Sistema di controllo Control4 HC-250

Sistema di controllo Control4 HC-250

control4 402.jpgPenso che sia giusto dire che i due più grandi giocatori in questo momento nel mondo del custom domotica siamo Crestron e Control4 . Mentre Crestron si rivolge ancora principalmente a una clientela di fascia alta, Control4 può essere più una soluzione per tutti. Questo non vuol dire che i prodotti dell'azienda siano economici o che non sia possibile assemblare un sistema di controllo per tutta la casa di fascia alta e altamente complesso basato sulla piattaforma Control4. È solo che, per quelle persone con esigenze e budget più modesti, Control4 può certamente soddisfare. Se il tuo sistema home theater è avanzato al punto in cui desideri andare oltre un telecomando universale standard e incorporare un po 'di automazione domestica, considera l'oggetto della recensione di oggi: l'HC-250, che è la scatola di controllo più economica di Control4 su $ 750 più installazione. L'HC-250 è progettato principalmente per essere una soluzione per una stanza singola che, se combinato con un telecomando portatile come SR-250 di Control4, è il sostituto perfetto per un telecomando universale ma, come vedrai presto, questo sistema Control4 offre molto di più sul tavolo del semplice controllo AV.





L'HC-250 ha un processore da 1 GHz, che è molto più potente dei precedenti controller Control4 entry-level e quindi consente un funzionamento più veloce e robusto. La piccola scatola nera misura solo 8,59 pollici di larghezza per 4,92 di profondità per 1,23 di altezza, quindi può sedersi discretamente nella tua cremagliera, essere nascosta in un armadio o persino essere montata a parete dietro la tua TV a schermo piatto (la scatola può essere alimentato tramite Ethernet se necessario). Il pannello frontale è costituito solo da quattro luci LED blu per alimentazione, collegamento, dati e WiFi. La parte posteriore include quattro uscite IR per controllare l'attrezzatura AV utilizzando cavi emettitore IR ciascuna uscita IR può ospitare due dispositivi con l'uso di uno splitter, in modo da poter collegare fino a otto componenti. Due delle porte IR supportano anche il controllo seriale RS-232 ed è disponibile un interruttore di contatto e relè. Le uscite HDMI e video component consentono di collegare l'HC-250 alla TV o al ricevitore AV e visualizzare l'interfaccia Control4 sul grande schermo. C'è anche un ingresso e un'uscita mini-jack audio analogico, una porta USB 2.0 per collegare un'unità multimediale esterna e una porta Ethernet (10/100) per aggiungere una varietà di funzionalità di rete, come il controllo IP / iOS / Android, streaming multimediale e gestione remota. La scatola ha anche integrato 802.11n.







Risorse addizionali

Control4 ha inviato il telecomando portatile SR-250 da utilizzare come controller di sistema. Questo telecomando portatile tradizionale misura 2,1 pollici di larghezza per 8,3 pollici di lunghezza, che era un po 'troppo lungo per la mia piccola mano per raggiungere tutti i pulsanti senza dover regolare nuovamente la posizione del telecomando nella mia mano. La metà inferiore è più spessa e più pesante della parte superiore, il che mantiene la sensazione del telecomando ben bilanciata nella mia mano. La parte posteriore ha una sensazione di gomma ruvida che lo fa anche sentire sicuro. Il telecomando mette molti pulsanti neri su uno sfondo nero, ma è completamente retroilluminato, con un controllo della luminosità regolabile e un sensore di movimento che si illumina automaticamente quando lo raccogli. Nella parte superiore è presente un display a cinque righe che consente di navigare facilmente nei menu di sistema quando la TV è spenta e non è possibile visualizzare l'interfaccia su schermo, ad esempio quando si desidera ascoltare solo una sorgente audio. Di seguito troverai i pulsanti per navigare nell'interfaccia su schermo, che descriverò in modo più dettagliato nella sezione Prestazioni. Questi controlli includono il pulsante rosso '4' che può accendere l'intero sistema AV (un pulsante Room Off che si trova nell'angolo in alto a destra esegue l'operazione inversa) e i pulsanti Watch e Listen che ti consentono di navigare tra le varie sorgenti che hai collegato all'HC-250. Di seguito è riportato il set completo di pulsanti che speri di trovare su un telecomando AV universale, tra cui guida, DVR, menu, pagina su / giù, canale su / giù, precedente, pulsanti colorati, frecce di navigazione, controlli di trasporto, volume su / giù e muto. L'SR-250 ha un totale di 47 pulsanti fisici. Il mio esempio di recensione è stato l'SR-250 alimentato a batteria di base ($ 199) che richiede quattro batterie AA una versione più costosa ($ 300) è disponibile con una batteria agli ioni di litio ricaricabile e una stazione base in dotazione. Control4 vende anche l'SR-150 a basso prezzo ($ 129) che manca del display a cinque righe nella parte superiore, il che renderebbe più difficile navigare tra le fonti senza il display su schermo. Ovviamente, l'azienda offre anche un assortimento di controller touchpad portatili e da incasso a prezzi più alti.



