Home-theater-designers
Dato che sono nato in una famiglia radiofonica, credo che sia un triste commento che ascolto circa un'ora al mese di radio FM terrestre in questi giorni. Il terzo giovedì di ogni mese, percorro l'autostrada 405 della California meridionale verso la terra esotica di Beverly Hills per tagliarmi i capelli. All'interno del salone relativamente modesto c'è il sistema audio più scadente che tu abbia mai sentito, inclusi gli altoparlanti di marca Radio Shack realistici che suonano il potente stazione dei vecchi KRTH (K-Earth, come si chiamano). Puoi immaginare cosa ha suonato questa stazione negli oltre 20 anni che ho vissuto nel Southland. Le tentazioni. I ragazzi da spiaggia. Motown. Un po 'di Philly sound. Tariffa oldies standard. Ma di recente ho notato un enorme cambiamento nella loro playlist collaudata. Sono finiti i classici al loro posto sono i 'vecchietti' che mi fanno sentire vecchio. Potresti sentire 'Super Freak' di Rick James, i successi di Madonna degli anni '80, il primo assolo di Michael Jackson, The Police - in altre parole, la musica della mia giovinezza, non quella dei miei genitori.
Rick James - Super Freak Guarda questo video su YouTube
Mi sentivo piuttosto vecchio alla fine di un recente taglio di capelli quando mi è venuto in mente che il pubblico che ascolta i vecchi classici sta superando il suo apice in termini di spesa, mentre i Gen Xer come me stanno raggiungendo il loro picco di spesa negli anni - quindi, ovviamente una delle più grandi stazioni radio degli Stati Uniti ha dovuto cambiare rotta. Sono stati intelligenti nel farlo.
Nel 2015 e nel 2016 ho acquistato personalmente e ristrutturato completamente una casa. Mio figlio sta per andare a una scuola privata e io viaggio un bel po ', principalmente per lavoro ma anche per divertimento in famiglia. Quasi tutti i miei amici in tutto il paese che hanno tra i quaranta ei quarant'anni stanno facendo lo stesso. Il mio amico di 46 anni Ben sta attivamente acquistando un appartamento o una cooperativa nell'Upper West Side di Manhattan oa Park Slope Brooklyn. A 48 anni, il nostro scrittore Dr. Ken Taraszka ha appena acquistato un posto fantastico a Tampa che ora è dotato di un sistema Control4 completo (recensione in arrivo). Il mio amico Tim, a 42 anni, ha appena optato per una casa assassina con vista su tutta South Bay qui a Los Angeles che ha intenzione di abbattere e equipaggiare con tutte le chicche, incluso un Crestron 4K all'avanguardia sistema (presto anche una recensione del mio nuovo sistema di automazione Crestron).
In confronto, guardo mia madre e le sue amiche che ora hanno circa 60 o 70 anni, e molti di loro stanno ridimensionando in modo intelligente. Abbiamo appena venduto la casa di 3.800 piedi quadrati di mia madre nella sezione di Chestnut Hill a Filadelfia per una residenza cittadina più modesta e gestibile in un sobborgo vicino. La famiglia che mi ha fatto iniziare nell'audio alla fine degli anni '80 sta cercando di trasferirsi in scavi più piccoli (purché ci sia una stanza audio davvero buona per il sistema B & N / Linn / NAIM ben costruito del padre). Un altro amico di famiglia nei suoi primi anni '70 ha appena venduto una delle sue case a Seattle, restringendo così le sue residenze al Connecticut e West Palm Beach. Problemi del primo mondo, lo so!
La realtà è che meno cose rendono la vita di queste persone un po 'più facile. Sono liberi per più tempo con i nipoti, più viaggi e oltre. È una buona cosa, ma in che modo influisce sul business AV, dal momento che il business AV specializzato non conosce la vita senza Baby Boomers a guidare la spesa.
