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Fin dall'inizio del mio incarico con HomeTheaterReview.com, sono stato molto interessato a creare una recensione di uno degli amplificatori della Coda Technologies con sede a Sacramento per tre motivi. Innanzitutto, ogni volta che ho avuto l'opportunità di ascoltare uno dei loro prodotti, suonava sempre in modo fantastico ed era semplicemente stupendo. In secondo luogo, sapevo che i proprietari dell'azienda facevano parte del vecchio equipaggio Threshold di Nelson Pass, che ha sviluppato i leggendari amplificatori Stasis. Sono stato un orgoglioso proprietario di un paio di monoblocchi Threshold SA-1 per oltre 20 anni. In terzo luogo, nel corso dei 30 anni di storia di Coda Technologies, si sono sempre attenuti a progetti che offrono alcuni dei più alti carichi di capacità di corrente, il che equivale al controllo totale di praticamente qualsiasi trasduttore, indipendentemente dalla difficoltà del carico che l'altoparlante presenta all'amplificatore. L'amplificatore Continuum n. 8, ad esempio, oggetto di questa recensione, viene venduto per $ 6.200 e può fornire 150 ampere sui picchi dinamici. Questa è una delle valutazioni più alte di qualsiasi amplificatore oggi sul mercato.
Ma perché hai appena sentito parlare di Coda (ammesso che lo sia)? In poche parole, il marchio è molto nascosto. Gran parte dell'impresa di Coda ruota attorno all'essere un OEM per molte aziende altamente rispettate in tutto il mondo, compresi gli Stati Uniti.Queste società mettono il loro nome sui prodotti che Coda Technologies progetta e costruisce per loro. Le offerte di Coda ricevono pochissime recensioni dalla stampa e la società fa pochissima pubblicità, ma ha un gruppo fedele di clienti nei mercati europeo e asiatico.
Inoltre, a differenza di molti produttori di elettronica, Coda non opera sul principio di realizzare creazioni uniche che scompaiono dopo una breve corsa. Secondo il presidente di Coda Technologies Doug Dale, la società opera più come case automobilistiche in quanto dispone di diverse piattaforme o chassis che vengono regolarmente aggiornati quando vengono sviluppate nuove topologie di circuiti o componenti rilevanti che possono migliorare le prestazioni. A volte i cambiamenti sono impercettibili, mi dice Dale, ea volte possono essere drammatici.
L'amplificatore Coda Technologies Continuum No. 8 inviato per la revisione rappresenta una di queste revisioni. A causa di un sottile cambio di componente, ha un aumento significativo del rapporto segnale / rumore rispetto al suo predecessore ed è il primo amplificatore Coda a presentare una coppia di misuratori di potenza. Il mio campione di recensione era nero, con i due misuratori di potenza sopra menzionati retroilluminati con una luce blu rilassante.
Il n. 8 pesa 62 libbre ed è alto 5,5 pollici, largo 17 pollici e profondo 14 pollici. Sotto i misuratori ci sono pulsanti in ottone che cambiano la sensibilità delle loro letture (i LED che si illuminano di arancione / verde mostrano anche quale livello è stato selezionato). Tra i misuratori di potenza c'è un emblema Coda inciso anch'esso di colore ottone. Proprio in alto al centro c'è il pulsante di accensione / spegnimento in ottone. La piastra superiore ha una versione più grande dell'emblema Coda incisa su di essa e le numerose alette termiche sono levigate in modo che non ci siano bordi taglienti di cui preoccuparsi.
Al centro della piastra posteriore si trova una serie di ingressi XLR e RCA, insieme all'ingresso IEC e all'interruttore principale di accensione / spegnimento. A fianco degli ingressi ci sono terminali a doppio cavo per altoparlanti, per il bi-cablaggio se lo si desidera, che sono di altissima qualità e assicurano un collegamento sicuro con spine a banana o fili a forcella. Visivamente, il n. 8 è un pezzo dall'aspetto estremamente attraente con i suoi bellissimi contatori gemelli illuminati di blu e il bellissimo telaio inciso. Fornisce 150 watt su 8 ohm e 300 watt su 4 ohm. I primi 18 watt di potenza sono di pura Classe A. Internamente, ha 20 transistor di uscita individuali per canale, con una capacità di potenza combinata di 3.600 watt e 75 ampere con una larghezza di banda di 10 MHz.
L'alimentatore adotta un approccio molto diretto alle alte prestazioni. Viene utilizzato un trasformatore toroidale da 3000VA di alta qualità con raddrizzatori indipendenti e circa 80.000 uF di capacità totale con ESR e induttanza molto bassi. Lo stadio attuale è in grado di produrre correnti superiori a 100 ampere di picco con un grado di linearità e velocità che non è eguagliato da altri progetti che producono solo una frazione di questa corrente. Con tale linearità e larghezza di banda, non viene utilizzata alcuna correzione del feedback complessivo.
