i soggiorni delle persone.
Ma qual è il dispositivo migliore per te? Diamo un'occhiata a questi primi tre contendenti per vedere quale dovresti ottenere.
Chromecast
Il Chromecast è l'ultima offerta tra queste tre, rilasciata da Google alla fine di luglio 2013. È un piccolo dongle che può essere inviato a una TV tramite il connettore HDMI ed è alimentato da un cavo da USB a micro-USB. Lo colleghi alla rete Wi-Fi di casa e utilizzi le app supportate per trasmettere i contenuti al televisore.
Attualmente, sono supportati dispositivi iOS, dispositivi Android, PC Windows e Mac e in realtà è necessario disporre di uno di questi in modo da poter effettivamente trasmettere contenuti ad esso; il Chromecast non funzionerà senza un dispositivo secondario per fornire il contenuto in streaming. Sebbene sia un dispositivo relativamente nuovo che non offre tanti servizi (di cui parlerò di seguito), ciò non ha impedito ai consumatori di accaparrarsene 'milioni' secondo Google. E chi può biasimarli? I Chromecast sono venduti per soli $ 35 negli Stati Uniti, il che li rende l'opzione più economica.
Sono disponibili da fonti come Amazon e Google Play, quindi dovrebbero essere disponibili negli Stati Uniti, in Canada, Danimarca, Finlandia, Francia, Germania, Italia, Paesi Bassi, Norvegia, Spagna, Svezia e Regno Unito. Il prezzo potrebbe essere un po' più alto di quello degli Stati Uniti a causa dei tassi di cambio, ma il Chromecast è ancora un'opzione generalmente molto più economica di una Apple TV o Roku.
Il dispositivo è estremamente facile da configurare poiché un'estremità è un connettore HDMI, quindi tutto ciò che devi fare è collegarlo alla TV. La porta mini-USB può essere collegata a qualsiasi alimentatore USB o al televisore stesso se dispone di una porta USB. Questa fonte di alimentazione è necessaria perché l'HDMI non fornisce alimentazione con i suoi segnali video e audio (a meno che non si disponga di una TV compatibile con MHL). Successivamente, segui le istruzioni fornite per connetterti alla tua rete WiFi e sarai in grado di trasmettere in streaming qualsiasi servizio supportato da Chromecast.
Il numero di app e servizi che possono trarre vantaggio dal Chromecast è in crescita, ma è ancora relativamente basso. Qualsiasi app multimediale di Google come Google Play Music, YouTube, ecc. e poche altre app di terze parti come Hulu, HBO Go, Red Bull TV, Pandora, VEVO e Songza possono trasmettere contenuti al Chromecast. C'è anche un'estensione per Chrome sul tuo computer in cui puoi eseguire il mirroring di qualsiasi scheda di Chrome sul Chromecast, ma i miei test hanno scoperto che questo rallenta drasticamente le prestazioni del tuo computer e l'uscita video sullo schermo della TV non è nemmeno esattamente fluida .
Naturalmente, il Chromecast supporta una risoluzione fino a 1080p. Supporta solo l'uscita HDMI in quanto non ci sono letteralmente altre connessioni: no, non è possibile utilizzare la porta micro-USB come uscita. Non dovrai preoccuparti dei formati, perché finché sarai in grado di riprodurlo nelle app supportate (e quindi di riprodurlo in streaming), allora sei a posto.
Nel caso in cui non l'avessi notato, il Chromecast è altamente orientato ai contenuti online. Se hai qualche media locale che ti piacerebbe riprodurre, sei sfortunato. L'unica riproduzione 'locale' è la riproduzione di musica forte sul tuo smartphone tramite Play Music. In caso contrario, devi possedere un dispositivo supportato connesso a Internet per utilizzare Chromecast.
I Chromecast sono ottimi per le persone che vogliono spendere la minima quantità di denaro e non si preoccupano semplicemente di trasmettere contenuti multimediali da un altro dispositivo al Chromecast. Penso che le persone che hanno investito nell'ecosistema di Google lo apprezzeranno di più, anche se è facile da usare per chiunque. Ancora una volta, come ho detto sopra, il Chromecast si comporta più come un ricevitore piuttosto che come un sistema multimediale completo, che è una distinzione importante da notare durante lo shopping.
Apple TV
L'Apple TV arriva all'altra estremità dello spettro: è in circolazione da più tempo ed è un sistema multimediale completo che può scaricare contenuti da solo. Rilasciato per la prima volta nel 2007, va ancora bene dopo due aggiornamenti del dispositivo. Offre una discreta gamma di diversi servizi supportati: Netflix, Hulu, YouTube, NBA, HBO Go, The Weather Channel, Disney, ABC, MLB, Sky News, ESPN, iTunes e molto altro. Se disponi di altri prodotti Apple, puoi anche utilizzare AirPlay per trasmettere in streaming da quei dispositivi alla tua Apple TV senza problemi.
Puoi acquistare un Apple TV da Amazon o Apple, che non è male, ma si lega al Roku 3 come l'opzione più costosa.
Configurare l'Apple TV è molto semplice: basta seguire le istruzioni sullo schermo. Non avrai nemmeno bisogno di usare un computer e un browser web come fai con il Chromecast. L'unico requisito è che tu abbia bisogno di un ID Apple per usarlo, ma il Roku richiede anche la registrazione di un account.
