Counterpoint DA-11 Transport Review - HomeTheaterReview

Ehi, qualcuno ascolta i revisori. O almeno in parte. Dopo aver lamentato una carenza di trasporti CD economici nella recensione del DAC-In-The-Box da £ 200 nel numero di gennaio, mi ritrovo a usarne uno che si adatta quasi al conto. La parte 'quasi' è che il prezzo è ancora nettamente superiore a quello che voglio vedere, ma almeno stiamo parlando di meno del prezzo di un viaggio di andata e ritorno a New York con il Concorde. E considerando che proviene da un produttore americano di fascia alta, dovrei essere grato che sia 'solo' £ 1549. Ma questa recensione sarebbe bordata di stelle d'oro se potessi dirti '£ 999'.

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Basta con i cartellini dei prezzi. Counterpoint ha fatto molto meglio della maggior parte perché il trasporto DA-11 non puzza di ingegneria dei badge, anche se sappiamo che tutti tranne Philips e i giganti giapponesi devono acquistare i laser ei meccanismi di trasporto. Come i più cari mezzi di trasporto Mark Levinson, Wadia e Krell, il Counterpoint suggerisce un design rivoluzionario, l'azienda ha fatto molto rumore, ad esempio, sull'uso generoso dell'alluminio lavorato. In effetti, questo sembrava essere il principale punto di forza al CES dell'estate 1993, quando furono svelati i prototipi. 'Il vassoio di carico del DA-11 ... è ricavato da una solida billetta di alluminio da Counterpoint', afferma la letteratura. E così si ha un'impressione di massa, solidità e costruzione priva di risonanze. Quello che stiamo tutti imparando è altrettanto importante con i CD come lo è sempre stato con gli LP ...

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Progettato per abbinarsi al convertitore DA-10 (recensito da MC nel numero di agosto 1993), il DA-11 è un antidoto ultra sottile e di basso profilo ai trasporti più macho che ci sono stati offerti negli ultimi tempi. Invece di sembrare un ritorno al passato per quei musicisti di prima generazione massicci e dall'aspetto stupido, il DA-11 è alto solo 57 mm. La larghezza di 480 mm e la profondità di 250 mm gli consentono di impilare tutti i tipi di componenti, così i proprietari sono risparmiati dal consumo di spazio richiesto dai caricatori dall'alto e dai macchinari dalla forma strana.

All'estrema sinistra del cruscotto (colorato in nero sul campione in revisione ma disponibile anche in argento) c'è il display che ti dice il numero della traccia e il tempo trascorso. Come con la maggior parte dei trasporti esotici che ho visto (in contrasto con la plasticità paghetta dell'Oriente), il display del DA-11 non è esattamente pieno di dati e quelli a cui piace scorrere ogni sorta di tempo leggono- gli outs saranno delusi. Ma fa sorgere la domanda: quante modalità di temporizzazione hai bisogno di avere a tua disposizione? Il che, suppongo, dipende da quanto sei coinvolto nella copia di CD su nastro ...

Nel terzo centrale del pannello si trova il vassoio del CD, il suddetto pezzo di scultura che, insieme all'altrettanto solido telecomando, trasmette un tale senso di 'classe'. Scivola fuori, si rivela per contenere una sezione interna per i dischi da 3 pollici in ritardo e non lamentati e scivola di nuovo dentro con grazia. Segue una serie di pulsanti con 'apri' e 'riproduci' più grandi degli altri, che includono tutte le chiavi di accesso e di programmazione delle tracce necessarie, duplicate sul controller portatile. Un bel tocco è il dimmer del pannello LED, per coloro che possono sentire la differenza quando è acceso o spento. Se c'è qualcosa di cui lamentarsi riguardo all'ergonomia, alcuni potrebbero scoprire che i pulsanti minori sono un po 'piccoli e che sono tutti, comunque per i miei gusti, troppo 'a filo' con il pannello. Essendo una specie di dinosauro, mi piacciono gli interruttori robusti che ti fanno sapere con la sensazione che una funzione è stata avviata. Almeno non sono controlli a membrana.

Counterpoint non ha badato a spese quando si trattava di procurarsi il cuore del DA-11: l'azienda ha scelto l'ultimo della serie di trasporti CDM di Philips, il nuovo 12.1. Questo è il primo mezzo di trasporto Philips (credo) ad utilizzare una linea retta
sistema di tracciamento per l'ottica laser piuttosto che un braccio oscillante, che dovrebbe comportare una maggiore precisione e una migliore affidabilità. Il laser è basato sull'unità di reticolo di diffrazione laser (suona orribilmente come uno strumento da cucina) sviluppato per i familiari trasporti CDM 9/9 Pro amati dalla comunità di fascia alta Counterpoint utilizza una variante a 2 stadi e 3 raggi con opto- elettronica. Un circuito integrato servo digitale controlla la messa a fuoco e il tracciamento con un software che controlla tutte le regolazioni delle caratteristiche del servo, ritenute superiori alle 'regolazioni manuali noiose e soggette a errori'.