The Hookup
Il Continuum n. 8 è arrivato in una doppia scatola molto spessa con inserti interni in schiuma che assicuravano che l'amplificatore fosse in condizioni perfette, indipendentemente da ciò che la compagnia di spedizione ha fatto passare. Ho posizionato il n. 8 nel mio grande sistema di riferimento e l'ho lasciato riscaldare per oltre 70 ore prima che avesse luogo il serio processo di ascolto / revisione. Il resto dei miei componenti di sistema attuali lo sono Preamplificatore MicroZOTL di Linear Tube Audio , Trasporto CD audio CDT2 MkII di Jay, Lab 12 DAC1 SE , Condizionatore di alimentazione Running Springs Dmitri, cavo MG argento di riferimento IC e cavo per altoparlanti in rame e cavi di alimentazione Audio Archon, il tutto posizionato su un rack Tomo progettato da Krolo Design, con Altoparlanti Tekton Design Ulfberht montato su piattaforme Sistrum Apprentice.
Prestazione
Ho deciso di iniziare il processo di revisione con Amendola vs. Lame ' Album Greatest Hits (SAZI records) perché la musica, solo organo Hammond B-3 e batteria / piatti, è stata registrata con totale fedeltà alle dinamiche massicce e ai numerosi crescendo esplosivi mentre questi due maestri dei loro strumenti suonano una combinazione / fusione di be-bop jazz, blues e rock. Indipendentemente dai livelli di volume a cui ho osato riprodurre questa musica, l'amplificatore n. 8 ha rilasciato senza sforzo quei bassi potenti e frequenze subsoniche attraverso i doppi woofer da 12 pollici degli altoparlanti Tekton Ulfberht e ha pressurizzato la mia stanza a un livello che nessun altro amplificatore aveva fatto prima nel mio sistema. Quando il batterista Scott Amendola si esibiva in uno dei suoi intensi assoli controllati incentrato su rapidi tagli sui piatti e battendo la grancassa, l'amplificatore n. 8 era perfetto per riprodurre la velocità / potenza della sua batteria con tutti i più piccoli dettagli intatti.
Questo è un amplificatore veloce e potente, che attribuisco alla sua incredibile quantità di corrente che può erogare rapidamente su qualsiasi transiente per controllare l'altoparlante e ricreare la dinamica / potenza della musica dal vivo. Anche a livelli di dB che potrebbero essere dannosi per l'udito, l'amplificatore n. 8 non ha mai lasciato il suo valore di pura classe A basato sui valori di picco dei misuratori di uscita.
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La mia selezione successiva è stata una delle più famose registrazioni classiche RCA Living Stereo di Fritz Reiner alla direzione della Chicago Symphony Orchestra, Vienna (RCA Red Seal), che è una raccolta delle opere raccolte dalla famiglia Strauss. La magia di questa registrazione, oltre alla meravigliosa musica, è che l'ingegnere Lewis Layton ha catturato i bei timbri e le tonalità dei singoli strumenti dell'orchestra. Ha anche catturato l'altezza, la larghezza e la profondità del luogo in modo olografico e il posizionamento di ogni sezione della Chicago Symphony Orchestra è impeccabile. Se un amplificatore è all'altezza del compito, insieme al resto del sistema, puoi effettivamente provare l'illusione di essere lì tra il pubblico.
La presentazione del Continuum n. 8 delle dimensioni spaziali di questa registrazione è stata notevole, in quanto il mio spazio di ascolto è stato sostituito con la sala. La mia ipotesi è che sia stato in grado di fornire questa esperienza musicale per quanto riguarda i micro-dettagli e gli indizi spaziali a causa di quanto silenzioso il suo rumore di fondo suonava alle mie orecchie rispetto a molti altri amplificatori che ho avuto nel mio sistema. La specifica citata da Coda è: Più di 110 dB riferito all'uscita nominale. Le mie orecchie mi dicono che questo potrebbe essere l'amplificatore più silenzioso che abbia mai avuto nel mio sistema. A causa di questo livello di trasparenza, emergono i più piccoli micro-dettagli, ma il mosaico complessivo della musica non viene destrutturato al punto da perdere il senso generale che la musica sia di un pezzo. Ho avuto questa esperienza ascoltando alcuni dei costosi amplificatori da mega-dollari di aziende svizzere e tedesche che sono estremamente trasparenti e molto dettagliati ma suonano come se la musica fosse sotto un microscopio. Con il Continuum n. 8 si sente tutto, ma a differenza dei suddetti amplificatori, il Coda suona più musicale e non presenta caratteristiche analitiche per interferire con il flusso della musica.
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La mia ultima selezione era quella di John Coltrane e Johnny Hartman album omonimo (Impulse!), Che ho selezionato per farmi un'idea di come l'amplificatore potesse gestire i timbri e la tonalità del più grande strumento di tutti, la voce umana. Se hai letto una delle mie recensioni precedenti, sapresti già quanto sia alta una priorità per me. Se il tono e il colore non sono corretti, trovo difficile godermi la musica. La firma complessiva dell'amplificatore Continuum No. 8 è liscia come la seta, con una totale assenza di grana che consente una presentazione incontaminata delle diverse armoniche di strumenti e voci. Ha reso la tonalità calda e profonda della voce del signor Hartman in un modo bellissimo e naturale, insieme a un'immagine tridimensionale precisa di lui che canta con i suoi compagni di band in studio.