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Oltre allo streaming di contenuti multimediali da fonti online, può anche riprodurre contenuti archiviati localmente e compatibili con iTunes. Puoi sincronizzare l'Apple TV con un altro computer che esegue iTunes o accedere a una libreria di iTunes tramite Wi-Fi mentre il computer è acceso. Il rovescio della medaglia è dover utilizzare iTunes, che si tratti di sincronizzazione o accesso remoto. Non è un problema se usi già quel software, ma non tutti lo fanno.
L'Apple TV supporta una risoluzione fino a 1080p durante la riproduzione di video con codifica H.264; Video MPEG-4 con risoluzione 480p e video M-JPEG con risoluzione 720p. Per tutti gli altri formati, dovresti essere in grado di riprodurlo su Apple TV purché tu sia in grado di riprodurlo in iTunes su un computer.
L'unica uscita video per Apple TV è tramite HDMI, ma offre anche un'uscita ottica per l'audio. C'è anche una porta Ethernet oltre al Wi-Fi e il supporto Bluetooth per una tastiera wireless Apple.
In generale, l'Apple TV è un buon dispositivo da ottenere se si investe pesantemente nell'ecosistema Apple e si utilizzano numerosi prodotti da loro poiché trarrai grandi benefici da AirPlay. Oltre a questo, tuttavia, l'Apple TV non ha molto da offrire oltre a una discreta selezione di servizi online supportati: va bene, ma non eccezionale.
Come ha sottolineato Simon, tuttavia, l'Apple TV è un po' troppo cara se la usi solo per la funzione AirPlay. Invece ci sono altri quattro ricevitori AirPlay più economici .
Anno 3
Il Roku è l'ultimo (ma non meno importante) dei tre principali dispositivi di streaming multimediale. Rilasciato per la prima volta prima del 2010, si commercializza come un concorrente diretto di Apple TV, poiché la maggior parte delle funzionalità sono onestamente molto simili. Ha anche una grande varietà di servizi supportati, ma la tecnologia e l'interfaccia sottostanti sono completamente diverse.
Puoi ottenere l'ultimo e il più grande, il Anno 3 , per $ 99 da Amazon o dalla stessa Roku, ma offrono anche modelli precedenti a prezzi inferiori.
Simile all'Apple TV, il Roku viene configurato collegandolo alla TV e seguendo le istruzioni sullo schermo. Dovrai anche creare un account Roku per utilizzare il dispositivo. Tuttavia, una volta fatto tutto, sei pronto per partire!
Il Roku offre un'enorme quantità di servizi di supporto, che chiama 'canali'. L'elenco include tutti i servizi supportati da Chromecast e Apple TV e molto altro ancora. Quando lo abbiamo esaminato, YouTube non era presente nell'elenco, ma sono felice di segnalare che Roku da allora ha aggiunto il supporto per YouTube. Dai un'occhiata alla nostra lista di canali Roku privati essenziali .
È inoltre possibile riprodurre i contenuti in locale e riprodurre in streaming contenuti multimediali compatibili da un server NAS. Questo è qualcosa che Chromecast o Apple TV non possono realizzare.
Dal Roku 2, c'è una pratica funzione che ti consente di ascoltare l'audio tramite un jack per cuffie situato nel telecomando. Il Roku 3 aveva anche prestazioni eccezionali per le sue piccole dimensioni.
Il Roku 3 può supportare risoluzioni 1080p e 720p tramite la sua porta HDMI. I formati supportati includono MP4 (H.264), MKV (H.264), AAC, MP3, JPG e PNG. Anche l'audio passa tramite HDMI e non è disponibile una connessione alternativa. Se hai bisogno di supporto per televisori meno recenti, potresti dover guardare Roku 1 o 2 che offrono porte di connessione precedenti. Ha anche una porta Ethernet oltre al Wi-Fi e vanta anche uno slot microSD per espandere la sua capacità di archiviazione.
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Il Roku è per le persone che vogliono il massimo dal proprio dispositivo di streaming multimediale, semplicemente perché offre così tanti canali. Inoltre, non solo è eccezionale per lo streaming online, ma è anche efficace quando si tratta di streaming locale. Anche le persone che desiderano acquistare un Roku non dovrebbero preoccuparsi di spendere più del Chromecast per ottenere tutte queste funzionalità e non hanno bisogno dei vantaggi di AirPlay.
Conclusione
Chiamata difficile, non è vero? Speriamo che questo riepilogo ti abbia fornito un confronto fianco a fianco tra i diversi dispositivi in modo da poter prendere una decisione più facilmente. Se non sei ancora sicuro, ti consiglio quanto segue:
- Se vuoi spendere un po 'più di denaro per più funzionalità, prendi il Roku 3. In generale è il dispositivo di streaming multimediale molto migliore tra questi tre.
- Se vuoi spendere la minima quantità di denaro, prendi il Chromecast. In alternativa, puoi anche dare un'occhiata a Roku 1 o Roku 2.
- Se vivi in profondità nell'ecosistema Apple, considera l'Apple TV. Tuttavia, considera anche il Roku 3 in quanto ha molte più funzionalità (escluso AirPlay) allo stesso prezzo.
- Se hai una TV che non supporta HDMI, guarda Roku 1 o Roku 2.
Nel prossimo futuro, potresti anche voler controllare il numero crescente di ottimi TV box Android , che sono pronti a rivendicare la loro posizione nel mercato dei lettori multimediali digitali.
Credito immagine: DeclanTM
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Danny è un anziano dell'Università del Nord del Texas che gode di tutti gli aspetti del software open source e di Linux.
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