Amplificatore integrato Micromega AS-400 recensito - HomeTheaterReview

Il Micromega AS-400 è l'ultimo amplificatore integrato del produttore audiofilo francese e rappresenta un cambio di paradigma tra amplificatori integrati . L'AS-400 da $ 4,595 è irto di tecnologie inaspettate come l'amplificazione di classe D ad alta potenza e un convertitore digitale-analogico wireless a 24 bit / 192 kHz. L'AS-400 si rivolge direttamente a quegli appassionati che hanno abbracciato l'audio basato su computer e desiderano un vero suono high-end, ma evitano un rack pieno di componenti.

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L'AS-400 è essenzialmente tre componenti ad alte prestazioni in un unico chassis: a preamplificatore , per amplificatore di potenza e uno stato dell'arte convertitore digitale-analogico . Il preamplificatore incorpora diversi elementi di design di fascia alta che si trovano in componenti che costano molto di più. Si basa su un design a bassissimo rumore con il proprio alimentatore dedicato e trasformatore R-Core per eliminare l'accoppiamento incrociato tra le sezioni del preamplificatore e dell'amplificatore di potenza. Vengono inoltre utilizzati regolatori a bassissimo rumore per preservare la massima risoluzione dei segnali delicati. Inoltre, un resistore ladder controllato digitalmente viene utilizzato per il controllo del volume, che è importante per preservare l'uguaglianza di fase tra i canali e le caratteristiche di imaging. Questo concetto è molto simile nel design e nella funzione al mio riferimento Mark Levinson N ° 326S che utilizza anche una scala controllata digitalmente.

Operativamente, la somiglianza continua in quanto la velocità di variazione del volume è proporzionale alla velocità con cui viene ruotata la manopola del volume. Ruotare rapidamente la manopola e gli incrementi del volume sono ampi, una rotazione lenta si traduce in incrementi di volume più piccoli fino a incrementi di mezzo decibel. Altre caratteristiche degne di nota includono uscite preamplificate per coloro che bypassano l'amplificatore interno, ingressi nominabili, la possibilità di rimuovere gli ingressi inutilizzati dal selettore di ingresso e anche una sezione fono MM di alta qualità in modo che gli utenti del giradischi possano collegarsi facilmente.

La sezione dell'amplificatore di potenza inizia con un serio alimentatore costituito da un trasformatore toroidale da 1kVA con raddrizzatori a recupero rapido e 40.000 micro Farad di condensatori di livellamento in una configurazione dual-mono. Il circuito dell'amplificatore è un design di Classe D, scelto per le sue dimensioni compatte, l'elevata efficienza e le prestazioni sonore. L'AS-400 genera 400 Watt di potenza in un carico di quattro Ohm e possiamo solo assumere circa 200 Watt con la misurazione standard del settore di otto Ohm. Indipendentemente da ciò, l'AS-400 dovrebbe avere pochi problemi a pilotare la maggior parte degli altoparlanti. L'amplificatore dispone anche di protezioni per sottotensione e sovratensione e condizioni di cortocircuito e monitora anche la corrente continua sull'uscita per proteggere gli altoparlanti da eventuali danni.

A mio parere, l'aspetto più interessante dell'AS-400 è il suo DAC wireless integrato. Il modulo AirStream wireless, basato su Apple Airport Express, è stato completamente ridisegnato dalla sua implementazione originale in DAC wireless autonomo Micromega WM-10 . L'utilizzo dell'architettura primaria dell'Apple Airport Express paga enormi dividendi in termini di facilità d'uso e sfrutta la potenza del software Il software iTunes di Apple . L'AS-400 è anche in grado di sfruttare i vantaggi di Apple recentemente rilasciati Funzionalità AirPlay che consente lo streaming diretto di contenuti da un i phone o iPad - Ne parleremo più avanti.

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Il nuovo design AirStream utilizza tre alimentatori separati, uno per il modulo principale, uno per il circuito del master clock e infine uno per la sezione analogica D / A. Anche il master clock è nuovo e progettato specificamente per le specifiche Micromega, che fornisce un jitter sorprendentemente basso. Il jitter è tipicamente caratterizzato come una macchia dell'immagine sonora e Micromega ha fatto di tutto per ridurla al minimo in tutto l'AS-400. Il Convertitore D / A è anche completamente nuovo, basato su un chip Cirrus Logic CS4351 in grado di raggiungere un impressionante livello di uscita a due Volt RMS. È ovvio che Micromega ha attaccato ogni aspetto dei circuiti digitali e ha ottimizzato tutto ciò a cui i loro ingegneri potevano pensare.

