Conosciuto anche come contapassi, un contapassi è un dispositivo che conta il numero di passi compiuti da una persona. Oggi di solito arrivano in fitness tracker e smartwatch che monitorano altre funzioni del corpo.
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Con i dispositivi indossabili sempre più popolari, molte persone dipendono dai contapassi per aiutarli a raggiungere i propri obiettivi di fitness e salute. Anche le aziende incoraggiano i propri dipendenti a contare e registrare i propri passi per ridurre l'inattività sul posto di lavoro. Questa maggiore dipendenza pone la domanda: 'Come funzionano i contapassi?'
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Fondamentalmente, i contapassi funzionano con gli accelerometri
I primi tracker dei passi del XVIII, XIX e XX secolo utilizzavano un meccanismo simile a un pendolo per tenere traccia dei passi. Il pendolo avrebbe una palla attaccata alla sua estremità e mentre le persone camminavano, oscillava. Quindi, ogni oscillazione segnerebbe un passo.
Tuttavia, i contapassi di oggi dispongono di accelerometri, un tipo di sensore di movimento che tiene traccia del movimento misurando velocità e cambi di direzione. Ad esempio, gli accelerometri lo sono come il tuo telefono sa quando ruotare .
Gli accelerometri più moderni nei tracker dei passi misurano il movimento lungo gli assi X, Y e Z, quindi monitorano il movimento tridimensionale e sono più precisi.
Giroscopi
Alcuni contapassi hanno anche giroscopi, un tipo di sensore di movimento che monitora l'orientamento e il movimento angolare. In termini più semplici, i giroscopi monitorano il movimento del tuo corpo rispetto alla parte del corpo su cui indossi il contapassi. Quindi, possono capire che hai semplicemente alzato la mano e non lo conteresti come un passo.
I giroscopi tracciano anche movimenti di rotazione come colpi di scena. Gli accelerometri non possono farlo in modo efficace perché sono limitati a tracciare il movimento negli aerei.
I contapassi sono accurati?
La tecnologia del tracker dei passi ha fatto molta strada, tanto che ora difficilmente troverai dispositivi indossabili che tengono traccia solo dei passi. Dispositivi indossabili e gli smartwatch hanno più sensori che non solo contano i passi, ma misurano anche il battito cardiaco, l'attività, la pressione sanguigna e altro ancora.
Uno studio del 2020 pubblicato su Giornale internazionale di ricerca ambientale e salute pubblica ha esaminato 18 adulti sani che utilizzavano varie tecnologie di tracciamento dei passi: smartphone e fitness tracker da polso e da caviglia. Lo studio ha rilevato che gli smartphone e i contapassi indossati alla caviglia erano più precisi di quelli indossati al polso. Ciò è dovuto principalmente al fatto che i dispositivi indossabili da polso a volte tengono traccia dei movimenti delle mani come passi.
Lo studio ha anche dimostrato che i contapassi contano i passi in modo più accurato durante la camminata continua o veloce, meglio dei passi più lenti e della camminata intermittente. Tuttavia, lo studio ha misurato un errore percentuale medio medio (MAPE) inferiore al 3% per alcuni dei dispositivi utilizzati.
In poche parole, gli odierni contapassi hanno generalmente un basso margine di errore e la precisione dipende dal tipo di indossabile e dal produttore.
Usa un mezzo di tracciamento dei passi che funzioni per te
Non preoccuparti troppo dei numeri esatti sul tuo contapassi o se è accurato. Il numero di passaggi da eseguire è solo una linea guida generale. Usa semplicemente l'opzione più conveniente, quella a cui puoi attenersi e con cui progredire.
Tuttavia, se preferisci i wearable da polso, ricordati di indossarli sulla mano non dominante. Ciò aumenterà le possibilità di una lettura accurata poiché non usi molto quella mano.