Una cosa che il DA-11 equipaggiato con CDM 12.1 ha dimostrato è l'eccezionale velocità quando ci si sposta da una traccia all'altra o si risponde al telecomando per qualsiasi funzione a cui si accede. Non è stato così veloce come il più caro Vimak, ma pochi lo sono. Il trasporto e il telaio sono ammortizzati con materiale che assorbe le vibrazioni, ma i fanatici della messa a punto saranno sollevati nello scoprire che il DA-11 non è completamente immune ai vantaggi delle modifiche aftermarket. Tuttavia, la costruzione è così buona che l'effettiva posizione del DA-11 e l'integrità del supporto o dello scaffale dell'attrezzatura sono più importanti della sperimentazione con piedi, coni, fino alla nausea.

Un IC digitale a chip singolo controlla la velocità di rotazione del disco, decodifica il flusso di dati digitali dal CD e lo converte in formato S / PDIF. Le funzioni di memoria del decoder digitale sono gestite da un IC RAM esterno con propria alimentazione, per eliminare l'intermodulazione dei clock di ingresso e uscita nel buffer FIFO. Le modifiche prendono nota: si dice che questo elimini il tipo di modulazione che 'altrimenti interferirebbe con il' battito 'e il ritmo della musica'. Il che suona come se il designer Mike Elliott abbia passato troppo tempo a frequentare gli inglesi ...

Un dispositivo aggiornato come il DA-11 deve offrire una selezione di uscite, quindi la parte posteriore presenta due uscite coassiali placcate in oro dotate di prese BNC (viene fornito un adattatore da BNC a fono). Quello contrassegnato con 'Diretto' è - ovviamente - pilotato direttamente e quello contrassegnato con 'Isolato' è accoppiato tramite trasformatore per garantire la compatibilità con la maggior parte dei convertitori D / A. All'interno, l'uscita diretta è collegata elettricamente all'elettronica interna, mentre l'accoppiamento del trasformatore dell'uscita isolata la fa galleggiare dall'elettronica del convertitore. È presente anche l'uscita TOSlink per le persone con problemi di udito, mentre l'ottica AT&T è un'opzione da £ 210.

Prima di annoiarvi con la litania dei nomi dei prodotti che costituisce la configurazione della recensione, devo affermare ora che il DA-11 è uno dei mezzi di trasporto più difficili da descrivere perché, come il suo convertitore di corrispondenza, offre così tanta flessibilità. Tutte e tre le uscite sembravano diverse, come previsto, ma non c'è mai stato un vincitore chiaro. La scelta tra uscite BNC isolate e dirette può essere determinata solo dal convertitore selezionato per l'uso con DA-11, quindi non pensare per un momento che sto per iniziare un po 'di follia per le uscite BNC isolate e dirette. Te lo dico solo per evitare gli inevitabili malintesi quando partecipi a una demo in negozio. Se qualcosa non suona bene, chiedi al venditore di scambiare le uscite prima di scambiare i DAC.

Che è quello che ho fatto per settimane, dopo aver provato il DA-11 con il DA-10 (che adorava positivamente in modo quasi odiosamente incestuoso), più Vimak D1800, Krell Reference 64 e Krell Studio, Audio Research DAC1, Audio Alchemy Digital Decoding Engine 1.0 e, naturalmente, il suo fratellino, il DAC-In-The-Box. E quasi immediatamente il collegamento satellitare tra qui e la California meridionale era attivo e ronzava perché il DA-11 non andava molto d'accordo con gli altri miei DAC.

Non è che non suonasse: il DA-11 ha effettivamente funzionato con ogni singolo DAC. Ma ha creato un tale clamore, i vari convertitori hanno scattato come un matto mentre i loro circuiti di muting si sono mossi quando il segnale è cessato. Cosa che succede quando i dischi smettono di ruotare. Era fantastico se volevi testare i LED di 'blocco' sui convertitori, ma alcuni dei clic provenivano effettivamente dagli altoparlanti. E con il DAC-In-The-Box il rumore consisteva in molto più di un semplice clic prima e dopo la riproduzione della musica. Quindi è arrivato un secondo DA-11, che aveva modificato i suoi circuiti di muting per una maggiore universalità, e questo ha curato i rumori molesti prodotti in concomitanza con il bambino di Audio Alchemy. Ma il clic rimane. Il che porta a un'affermazione conclusiva sulla compatibilità, che hai sentito un milione di volte prima: ascolta sempre un prodotto con l'attrezzatura partner. Probabilmente scoprirai che puoi abituarti al clic che proviene dai vari convertitori quando viene utilizzato con il DA-11 o anche attraverso gli altoparlanti, ma ho pensato che dovresti sapere che non è terminale. Semplicemente irritante.