The Hookup
Il Micromega AS400 è arrivato in doppia scatola e ben isolato con un imballaggio in sospensione di schiuma. Incluso con l'unità era un po 'fragile telecomando multifunzione progettato per essere utilizzato con altri prodotti Micromega. Il telecomando è stato un po 'una delusione tattile perché mi aspettavo qualcosa di più sostanziale e, ad essere onesti, mi è sembrato decisamente economico. A merito del telecomando, tuttavia, devo ammettere che non ho mai usato un telecomando con portata e potenza migliori di questo. Indipendentemente da dove ho puntato il telecomando, ha azionato l'AS-400 senza errori. In effetti, a un certo punto l'AS-400 è stato girato, rivolto verso il muro ed è stato ancora in grado di controllarlo in modo impeccabile. Stranamente, ho scoperto che alcuni dei miei file DirecTV Anche i segnali del telecomando azionavano l'AS-400. Ad esempio, premendo il pulsante di aumento del volume sul telecomando, l'AS-400 si accenderà. Come ho appreso, non c'è modo di aggirarlo a causa della mancanza di codici nel settore, che si traduce in una sovrapposizione, quindi questo è un fastidio per chiunque abbia DirecTV. Presumo che questo comportamento sia correlato alla sensibilità del ricevitore che ha fornito al telecomando dell'AS-400 una portata così straordinaria, ma a questo prezzo è qualcosa che necessita di una correzione.

Il manuale operativo era di due brevi pagine ma sembrava coprire tutti i punti rilevanti necessari per far funzionare l'AS400. Un avvertimento nel manuale affermava che nulla doveva essere posizionato sopra l'unità e si doveva consentire almeno trenta centimetri di ventilazione sopra, il che non dovrebbe essere un problema considerando che l'AS400 ha le dimensioni di un lettore CD standard, anche se significativamente più pesante di uno. Le specifiche elencano l'AS-400 a trentatré libbre, ma sembrava molto più pesante.

La mia prima impressione del case Micromega è stata che fosse incredibilmente rigido e solido - pensa al grado militare. Ma il grado militare è finito con un occhio alla bellezza. Micromega utilizza una procedura di sabbiatura unica che crea una superficie che non può essere caratterizzata come liscia o ruvida, è da qualche parte nel mezzo e ha una sensazione molto interessante. La parte superiore del case è stata adornata con tre file di prese d'aria al centro, che non solo rompono l'ampia superficie, ma sono necessarie per sfiatare le copiose quantità di calore generate all'interno del circuito. La mia unità di prova era argentata e premeva tutti i pulsanti visivi giusti. L'AS-400 è disponibile anche in nero, dovrebbe adattarsi meglio al tuo arredamento.

L'occhio è naturalmente attratto dal centro dell'unità, dove la grande manopola del volume è circondata dall'unico lavoro luminoso sull'unità: una cornice rettangolare cromata stampata con il numero del modello e il fatto che è stata orgogliosamente realizzata in Francia. Il cromo aggiunge un tocco di stile visivo a uno stile altrimenti sobrio. A destra del volume c'è un grande display fluorescente sotto vuoto che fornisce informazioni su sorgente e volume. Sotto il display è presente una fila di pulsanti per la selezione dell'ingresso, le funzioni di monitoraggio, disattivazione dell'audio e delle cuffie, nonché una modalità standby. Il lato sinistro del viso ha un comodo iPod ingresso e jack per cuffie. Nel complesso, lo stile delle unità è moderno ed elegante e si addice a un prodotto di fascia alta.