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L'attività AV speciale è stata avviata da Baby Boomers con prodotti progettati da Baby Boomers venduti a Baby Boomers da rivenditori che, fino ad oggi, sono ancora prevalentemente Baby Boomers. Dall'ascesa di VHS su Betamax e l'avvento del Compact Disc (1982-ish) al crollo immobiliare del 2009, il business AV specializzato non ha conosciuto tempi duri. Abbiamo sempre avuto la novità, che si tratti di audio surround Dolby 5.1, laserdisc, primi sistemi di videogiochi, DVD, TV satellitare, TV a schermo piatto e molto altro ancora. Dato che i Baby Boomer erano i più grandi gruppi demografici in termini di dimensioni e potere d'acquisto, le cose andavano bene nel settore AV anche quando l'economia nazionale era in crisi.
Ora, però, i Baby Boomer non sono il più grande gruppo demografico negli Stati Uniti.Questo titolo appartiene agli enigmatici Millennial. Il gruppo demografico più piccolo è la mia generazione, la generazione X, ma siamo nell'età in cui spendiamo pari o vicino ai nostri più alti potenziali.
Tutto ciò significa che sta arrivando un cambiamento epocale nel settore AV specializzato. I boomer stanno già comprando meno attrezzatura e chi può biasimarli? Hanno alimentato il settore per decenni, ma quante più prestazioni ottiene mio padre se aggiorna i Wilson Audio WATT-Puppy 3 / 2s che gli ho fatto usare per $ 3.000 15 anni fa contro un nuovo paio di Sasha vicino a 10 volte il prezzo? La vernice sarà più bella e la tecnologia è più recente, ma il delta delle prestazioni vale un aumento di dieci volte del prezzo? Probabilmente no, dal momento che quello che ha è già abbastanza buono.
Gli utenti della generazione X stanno acquistando apparecchiature AV ad un buon prezzo ma, negli ultimi anni, hanno preso in simpatia l'automazione domestica tanto quanto l'home theater. La pressione al ribasso sul prezzo e il facile accesso ai dispositivi di automazione intelligente hanno reso il compito della domotica un progetto fai-da-te che può essere realizzato per poco più di un grande per i principianti. Dieci anni fa, l'installazione di un sistema di campanello video o la distribuzione dell'audio in ogni stanza costava dieci volte di più rispetto a oggi. La spesa della generazione X a un certo punto diminuirà e, rispettosamente, non siamo abbastanza per alimentare il settore come ha fatto la generazione dei nostri genitori.
Questo mi porta alla generazione Millennial. Molti Millennial hanno accettato l'idea che una laurea di $ 250.000 sia la chiave per il vero potere di guadagno, lasciandoli così con un debito schiacciante per i prestiti studenteschi che li tiene a vivere a casa e non a comprare biglietti costosi prodotti. La buona notizia è che nessuna generazione ama la musica e i media più dei Millennial. Sono tutti a proprio agio con la tecnologia in modi che fanno sembrare Xers e Boomers stupidi ... e ci sono molti Millennial a cui vendere. Ma l'industria deve trovare esattamente il modo giusto per vendergli. In questo momento, come gruppo, sono dietro la curva in termini di modelli di spesa AV, ma si spera che migliorerà. Ci vorrà solo un po 'di tempo (per ridurre tutto quel debito di prestito studentesco).
Quindi cosa fa il settore AV per prepararsi a questo cambiamento epocale? Ecco alcune idee.
• Lavorare per preservare l'eredità dei designer del 'culto della personalità', ma anche costruire un percorso verso il momento in cui queste persone non saranno alla guida dell'azienda. La Ferrari sta andando proprio bene decenni dopo la morte di Enzo Ferrari, quindi si può fare. Oggi ci sono ancora troppe aziende audiofile che hanno i loro fondatori che girano chiavi e cacciaviti quando dovrebbero fare da mentore alla prossima generazione di designer. Le aziende intelligenti si stanno muovendo. Mi viene in mente l'audio trasparente. Altri come THIEL Audio stanno rimettendo insieme i pezzi (molto bene, tra l'altro) dopo che il loro fondatore è morto e ha lasciato l'azienda senza una direzione.