06La piattaforma Control4 consente ai dispositivi di comunicare tra loro tramite il protocollo Internet o la comunicazione in radiofrequenza ZigBee wireless protocollo . L'HC-250 e l'SR-250 comunicano utilizzando ZigBee e quindi non richiedono linea di vista, quindi puoi riporre la scatola di controllo e avviare i comandi da un'altra stanza. È inoltre possibile incorporare facilmente una varietà di prodotti di automazione wireless compatibili, siano essi a marchio Control4 o tramite partner di terze parti. Control4 mi ha inviato solo un campione dei prodotti a marchio Control4 per avere un'idea della parte di automazione dell'equazione, tra cui un termostato wireless e diversi prodotti di illuminazione di cui parlerò nella sezione Collegamento. Il protocollo ZigBee crea una rete mesh, il che significa che ogni dispositivo wireless funge sia da trasmettitore che da ricevitore. Più dispositivi aggiungi, più robusta diventa la rete wireless, il che rende facile espandere il tuo sistema Control4 come il tuo budget lo consente.

Control4 mi ha anche inviato il nuovo Music Bridge wireless, che ti consente di integrare la musica dal tuo smartphone, tablet o computer in un sistema Control4. Date tutte le altre funzionalità di cui ho bisogno in questo articolo, gestirò il Wireless Music Bridge in una rapida recensione separata, in arrivo.



The Hookup



L'impostazione di un sistema Control4 non è un lavoro fai da te. È necessario che tu ti rivolga a un rivenditore autorizzato Control4 che la società ha organizzato per un rivenditore locale, Encore Sight & Sound da Ft. Collins, Colorado, per entrare e fare la mia installazione. Il co-fondatore Brian Pantle è stato così gentile da permettermi di guardarmi alle spalle e di fare molte domande lungo la strada. Naturalmente, aveva anche molte domande per me mentre lavorava, che è esattamente il modo in cui un installatore capisce come configurare un sistema di automazione in modo che funzioni nel modo in cui lo si desidera utilizzare.

La mia configurazione home theater è composta da quattro componenti: a Proiettore Sony VPL-HW30ES , Lettore Blu-ray Oppo BDP-103 , Dish Network Hopper DVR e il ricevitore Harman / Kardon AVR 3700. Brian ha collegato gli emettitori IR a tutti e quattro i dispositivi e li ha riportati all'HC-250. Ha collegato l'HC-250 al mio ricevitore Harman Kardon tramite HDMI, dedicando la sorgente di gioco del ricevitore alla visualizzazione del menu Control4 e programmando il sistema per passare automaticamente a quella sorgente all'avvio. Ha anche collegato l'HC-250 alla mia rete domestica tramite Ethernet cablata poiché il mio router si trova nel rack delle apparecchiature, abbiamo seguito il percorso cablato per comodità e stabilità. Non è necessario collegare l'HC-250 a una rete, ma è altamente consigliabile se si desidera godere del controllo della rete e dello streaming multimediale ... e se si desidera che il proprio installatore sia in grado di riparare il sistema da remoto.

