Lettore audio di rete Marantz NA-11S1 e DAC revisionati

Lettore audio di rete Marantz NA-11S1 e DAC revisionati
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marantz.jpgI lettori audio di rete (aka: streamer) sembrano prendere il sopravvento come la categoria in più rapida crescita di apparecchiature audiofili dai DAC USB (non collegabili in rete) che hanno dominato il panorama audiofilo negli ultimi anni. USB e DAC collegabili in rete forniscono entrambi il ponte necessario tra le librerie musicali basate su computer, che stanno diventando la norma, e i sistemi stereo tradizionali, tuttavia, la possibilità di collegare il DAC tramite una rete fornisce molte più opzioni di sistema rispetto alla sola USB.





Il NA-11S1 ($ 3,499) non lo è Marantz's primo lettore audio di rete, ma è il primo a far parte della linea di riferimento di Marantz. Poiché i supporti fisici vengono sostituiti da file audio basati su computer, è prudente che la linea di riferimento di Marantz includa un lettore di rete. Oltre ad essere un lettore musicale digitale DLNA / renderer di musica digitale, NA-11S1 ha funzionalità di rete AirPlay e SiriusXM , Spotify e Pandora supportano. So che alcuni saranno sconvolti dalla mancanza di WiFi ma, per chi necessita di una connessione WiFi, è possibile aggiungerla facilmente tramite l'utilizzo di un access point wireless. Gli utenti che preferiscono una connessione cablata più tradizionale possono scegliere tra connessioni USB di tipo A e B e connessioni ottiche coassiali / Toslink.







Risorse addizionali

Ora che abbiamo stabilito che Marantz può accettare l'audio digitale praticamente con qualsiasi metodo si desideri trasmetterlo, dovremmo esaminare quali tipi di formati audio digitali può accettare e come vengono gestiti. Il NA-11S1 può accettare segnali digitali fino a 24 bit / 192 kHz nei formati WAV e FLAC e ALAC fino a 96 kHz. I file AIFF non sono ufficialmente supportati, ma i file DSD (sia file originali a 2,8 MHz che file a doppia velocità da 5,6 MHz), che stanno rapidamente aumentando in popolarità e disponibilità, possono essere accettati tramite la porta USB di tipo B.



Ken Ishiwata, noto ingegnere e progettista di Marantz, è stato molto attivo nella progettazione della NA-11S1. Mr. Ishiwata è noto per l'ottimizzazione e l'aggiornamento dei componenti per ottenere livelli più elevati di prestazioni. Si dice che il signor Ishiwata fosse dietro a diverse modifiche all'NA-11S1 durante lo sviluppo del prodotto. Le revisioni alla sezione USB per portarla agli standard del Sig. Ishiwata avrebbero ritardato il rilascio del prodotto. Se questo è vero, sono felice di sentire che Marantz darebbe priorità alla performance rispetto al programma di rilascio.

Nonostante l'NA-11S1 non abbia parti mobili o amplificazione di potenza, il suo chassis da 17,33 pollici per cinque pollici per 16,42 pollici pesa poco più di 32 libbre e si sente straordinariamente solido. Il telaio è a doppio strato e placcato in rame, con uno spesso coperchio superiore in alluminio e piedini in alluminio pressofuso. Quando ho disimballato l'NA-11S1 e l'ho spostato in posizione, 'solido' era un termine che mi è venuto in mente più di una volta.



La maggior parte del peso del NA-11S1 proviene da un grande trasformatore toroidale progettato per ridurre al minimo le vibrazioni e le perdite magnetiche. Per quel che vale, non ho mai sentito alcun ronzio dal componente, anche con l'orecchio proprio sopra la piastra superiore. Il trasformatore dell'alimentatore è unito da un condensatore a blocco di grande capacità per formare un sistema di alimentazione con prestazioni elevate. I circuiti HDAM proprietari di Marantz vengono utilizzati con i dispositivi HDAM-SA2 che gestiscono la conversione corrente-tensione e con i dispositivi HDAM sulle uscite.

L'NA-11S1 può essere controllato dal telecomando incluso o dall'applicazione di controllo Marantz, che può essere scaricata gratuitamente dall'Apple Store. Il telecomando è un dispositivo semplice ma è più pesante e più solido del tipico telecomando in plastica, facendolo sentire più a suo agio con un dispositivo di fascia alta. Detto questo, di solito usavo l'app Marantz in esecuzione sul mio iPhone per controllare l'unità.