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Con le prestazioni impeccabili dell'amplificatore Coda Continuum No.8, la qualità costruttiva, il design innovativo, le dimensioni / il peso relativamente ridotti e l'aspetto fisico attraente, sarebbe difficile trovare enormi difetti. È un finale di potenza solido come una roccia.
La mia preoccupazione principale sarebbe che, per le persone che stanno valutando di investire in un finale Coda Continuum No. 8, dovresti assicurarti che i tuoi componenti a monte siano all'altezza del test. Preferiresti avere un sistema equilibrato in un mondo perfetto, ma ovviamente abbiamo problemi logistici, di bilancio e altri problemi correlati. Il Coda No. 8 è così rivelatore che metterà in risalto qualsiasi potenziale difetto del tuo equipaggiamento, indipendentemente dal fatto che si tratti di componenti sorgente o preamplificatore.
Inoltre, a causa dell'approccio sotto il radar di Coda al marketing e alla distribuzione limitata, il loro modello di business è la vendita diretta con alcuni rivenditori negli Stati Uniti, il che li pone in uno svantaggio di rivendita rispetto ai prodotti di fascia alta più noti e meglio distribuiti. società elettroniche come Mark Levinson, Krell, Audio Research, Pass Labs, McIntosh e Classé, che non utilizzano un approccio di vendita diretta. Forse potresti non vendere il tuo amplificatore Coda, ma per la maggior parte degli audiofili, il cambio di attrezzatura fa parte dell'hobby, quindi è qualcosa da considerare.
Concorrenza e confronto
In base al prezzo e avendo esperienza di ascolto con entrambi, i due amplificatori che sarebbero concorrenti naturali con l'amplificatore n. 8 sono i Amplificatore Parasound Halo JC 5 , che costa $ 5,995 e l'amplificatore Bryston 3B, che costa $ 5,495. Entrambi sono design a chassis singolo ad alta potenza. Per i miei gusti, entrambi questi amplificatori sono superati dall'amplificatore n. 8 in tre aree chiave. Il Parasound Halo JC 5 e il Bryston 3B suonano entrambi granulosi e asciutti rispetto alla presentazione più liscia e incontaminata dell'amplificatore Coda. Sia il Parasound Halo JC 5 che il Bryston 3B non creano il palcoscenico a grandezza naturale e lo spazio fornito dal n. 8. Infine, anche se sia il Parasound Halo JC 5 che il Bryston 3B hanno potenze più elevate rispetto all'amplificatore n. 4 ohm, né il controllo pugno di ferro delle frequenze di fondo o l'esplosiva macro-dinamica del Coda Continuum n. 8.
I legami con Threshold del passato audiofilo rendono il confronto con Pass Labs piuttosto ovvio. Al prezzo di $ 4,900, un po 'senza fronzoli (o semplicemente senza un metro di fantasia) Passa Labs XA-25 è un buon confronto in quanto è principalmente un finale di classe A e rimane in classe A per più watt prima di passare alla classe AB. Il suono del Pass Lab è leggermente caldo e vellutato mentre il Coda è liscio e setoso nella sua presentazione generale. Entrambi sono fantastici. Quale preferiresti meglio si ridurrebbe al gusto personale e alla sinergia di sistema. Entrambi gli amplificatori offrono una liquidità e un'assenza di granulosità che normalmente sono associate solo all'amplificazione a valvole. Il Coda è molto musicale ma molto dettagliato in modi che mi fanno pensare che un confronto più equo sarebbero i miei monoblocchi Pass Labs XA-60.8, che è un riconoscimento significativo per la Coda n. 8, poiché i Pass 60.8 sono concorrenti medi che costano molto più soldi.
Conclusione
Per molti anni sono stato molto curioso di ascoltare il mio sistema con un amplificatore di Coda Technologies a causa della loro superlativa reputazione underground. A volte aspettare un lungo periodo di tempo con grandi aspettative può essere deludente. Drammaticamente, non era questa volta.
L'amplificatore Coda Continuum No. 8 si è rivelato un pezzo molto speciale e uno dei migliori amplificatori che abbia mai avuto nel mio impianto. Fornisce prestazioni di livello mondiale in aree quali fragorose macro-dinamiche, controllo totale sulle basse frequenze e un rumore di fondo inesistente, che combinati consentono di ascoltare i più piccoli dettagli della musica in modo chiaro e semplice.
Tuttavia, l'amplificatore non diventa mai analitico o meccanico. Fornisce un suono musicale nel complesso bello e liscio come la seta, nonché una presentazione senza sforzo, non importa quanto sia complessa o dinamica la musica che stai suonando. Per quello che l'amplificatore porta in tavola, credo che il prezzo richiesto di $ 6.200 sia un affare davvero fantastico nel mondo dell'audio di fascia alta oggi. L'amplificatore Coda si unirà alla mia scuderia di amplificatori per pilotare i miei sistemi di riferimento. Considera l'assegno scritto.