Il team di Brian ha sostituito il mio vecchio termostato con il modello wireless e ha sostituito quattro interruttori della luce di casa mia (plafoniera della sala da pranzo, lampada del soggiorno, lampada della sala teatro e luce / ventilatore dell'ingresso) con dimmer di fase adattivi wireless Control4, dimmer della tastiera wireless e una tastiera di controllo della velocità del ventilatore. Due dimmer per presa wireless hanno consentito l'integrazione delle lampade a stelo nel sistema di controllo wireless. Il team ha programmato una scena di illuminazione nella tastiera dell'ingresso che mi consente di accendere più luci quando entro in casa dal garage.

Tutti questi dispositivi sono controllabili direttamente tramite il telecomando portatile SR-250, nonché tramite il menu su schermo del televisore. Control4 offre anche un'app di controllo iOS / Android gratuita che imita essenzialmente il layout dell'interfaccia su schermo e controller touchpad più costosi. Se il tuo HC-250 è connesso alla tua rete domestica, come la mia, puoi avviare l'app, accedere al tuo account Control4 e ottenere tutto il sistema e il controllo dell'automazione direttamente sul tuo telefono o tablet, da qualsiasi punto della casa . Un abbonamento 4Sight separato ($ 100 / anno) ti consente di gestire da remoto il tuo sistema. Control offre anche una licenza per interfono video / audio che consente la comunicazione tra tutti i touchpad Control4 e le stazioni porta nel sistema.

Continua a pagina 2 per prestazioni, confronto e concorrenza, il rovescio della medaglia e la conclusione. . .


07Prestazione

A differenza del normale telecomando universale che dovrebbe funzionare dietro le quinte per controllare le apparecchiature, un sistema Control4 offre un'esperienza, unendo il controllo dei componenti AV, dell'illuminazione, della temperatura e di altre opzioni in un'unica interfaccia semplice e pulita. Il menu principale di Control4 include opzioni per Guarda, Ascolta, Comfort, Illuminazione, App e Altro. Visualizza anche l'ora e la temperatura locali. Posso andare in Watch per scegliere tra il mio servizio satellitare Dish e il lettore Blu-ray Oppo o in Listen per scegliere tra le mie sorgenti audio esterne come il lettore Oppo, il ricevitore satellitare e i sintonizzatori AM / FM del ricevitore HK. Ma il sistema Control4 offre anche una varietà di opzioni musicali integrate, tra cui Rhapsody, TuneIn Internet radio e l'accesso al mio server collegato alla rete. Esatto, il sistema Control4 può anche fungere da lettore audio di rete. Ho tutti i miei file musicali memorizzati su un file Unità NAS Seagate Central con il sistema Control4 connesso alla stessa rete del server, Brian è stato in grado di collegare rapidamente i due, così ora posso navigare e riprodurre i contenuti musicali direttamente attraverso il sottomenu My Music di Contro4. Questo menu è pulito e generalmente facile da navigare. Le copertine degli album sono disponibili e puoi sfogliare per artista, album, genere, genere / artista, playlist e coda, con la possibilità di saltare a una determinata lettera utilizzando i pulsanti alfanumerici del telecomando. Control4 offre anche un software di gestione dei media basato su Windows chiamato Composer Media Edition che consente di personalizzare il contenuto musicale, creare playlist, ecc. L'HC-250 non dispone di un lettore video integrato, tuttavia, se si aggiunge un lettore video di rete come il Dune HD Max al tuo sistema, puoi godere di un'esperienza di controllo simile attraverso il sistema Control4.

All'interno del menu Comfort, potevo facilmente controllare il termostato wireless per regolare la temperatura al volo, ed era anche semplice programmare le impostazioni giornaliere tramite l'interfaccia. In più di una fredda mattina, ho preso lo smartphone sul comodino e ho fatto clic sul termostato tramite l'app iOS per riscaldare la casa prima di alzarmi. Per quanto riguarda l'illuminazione, sono stato in grado di controllare tutte le fonti di illuminazione collegate in casa, con un feedback a due vie che mostra lo stato di una determinata luce proprio lì sull'interfaccia su schermo. All'interno del menu App, ho trovato le opzioni per Meteo, Yahoo News e 4Store, dove puoi navigare e aggiungere app al tuo sistema, proprio come puoi attraverso una piattaforma Web Smart TV. Il menu Impostazioni consente di modificare lo screen saver, il tema, lo sfondo e i preferiti, nonché di effettuare altre regolazioni del sistema.