The Hookup
openmarantz.jpgIl NA-11S1 ha trovato casa nello stesso rack Billy Bags del mio PS Audio PerfectWave DAC MkII , entrambi alimentano a Preamplificatore Krell Phantom III e il vecchio amplificatore Krell. Un Oppo BDP-95 era disponibile per l'uso come trasporto di dischi e B&W 800 Diamanti sono stati utilizzati per tutti gli ascolti critici. Sono stato anche in grado di ascoltare un po ' CM10 in bianco e nero . Il cablaggio era Kimber Select e Trasparente Ultra. Di particolare rilievo, i cavi USB erano Kimber Select.

Relativamente alla configurazione dell'unità, ho notato che lo schermo del Marantz era abbastanza grande da leggere facilmente i titoli dei brani da otto piedi di distanza, il che è stato utile quando volevo vedere cosa stavo ascoltando. Non è necessario posizionare l'unità più vicino solo per leggere il display. Inoltre, il Marantz non si è mai surriscaldato anche dopo lunghe sessioni di ascolto superiori a quattro ore, il pannello superiore non era mai più che leggermente caldo.

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Come streamer musicale o collegabile in rete Dacian , Marantz ha bisogno di ottenere i file audio da qualche parte. Il mio computer include un grande dispositivo di archiviazione Netgear collegato alla rete su cui ho diverse centinaia di gigabyte di file audio che vengono serviti tramite il Media Center di J River installato su macchine basate su Mac OS e Windows 8. Ho anche usato un MacBook Air con file memorizzati localmente per fornire file audio tramite la sua uscita USB all'ingresso di Marantz.

La maggior parte dei miei ascolti è stata effettuata tramite il sistema audio in rete. Oltre allo streaming di file sulla rete, ho anche riprodotto musica da Pandora , AirPlay , Chiavette USB, ingresso coassiale e ingressi USB di tipo B, che hanno funzionato senza intoppi.

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L_NA11S1_Front_Angle_LR.pngPrestazione
L'album di Norah Jones Come Away With Me (Blue Note) è stata la mia prima scelta quando mi sono seduto per la prima volta per fare un ascolto critico. Avendo ascoltato questo album più volte di quanto riesca a ricordare, ho subito notato che c'era più energia nella gamma media superiore e negli acuti inferiori, che era più evidente con i registri superiori del pianoforte. L'avanzamento in questa regione era lieve ma evidente rispetto al PS Audio PerfectWave MkII ed era più simile al DAC del Krell Phantom III. Gli ascoltatori che cercano il calore e la pienezza che ricordano le valvole non rimarranno delusi dall'NA-11S1, poiché quelle caratteristiche sono presenti ma con una buona quantità di dettagli e controllo. L'immagine e la solidità del posizionamento all'interno del palcoscenico erano estremamente buone, con le dimensioni complessive simili a quelle degli altri DAC menzionati sopra.

Ho ascoltato questo album (e altri) tramite il sistema audio in rete DLNA con file FLAC a 44,1 kHz strappati direttamente dal CD, tramite USB con una copia dello stesso file audio e tramite l'uscita digitale coassiale dell'Oppo BDP-95 riproducendo il CD da cui sono stati estratti i file. Le differenze erano minuscole nella migliore delle ipotesi con i file Redbook. Durante il corso delle mie audizioni, ho notato che a volte gli sfondi non erano così silenziosi o 'neri' con la connessione di rete, ma questo non era un problema coerente, e quindi credo che sia più correlato alla rete che un attributo di il giocatore Marantz.

Mentre ascoltavo, sono stato in grado di selezionare quale traccia ascoltare successivamente utilizzando l'applicazione Marantz iOS, che è stata utile anche per selezionare gli ingressi e altre funzioni di controllo. Per la maggior parte, però, ho finito per utilizzare l'applicazione JRemote per selezionare le tracce e creare playlist. Ho passato in rassegna una grande varietà di tracce memorizzate sull'unità di rete e ho riscontrato costantemente che Marantz era coinvolgente, attirandomi alla musica quando era ben registrata. Di tanto in tanto mi ritrovavo a pensare che il suono fosse piatto o aspro, solo per guardare il display e vedere che si trattava di un file MP3 a basso bitrate. Immondizia dentro, spazzatura fuori. Ho provato a selezionare le diverse opzioni di filtro, ma non sembrava fare la differenza con i file MP3 o FLAC a piena risoluzione.