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Spostandosi sul retro dell'unità, lo spazio è dominato da un paio di grandi morsetti placcati in oro generosamente distanziati per cavi seri. Hanno accettato il mio grande Audioquest Il cavo dei diffusori Colorado vanga con facilità e mi è sembrato solido come qualsiasi altro io abbia mai usato. Mi piacerebbe vedere altri produttori seguire l'esempio di Micromega e smetterla con i montanti rivestiti in plastica dalla sensazione economica, che sfortunatamente sono usati ovunque ad eccezione di alcuni amplificatori mega-buck. Spostandosi a destra attraverso il pannello posteriore sono posizionati diversi connettori RCA per uscita preamplificatore, ingresso processore e uscita subwoofer. L'AS-400 fornisce un'impostazione del guadagno unitario in modo che i suoi amplificatori possano essere utilizzati in combinazione con un processore A / V e aggiunge anche un'uscita subwoofer per configurazioni 2.1 incrociate a 400 Hz. Tre serie di ingressi analogici completano le opzioni di connessione. Sono rimasto deluso dal fatto che non siano stati offerti ingressi bilanciati XLR, poiché tutto ciò che uso sono cavi bilanciati e presumo lo facciano anche molti potenziali acquirenti. La parte posteriore ospita anche il 802.11n antenna, che è un pezzo di plastica semicircolare sporgente. Sorprendentemente, non c'era alcun ingresso digitale che consentisse alle sorgenti tradizionali di sfruttare il nuovo fantastico DAC.

Integrare l'unità nel mio sistema è stato semplice una volta estratto il cablaggio RCA Audioquest che tengo per occasioni come questa. Ho collegato il mio vecchio lettore di dischi Esoteric DV-50 dal suono ancora eccellente, così come il mio DirecTV HD-DVR e sintonizzatore radio Sangean HDT-1X HD.

Ero molto ansioso di sfruttare la funzionalità AirPlay del Micromega, ma ero preoccupato della complessità di far funzionare tutto. La mia ricerca mi ha detto che crea una propria rete WHiFi (molto carina, Micromega) che si presenterà come una rete wireless chiamata 'MUSIC'. Questa rete viene utilizzata solo per lo streaming di musica sull'AS-400. Nell'utilità Wi-Fi del mio laptop, mi sono semplicemente connesso alla rete MUSIC e ho aperto iTunes. In iTunes troverai una nuova icona in basso a destra nella finestra a forma di piccolo rettangolo con un triangolo in basso. Fare clic sull'icona per scegliere il dispositivo di riproduzione, che nel mio caso erano gli altoparlanti del laptop o l'AS400. Una volta selezionato AS400, sei libero di eseguire lo streaming di qualsiasi cosa dalla tua libreria iTunes. È molto liscio e funziona perfettamente. Dopo un piccolo incoraggiamento dal Sig. John Bevier di Servizi Audio Plus , il distributore di Micromega, ho deciso di spingere la mia fortuna e collegare il mio iPhone 3GS all'AS-400. Stavo utilizzando una versione precedente del sistema operativo iPhone di Apple, quindi ho dovuto aggiornarla per sfruttare la funzionalità AirStream rilasciata di recente. Una volta completato, ho accampato l'iPhone sulla rete WHiFi, l'ho selezionato come dispositivo di riproduzione e ho eseguito lo streaming direttamente sull'AS-400. Non posso sopravvalutare quanto sia bello e come ti incoraggi a goderti la tua musica più spesso. Quando mia moglie non stava guardando, ho messo il suo iPhone in rete e le ho detto di suonare una canzone. I suoi occhi si sono illuminati quando ha sentito 'Pictures of you' (Fiction Records) dei Cure dall'album Disintegration iniziare a suonare dal sistema. Ha passato il resto della serata ad assaggiare la sua libreria e ad esultare di quanto fosse bello tutto. Forse finalmente ci riuscirà tutta questa cosa audiofila Dopotutto. Sono stato molto contento di vederla divertirsi così tanto con l'AS-400 e il mio hobby troppo virile dell'audiofilia.

Leggi le prestazioni di Micromega AS-400 a pagina 2.

Prestazione
Ho iniziato la mia recensione con 'I Love Being Here With You' dall'album Live in Paris di Diana Krall (Verve) suonato sul mio lettore Esoteric, una combinazione che conosco intimamente. Ciò è stato fatto in modo da poter gestire il suono della sezione preamplificatore e amplificatore dell'AS-400 senza introdurre il DAC come variabile. Quello che ho sentito è stato un po 'scioccante, ad essere onesto, in un modo molto positivo. L'AS-400 ha creato un enorme palcoscenico, che si estende facilmente oltre le mie mura a destra ea sinistra con la profondità del palco corrispondente. Non solo il palcoscenico era ampio, ma anche l'immagine al suo interno era precisa e incisa al laser. Il lungo assolo di chitarra che iniziava intorno al segno 1:10 della traccia occupava una posizione distinta sul palco, ma oltre a ciò sembrava creare un'immagine di lo strumento e il musicista che lo suona . Apparecchiature inferiori di solito possono ottenere le informazioni sulla posizione in modo realistico e persino far suonare bene le note degli strumenti, ma il vero trucco è integrare tutti i pezzi insieme. La Micromega aveva questo freddo. L'interazione acustica della chitarra con l'Olympia Music Hall era palpabile. Sottili riflessioni lavorando in tandem con il musicista hanno creato un'illusione di autenticità che il mio cervello ha felicemente elaborato e accettato come legittimo. Gli accordi erano ricchi e complessi, trasmessi con peso ed energia e sospesi nell'aria mentre si deterioravano lentamente. Posso solo presumere che tutto il lavoro svolto da Micromega per mantenere il rumore al minimo assoluto abbia giocato un ruolo importante nel creare un'illusione così realistica.