Ora parliamo del controllo del sistema. Il design a 47 pulsanti del telecomando aiuta a garantire che praticamente ogni funzione principale del telecomando sorgente possa essere replicata sull'SR-250, sebbene ci siano sempre eccezioni con qualsiasi telecomando universale. Ad esempio, c'è un solo pulsante Menu sull'SR-250. Durante la configurazione del mio lettore Blu-ray, abbiamo dovuto decidere se assegnare quel pulsante al menu principale o al menu a comparsa, quindi abbiamo assegnato l'altra funzione a uno dei pulsanti colorati aperti dell'SR-250. Il metodo di controllo dell'emettitore IR ha funzionato bene per il mio sistema, la combinazione HC-250 / SR-250 ha eseguito i comandi in modo rapido e affidabile, anche se è vero che all'inizio il mio ricevitore Harman Kardon era piuttosto capriccioso. A volte eseguiva i comandi in modo affidabile, a volte no. Il bello della connessione di rete del sistema Control4 è che potevo comunicare eventuali problemi che avevo al mio installatore e lui poteva accedere da remoto per risolverli. Ci sono voluti alcuni passaggi con il ricevitore HK, regolando il modo in cui invia i comandi, per ottenere un'affidabilità del 100%. Gli altri miei dispositivi erano molto più affidabili sin dall'inizio.

Per la maggior parte, il layout dei pulsanti dell'SR-250 è logico e intuitivo, e personalmente preferisco usare un telecomando con pulsanti reali che puoi imparare a usare a tatto, rispetto a un touchscreen dove devi sempre guardare in basso per assicurarti di te ' re premendo lo schermo nel posto giusto. Ci è voluto un po 'per abituarsi a un paio di cose minori. Per uno, il telecomando ha due configurazioni circolari. Il pulsante rosso '4' è circondato da un cerchio di pulsanti di orologio, ascolto e colore quasi subito sotto, il pulsante di selezione è circondato da un cerchio di frecce di navigazione. All'inizio, mi sono ritrovato a premere costantemente il pulsante 4 quando volevo premere seleziona perché quella era la configurazione circolare che si trovava più vicina al mio pollice e l'istinto entrava in azione. Allo stesso modo, i controlli di trasporto sono disposti in modo leggermente diverso da come sono su molti telecomandi. Riproduci e pausa sono spesso inseriti tra avanti e indietro in qualche modo ma, sull'SR-250, riproduci e metti in pausa siediti a sinistra dei pulsanti avanti / indietro e salta traccia, quindi di nuovo mi sono ritrovato a combattere l'istinto e avere per guardare i pulsanti. Tuttavia, mi sono abituato a entrambi questi cambiamenti in breve tempo.

01Oltre al controllo del sistema AV, mi sono subito innamorato del controllo dell'illuminazione. Ogni tastiera fornisce un feedback visivo dello stato di una luce con un piccolo LED, che è utile quando una tastiera è configurata per controllare una luce che si trova in un'altra area della casa. Il pulsante tutto acceso / tutto spento accanto alla porta principale si è rivelato incredibilmente utile quando stavo entrando / uscendo da casa mia. Tutti i metodi di controllo - l'SR-250, l'interfaccia su schermo e l'app di controllo iOS - hanno fornito un'esecuzione meravigliosamente affidabile del controllo dell'illuminazione. Quando Brian ha impostato per la prima volta il mio sistema home theater, abbiamo deciso di aggiungere alcuni segnali luminosi, come 'dissolvenza al buio' quando premo il pulsante di riproduzione, 'luce al 40 percento' quando premo la pausa e 'luce al 100 percento' quando ho spento tutto. Dopo aver vissuto con il sistema per alcuni giorni, mi sono reso conto che quei segnali non si adattavano perfettamente al modo in cui uso il mio sistema, dal momento che la mia stanza non è realmente un teatro dedicato e prevede un uso multiuso per l'ascolto di musica e la visione casuale della TV. Ancora una volta, una rapida e-mail a Brian, ed è stato in grado di modificare i segnali in remoto per adattarli meglio alle mie abitudini di visualizzazione, e adoro i risultati.