A parte questo, il DA-11 è una gioia. Come per ogni nuovo trasporto, c'è una curva di apprendimento che l'utente deve sottoporsi, ed è qui che considerazioni ergonomiche piuttosto che sonore influenzano il rapporto utente / giocatore. È come qualsiasi cosa con i controlli operativi: telecamere, auto, qualunque cosa. Alcuni ti piacciono, altri no. Il DA-11 è un mix di familiarità istantanea, che emula il meglio della facilità d'uso giapponese, con tocchi personali come la funzione di regolazione della luminosità, la possibilità di utilizzare il pulsante 'precedente' dopo la prima traccia per andare direttamente all'ultima traccia, il gamma completa di funzioni non importanti ma utili come la riproduzione casuale e tutto il resto. O, per dirla in un altro modo, questo non è un dispositivo da camicia per capelli.

Maggiori informazioni a pagina 2

Dato che il DA-11 è difficile da criticare in termini pratici, tutto ciò che ti resta per raggiungere il tuo Amex è il suono. E questo giocatore è sicuramente un figlio della Casa di Elliott. I proprietari di altri recenti prodotti Counterpoint riconosceranno il modo in cui il DA-11 unisce le fragili qualità di dettaglio, finezza e finezza con le virtù più potenti di controllo, precisione e attacco. Questo può essere un lettore quasi brutale, tuttavia, che riversa ciò che sembra essere più segnale, più informazioni e più 'potenza' rispetto ai CD-spinner minori. A / B'ing contro qualcosa di economico come il front-end del 299 Marantz CD52 MkII SE mostra i guadagni in trasparenza e scala che sono forniti da trasporti 'più puri'. Ma nonostante tutte le chiacchiere sulle preoccupazioni ritmiche, il piccolo Marantz è stato appena dimostrato di essere Bing Crosby rispetto a James Brown di Counterpoint. Tuttavia, il DA-11 si è rivelato un purosangue, un'intera classe sopra, come suggerisce il prezzo.

Mescolato con i grandi ragazzi, avendo io trovato la selezione ottimale di cavi e tipi di uscita per consentire il confronto del Krell MD-10, Vimak D1000 e Marantz CD12 con tutto il funzionamento al meglio, il Counterpoint è sopravvissuto notevolmente senza sangue. Ognuno offriva la sua attrazione speciale: il Krell, ad esempio, offriva bassi profondi e controllati che gli altri non potevano nemmeno accennare, mentre il Vimak aveva il vantaggio sulla tridimensionalità. Il DA-11? Il suo punto di forza è la sua impareggiabile delicatezza e coerenza complessiva.

Ma tutto questo cambia in base al DAC e al tipo di uscita. Oh, e i cavi scelti. Come ho riscontrato tante volte in passato, come con like funziona meglio, e la combinazione DA-11 / DA-10 ha tirato fuori il meglio in entrambi. Per quanto riguarda il resto, era tutto succhiarlo e vedere. Ma ero così preso dalle prestazioni complessive del DA-11-plus-DAC-In-The-Box che ho trascorso l'intera pausa natalizia ad ascoltare proprio quella combinazione (100 CD per due numeri di recensioni), il clic minore non è più fastidioso di un brufolo ricorrente.

Il primo trasporto di Counterpoint è, soprattutto considerando l'adesivo con prezzo inferiore a 2000, qualcosa di raro nell'uso di CD di fascia alta: è un 'quasi affare'. Che vince per compattezza, la sua dotazione completa, la sua presenza discreta e la qualità costruttiva più fiduciosa che abbia mai visto da Counterpoint da quando Natural Progressions è innegabile. Spero solo che l'accidia a livello di vendita al dettaglio non impedisca ai potenziali proprietari di ascoltare un DA-11 abbinato correttamente. Ha davvero bisogno del tipo di procedura di abbinamento che pensavamo fosse limitata a giradischi, bracci e cartucce. A meno che, ovviamente, non possiedi un DA-10.

E pensare che una volta si credeva che tutti i trasporti e i convertitori fossero universalmente compatibili.