• Le aziende AV speciali devono spendere i soldi necessari per ottenere la licenza per nuove tecnologie che attirano i Millennial appassionati di telefoni. Il Bluetooth è il meno costoso, ma ci sono altre opzioni come Airplay di Apple, DTS Play-Fi, ecc. Offre prodotti AV speciali oltre gli acquirenti tradizionali a centinaia di milioni di clienti di smartphone e tablet.
• I marchi AV devono ripensare il fattore di forma e il design dei loro prodotti con una mente totalmente aperta. I millennial amano comprare cose che sembrano interessanti. Un iPad è decisamente fantastico. Anche un telefono Samsung Galaxy è fantastico. Un sistema Sonos o un termostato Nest sono davvero fantastici. Avere grandi e massicci amplificatori monoblocco sul pavimento con cavi sparsi ovunque non è così bello. Non fraintendetemi, amplificatori mono ad alte prestazioni e cavi davvero buoni possono essere interessanti, ma devono essere al posto giusto e avere un bell'aspetto. L'estetica conta più oggi che mai e questo non cambierà nei decenni a venire.
• I marchi AV che conosciamo e amiamo devono guardare a nuove condutture di distribuzione perché la marea è già cambiata. Se un'azienda può portare il suo prodotto in Magnolia (o Best Buy) e / o nell'Apple Store, congratulazioni: sei pronto per una distribuzione veramente nazionale. Dieci anni fa c'erano altre alternative, comprese catene nazionali come Tweeter, Circuit City e Ultimate Electronics. C'erano anche importanti catene regionali come Ken Crane's (CA), Hi-Fi House (PA) e MyerEmco (VA-DC), ma queste sono tutte fuori mercato. Andato. I rivenditori tradizionali di mattoni e malta sono fantastici, ma ce ne sono sempre meno. Spesso richiedono margini di profitto elevati, insieme a prodotti che sono `` pavimentati '' ed esclusività di mercato, che potrebbe essere stato un modello che ha funzionato in passato ma non funzionerà con un tipo completamente nuovo di acquirente e un mercato evoluto.
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Amazon sta diventando un canale indispensabile e la società è piuttosto amichevole con i prodotti AV, anche quelli di fascia alta. Quanti consumatori più giovani sai che NON hanno le loro carte di credito già collegate a un account Amazon Prime? I rivenditori di cataloghi AV raggiungono anche un vasto pubblico di acquirenti che attraversano il territorio nazionale. La vendita diretta su Internet non fa paura come un tempo, soprattutto per i nuovi modelli di business. Infine, l'apertura di canali di distribuzione più ampi consente PR e promozione più efficaci. Se le persone non riescono a trovare il tuo prodotto da acquistare, probabilmente si arrenderanno e acquisteranno altrove.
• Trovare modi per mantenere i prezzi equi. Krell una volta ha realizzato un dock per iPod da $ 4.000 con un amplificatore da $ 4.000 corrispondente. Sicuramente un concetto interessante, ma a $ 8.000 hai prezzato quasi tutti fuori dal mercato. I prodotti che offrono prestazioni elevate non devono essere necessariamente economici, ma devono avere un prezzo equo. Gli inserzionisti che seguono questo mantra con i loro annunci su questa rete ottengono il maggior numero di vendite senza dubbio.
Qual è il tuo punto di vista sul futuro dell'AV specializzato? Morirà con i Boomer o potrà evolversi? Cosa faresti per commercializzare i Millennial? Come cambiereste i prodotti in modo che soddisfino le esigenze del mercato di oggi, così come le richieste dei consumatori in futuro? Condividi con noi qui sotto nei commenti. Vogliamo sentire da voi!
Risorse addizionali
• Pew Research sui Millennial che superano i Baby Boomers come generazione più numerosa
• CNN su dove gli americani spendono i loro soldi