Passando alla traccia successiva 'Let's Fall in Love', sono rimasto impressionato da come l'AS-400 sia stato in grado di proiettare la voce della signora Krall in primo piano e al centro senza mai forzare il problema. La sua voce da contralto è accompagnata dall'incredibile lavoro di John Clayton al basso in piedi. Il Micromega è stato in grado di guidare le mie antenne assetate di potere a profondità estreme senza mai sacrificare la musicalità alla ricerca dell'escursione. Il basso è stato suonato in profondità, ma ha sempre mantenuto la sua qualità organica e il suo calore. Dopo aver saltato alcune tracce, ho avuto una buona sensazione di come l'AS-400 si è comportato come un amplificatore integrato tradizionale, il che è stato eccezionale.

Successivamente, ho sincronizzato le stesse tracce in iTunes e sul mio Esoteric in modo da poter cambiare input per confrontare e contrastare facilmente le sorgenti. L'album è stato copiato tramite iTunes in formato WAV e quindi trasmesso in streaming dal mio laptop Dell. Quello che ho notato è che durante lo streaming, c'era una leggera compressione del palcoscenico rispetto a Esoteric. Non era enorme, ma era evidente. I bordi incisi al laser degli strumenti si ammorbidirono un po 'e mentre i dettagli erano ancora lì, non erano così vividi come con l'Esoteric. Questi confronti sono dati per non colpire l'AS-400 al contrario. Penso che Micromega dovrebbe essere estremamente orgoglioso del fatto che il suo amplificatore integrato può offrire il novanta per cento delle prestazioni del mio lettore, che da solo costa circa lo stesso dell'AS-400. Credo che possa essere l'interfaccia aerea, che spiega queste sottili differenze, ma senza un ingresso digitale non posso dirlo con certezza.

Successivamente, ho acceso il mio iPhone con Dark Side of the Moon (Capitol) dei Pink Floyd e sono saltato sulla traccia 'Time'. Ancora una volta, le dimensioni del palcoscenico che riempiva la mia stanza erano enormi. Mi sentivo come se potessi alzarmi, avvicinarmi a uno degli orologi che suonano e spegnerlo se avessi scelto. L'orologio centrale ticchettava durante la lunga introduzione davanti al piano dell'altoparlante, librandosi più in alto di quanto non lo ricordassi mai. I battiti del cuore avevano un pugno che sembrava un pugno al petto, e in quelle occasioni in cui Roger suonava una nota di basso, la stanza era quasi pressurizzata. L'AS-400 ha fornito prestazioni di basso simili a quelle di Krell, tese ed estese lungo il pavimento. Le mie sessioni di ascolto erano tipicamente rumorose, con il volume al massimo vicino all'undicesimo segno e il piccolo integrato non si è mai tirato indietro o è diventato tagliente. Nel frattempo, i cantanti di sottofondo si sono mescolati insieme per creare l'atmosfera eterea per cui Floyd è noto. Se suona come se fossi innamorato dell'AS-400, è perché lo sono. Questo integrato dà il via alla musica come se pensasse che sia una pila di apparecchiature mega-buck. Dire che colpisce al di sopra della sua classe di peso non si avvicina nemmeno a rendergli giustizia.