Per tutti voi fai-da-te là fuori che semplicemente non sopportano il pensiero di dover contattare il proprio installatore per occuparsi di qualsiasi piccola modifica del sistema, Control4 consente ai clienti di acquistare Control4 basato su Windows Software del sistema operativo per circa $ 150. Solo un installatore certificato può aggiungere nuovi dispositivi al tuo sistema, tuttavia, una volta che i dispositivi sono a posto, sei libero di utilizzare il software per personalizzare il contenuto del tuo cuore.

Il rovescio della medaglia

Lo schermo dell'SR-250 serve esclusivamente per il feedback e la navigazione non è uno schermo personalizzabile a cui è possibile aggiungere controlli che potrebbero mancare dall'array di pulsanti fisici. Se vuoi aggiungere un controllo che non ha già un pulsante assegnato, hai solo i quattro pulsanti colorati aperti per ciascuna sorgente, oppure devi riassegnare un altro pulsante per eseguire l'attività desiderata.

quanto fa troppo caldo per un computer

Il supporto dei file per il lettore audio di rete integrato è limitato a MP3, AAC e FLAC a risoluzione standard. Non supporta AIFF e WAV a piena risoluzione, FLAC ad alta risoluzione o Windows Media, il che è strano, data la natura incentrata su Windows delle offerte software Control4. Mi piace che l'interfaccia La mia musica ometta tutti i tipi di file non supportati che potresti avere sull'unità di archiviazione, quindi non devi preoccuparti di fare clic su una traccia e ricevere un messaggio di errore 'file non supportato'.

Confronto e concorrenza

Se hai bisogno di controllare più di otto dispositivi o hai esigenze di controllo più complesse, puoi passare al più costoso HC-800 ($ 1.500), che ha un processore da 1,8 GHz ancora più veloce, due porte RS-232, sei porte IR e quattro interruttori di contatto e relè. L'HC800 supporta anche quattro zone audio indipendenti.

Per quanto riguarda altri concorrenti nella categoria di controllo e automazione AV, abbiamo recentemente esaminato il $ 499 Telecomando portatile Crestron MLX-3 che, se combinato con una delle scatole di controllo per camera singola entry-level di Crestron come il $ 1.400 M C3 fornirebbe funzionalità simili. Allo stesso modo, Telecomando universale WiFi da $ 399 di Savant è una recente introduzione sul mercato. Elan è un altro grande nome nell'automazione domestica e controlla il Telecomando palmare HR2 e Controller di sistema HC4 può essere una soluzione monolocale.

Conclusione

Non sottovalutare mai il valore di un buon sistema di controllo. Se ritieni che la tua famiglia e i tuoi amici non apprezzino appieno la bellezza del sistema home theater che hai assemblato, forse è perché hanno paura di usarlo. Ammettiamolo, questo nostro hobby può essere scoraggiante per gli estranei: più facile è il processo di dare vita all'esperienza, più le persone lo apprezzeranno e lo apprezzeranno. Se hai una configurazione AV molto modesta, potrebbe essere sufficiente qualcosa come un telecomando universale Harmony. Ma se hai investito migliaia di euro per assemblare un sistema di alta qualità, non cambiare le cose alla fine del controllo. Control4 è in grado di fornire una solida piattaforma di controllo AV che unisce tutto, anche le opzioni di musica in rete e in streaming, in un'unica interfaccia chiara e semplice che chiunque può comprendere e utilizzare. I protocolli IP e ZigBee semplificano il retrofit della tua casa con sistemi di illuminazione, temperatura, sicurezza e finestre automatizzati che portano l'esperienza a un altro livello di raffinatezza. Ma attenzione ... la domotica può diventare una dipendenza. Una volta che hai un piccolo assaggio della sua praticità, ne vuoi sempre di più e sono sicuro che il tuo rivenditore Control4 sarà felice di accontentarti.

Risorse addizionali