Successivamente, ho ascoltato alcuni file audio ad alta risoluzione con cui ho molta familiarità, tra cui due tracce HRx di registrazioni di riferimento che contengono file WAV a 24 bit / 176,4 kHz. Il primo è stato il 'Dance of the Tumblers from The Snow Maiden' di Rimsky / Korsakov dal disco Exotic Dances. Ho prestato particolare attenzione alle campane, che erano dettagliate e naturali come avevo sentito durante le precedenti sessioni di ascolto, ma con una gamma più dinamica. Le campane avevano sempre avuto una buona energia dinamica attraverso altri sistemi ad alte prestazioni, ma sembravano esserlo ancora di più attraverso il Marantz, il che potrebbe essere correlato alla leggera anticipazione che ho sentito al piano nell'album di Norah Jones menzionato sopra. Come prima, il palcoscenico era preciso e, con questo pezzo orchestrale, era piuttosto ampio sia in larghezza che in profondità, estendendosi ben oltre i confini della mia stanza.

La seconda traccia di HRx era 'Samson and Dalilah' di Saint-Saens dallo stesso disco Exotic Dances (Reference Recordings, HRx). Questo pezzo d'orchestra su larga scala e dinamico ha preso vita grazie al Marantz. I tamburi sono stati riprodotti con grande impatto e dettaglio che hanno evidenziato la gamma dinamica del sistema senza troppa enfasi. Come con le altre tracce HRx di questo disco, gli strumenti sono stati rappresentati con un equilibrio di dettagli e facilità che ne attira uno nella registrazione. Il posizionamento dei singoli strumenti era facilmente distinguibile e solido, ma con le corde che sembravano leggermente più vicine rispetto all'Oppo (attraverso il suo DAC interno) o al PS Audio ma leggermente più indietro rispetto al DAC del Krell.

Oltre ad ascoltare il disco Exotic Dances, ho passato un po 'di tempo ad ascoltare altri album di musica classica con prestazioni sonore simili, ma con l'ulteriore vantaggio di godermi le capacità di riproduzione senza pause del NA-11S1. La riproduzione gapless potrebbe non essere importante con le playlist compilate, ma sicuramente è piacevole quando si ascolta un album contenente tracce che scorrono l'una nell'altra.

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Non possedendo molto in termini di DSD, ho scaricato alcuni file DSD di esempio in entrambe le versioni a 2,8 e 5,6 MHz dalla Blue Coast Records, oltre a Beck's Sea Change. Ho anche scaricato Audirvana + per riprodurli, poiché Amarra non gestisce (al momento) i file DSD. Possiedo la copia originale del CD Interscope di Sea Change, che ho copiato come file FLAC a piena risoluzione sul disco rigido interno del mio MacBook, nella stessa posizione dei file DSD. 'Lost Cause' è una traccia acustica inquietante e lunatica con la voce di Beck accompagnata dalla chitarra. La versione CD di questa traccia fa un ottimo lavoro interpretando la voce naturale e la chitarra non amplificata, ma l'ascolto della versione DSD della traccia ha rivelato differenze sorprendenti. Mi sono venute subito in mente le frasi abusate di 'togliere un velo' o 'pulire la finestra'. C'è stato un netto aumento dei dettagli che ha reso il palcoscenico più tridimensionale e solido. L'unica altra volta che ho ascoltato questa traccia con una chiarezza e un'immagine simili è stato al CES, non ricordo le specifiche del sistema, ma stavano usando la versione MoFi del CD.

Non conoscevo i file di esempio che ho scaricato da Blue Coast Records e, poiché non ho le versioni non DSD di queste registrazioni, i confronti sono stati difficili. Tuttavia, ho ascoltato entrambe le versioni a 2.8 e 5.6 MHz di alcune tracce campione. La Marantz è stata in grado di accettare file audio sia 'single rate' che 'double rate' senza problemi. Le caratteristiche tonali sono rimaste coerenti in entrambe le versioni, ma i file 'double rate', a volte, sembravano avere più aria e immagini meglio definite rispetto ai file single-rate. Quello che ho tratto da questo è che il Marantz era in grado di risolvere i delicati dettagli che si trovano nei file ad alta risoluzione, DSD o altro.

Sarei negligente se non menzionassi il jack per le cuffie sul pannello frontale e il controllo del volume. Ho usato le cuffie V-Moda M-100 e l'ascolto in cuffia tramite NA-11S1 è stato migliore rispetto al preamplificatore Marantz AV-8801, con dettagli più sfumati e immagini migliori. Non sono sicuro se il circuito delle cuffie sia migliore o se riceva solo un segnale migliore.

mararemot.jpgIl rovescio della medaglia
Durante il mio tempo con l'NA-11S1, una domanda che mi veniva spesso posta era se potesse o meno connettersi tramite WiFi. No, non ha il WiFi integrato. Personalmente, preferirei utilizzare una connessione Ethernet cablata ma, nel caso in cui non fosse possibile, è possibile aggiungere un punto di accesso wireless esterno per meno di $ 100 e riduce il rischio di eventuali interferenze che compromettono le prestazioni.