Per i calci, ho deciso di giocarci in un'applicazione teatrale a due canali poiché presumo che la maggior parte dei proprietari lo utilizzerà come tale. Sapendo che forniva i prodotti a bassa frequenza, ho deciso che 'Das Boot' (Columbia) era un film naturale per questo. Il classico film sui sottomarini della Seconda Guerra Mondiale offre alcune delle migliori informazioni a bassa frequenza mai registrate mentre i siluri esplodono intorno all'U-Boot tedesco. Come previsto, il Micromega aveva una presa Kung-Fu sui woofer della mia antenna, che sembrava sfidare la fisica con la velocità alla quale potevano iniziare e fermarsi. I transienti erano esplosivi e violenti. Durante le parti più sommesse del film, come quando il Capitano ha spinto il sottomarino a profondità non testate per evitare il rilevamento, i cigolii e i gemiti del guscio del sottomarino che affrontano le incredibili pressioni erano cristallini e vibranti. I sussurri del dialogo tedesco erano chiari e ancorati al centro dell'azione.

Ho avuto alcuni amplificatori molto grandi e molto costosi attraverso il mio sistema e questo piccolo integrato dalla Francia è stato in punta di piedi con loro e ha davvero tenuto testa. Ha la raffinatezza finale di, diciamo, a Krell Evolution o Passa l'amplificatore XA ? No, ma il Micromega AS-400 ti fa impazzire e considerando il suo prezzo inferiore a $ 5.000, è un bel risultato e molto rilevante nel mercato di oggi.

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Concorrenza e confronto
Quando si considera un amplificatore integrato di fascia alta, ci sono diversi lettori che vengono subito in mente come il Krell S-300i , che non offre streaming wireless come l'AS-400, ha ricevuto elogi da Jerry Del Colliano e alleggerirà il tuo portafoglio di circa la metà di quello del Micromega. Se sei un fan dell'amplificazione in classe D come quella usata nell'AS-400, dovresti considerare anche il Bel Canto e.One S300iu . Come il Krell, costa meno della metà del Micromega ma non fornisce funzionalità di streaming. Se i tubi sono più la tua tazza di tè, dai un'occhiata al Cary Audio Xciter integrato che offre cinque Watt di gloriosa bontà del triodo di classe A.

Per ulteriori informazioni sugli amplificatori integrati, comprese le ultime notizie e recensioni, visitare Pagina dell'amplificatore stereo di Home Theater Review .

Il rovescio della medaglia
Il Micromega AS-400 è un modello solido ma ha alcune fessure nella sua armatura lucida. Prima di tutto, ho scoperto di prima mano che è molto sensibile ai loop di massa. Il mio preamplificatore Mark Levinson N ° 326S di riferimento non ha problemi se collegato alle stesse apparecchiature utilizzate in questa recensione, utilizzando lo stesso cablaggio. Il Micromega ha emesso un ronzio evidente che non sono riuscito a risolvere fino a quando non ho utilizzato una spina cheater sul cavo di alimentazione. Una volta fatto, tuttavia, l'AS-400 era completamente silenzioso. Potrebbe essere più un colpo al mio impianto elettrico rispetto al Micromega, ma a prescindere ha creato un problema imprevisto, che non ho sperimentato con gli innumerevoli pezzi di equipaggiamento che sono passati attraverso il mio sistema.

In secondo luogo, il Micromega, pur utilizzando amplificatori di classe D, genera circa lo stesso calore di un amplificatore di classe AB. Presumo che la maggior parte del calore provenga da alcuni transistor fortemente polarizzati nella sezione del preamplificatore, ma ho misurato ripetutamente le temperature sulla parte superiore del case a oltre cento gradi durante la riproduzione ea metà degli anni novanta in standby. Al Gore probabilmente non approverebbe. Assicurati di lasciare molto spazio per respirare nel rack delle apparecchiature quando esegui l'installazione.

Come accennato in precedenza, ci sono problemi di codice IR sovrapposti con Micromega AS-400 e DirecTV per i quali attualmente non esiste una soluzione nota.

Conclusione
Il Micromega AS-400 è uno dei prodotti più impressionanti che ho avuto il piacere di recensire. Al suo prezzo richiesto di $ 4.595 stai essenzialmente ottenendo tre componenti di alto livello tutti racchiusi in un unico chassis ben costruito. Sfido chiunque a montare un sistema per lo stesso prezzo e confrontarlo con il Micromega. Prevedo che il confronto si tradurrà in molti ego feriti. Per gli appassionati che desiderano un sistema senza problemi che si adatti a un unico scaffale, suoni in modo fantastico e consenta una perfetta integrazione con la loro libreria audio iTunes esistente, il Micromega dovrebbe essere in cima alla lista delle audizioni.