Se si dispone di diversi streamer musicali, è importante la possibilità per ciascuno di riprodurre uno dei principali tipi di file audio. Plaudo a Marantz per aver incluso FLAC, ma sono rimasto deluso dal fatto che AIFF non fosse incluso come tipo di file ufficialmente supportato. Se stai costruendo una libreria musicale esclusivamente attorno al Marantz, questo non è un problema, poiché i file audio possono essere salvati o convertiti in formati compatibili. Tuttavia, se disponi di dispositivi diversi che tentano tutti di riprodurre file dalla stessa libreria musicale, può essere un problema. In una nota correlata, la capacità di accettare DSD solo tramite USB è un'altra limitazione per coloro che riproducono principalmente musica da una libreria in rete. Questi utenti saranno costretti a collegare il proprio computer con i file DSD direttamente al Marantz tramite USB, mentre questo è abbastanza facile da fare, impedisce una transizione senza soluzione di continuità della riproduzione di vari tipi di musica attraverso la connessione di rete.

Concorrenza e confronto
Il mondo dei DAC con capacità di rete si sta evolvendo rapidamente. Un concorrente che viene subito in mente è PS Audio PerfectWave MkII ($ 3,290). PerfectWave non è compatibile con DSD e non ha funzionalità Pandora, Spotify o SiriusXM integrate, sebbene sia in procinto di essere sostituito dal DAC DirectStream ($ 5.790) che è compatibile con DSD. Dal punto di vista sonoro, ho riscontrato che il DAC PS Audio è più dettagliato e meno avanzato negli alti più bassi e il Marantz più caldo nei mediobassi.

Il Linn Majik DS-I ($ 4.200) ottiene ottime recensioni come DAC con capacità di rete ma non ha capacità USB. Un altro concorrente è la combinazione Bryston BDP-2 / BDA-2 ($ 2.995 / $ 2.395), che fornisce un sistema modulare che potrebbe adattarsi meglio ad alcuni sistemi. Senza dubbio, molti altri DAC di fascia alta con capacità di rete verranno rilasciati nel prossimo futuro, fornendo ancora più opzioni.

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Conclusione
Gli 'svantaggi' sopra menzionati non hanno nulla a che fare con le caratteristiche sonore, ma piuttosto con alcune delle capacità operative. Dal punto di vista sonoro, non ci sono svantaggi per l'NA-11S1. Alcuni ascoltatori potrebbero preferire un altro 'sapore' di suono, ma personalmente ho trovato la riproduzione della musica coinvolgente, accurata e mai stancante durante lunghe sessioni di ascolto.

NA-11S1 garantisce a Marantz l'accesso al mondo dei DAC di riferimento e collegabili in rete. L'NA-11S1 non solo fornisce un'eccellente qualità del suono, ma lo fa fornendo anche funzionalità di comfort, come i servizi di streaming Internet e AirPlay. La capacità di accettare segnali digitali da una varietà di fonti locali, di rete e Internet offre comodità e flessibilità insieme alle prestazioni.

Dopo aver ascoltato numerosi prodotti Marantz nel corso degli anni, sono arrivato ad anticipare un certo 'suono house' dai suoi componenti. L'NA-11S1 condivide alcune qualità sonore con questo suono anticipato ma allo stesso tempo era decisamente diverso. L'NA-11S1 aveva le caratteristiche organiche e coesive che ho sentito in altri prodotti di riferimento Marantz, ma aveva anche più energia nella regione di presenza. Nel complesso la presentazione è stata più in avanti, simile a stare seduti nelle prime due file del concerto piuttosto che a metà dietro. Ho il sospetto che questa impressione possa essere dovuta anche alla maggiore chiarezza e velocità di NA-11S1 rispetto ai prodotti precedenti. Ciò era particolarmente evidente sui bordi iniziali delle note, che erano più nitide di quanto avevo sentito sulle precedenti sorgenti Marantz e più vicine, se non indistinguibili, al mio DAC di riferimento.

L'NA-11S1 è un lettore audio di rete / DAC ben congegnato e facile da usare che ha fornito prestazioni senza problemi con tutti i tipi di ingresso. La qualità della riproduzione è estremamente buona e coinvolgente. Le capacità energetiche e dinamiche del NA-11S1 lo rendono particolarmente coinvolgente con musica più dinamica, dove altri DAC ad alta risoluzione possono sembrare meno vibranti.

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