Recensione del lettore musicale ad alta risoluzione Sony HAP-S1

Recensione del lettore musicale ad alta risoluzione Sony HAP-S1
7 AZIONI

cd_front.pngNel caso non l'avessi notato, Sony si sta godendo un po 'di rinascita negli ultimi tempi. In passato, Sony era il leader indiscusso quando si trattava di elettronica cool. Prodotti come il Walkman, la linea apparentemente infinita di gadget gialli (leggi impermeabili), le videocamere da 8 mm indispensabili e, naturalmente, quei televisori Trinitron epici e incredibilmente pesanti, anche se nella memoria più recente, sono state aziende come Mela e Samsung che hanno dominato i titoli dei giornali e alleggerito i portafogli delle persone. Per fortuna, Sony non ha dormito. Piuttosto, l'azienda ci ha ricordato la sua abilità tecnologica con prodotti rivoluzionari come l'altoparlante SS-AR1, il che dimostra che Sony può giocare con chiunque quando si tratta di design degli altoparlanti. Potresti anche aver notato alcuni dei titoli riguardanti la nuova Playstation 4 di Sony, che è punitivo rivaleggia con la Xbox One di Microsoft nelle vendite. L'oggetto di questa recensione, il lettore musicale ad alta risoluzione HAP-S1 ($ 1.000), non è solo un altro punto di svolta di Sony, ma potrebbe anche aiutare a estrarre l'audio ad alta risoluzione dalla semioscurità e nel mainstream. Questa è un'affermazione audace, lo so, ma spiegherò in dettaglio come Sony è riuscita a farlo bene praticamente a tutti i livelli con questo prodotto.







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The Hookup
cd_back.pngL'HAP-S1 è confezionato in modo intuitivo ed è una rivelazione da collegare, soprattutto se paragonato al tipico impianto ad alta risoluzione degli audiofili. Mentre l'elenco completo delle specifiche e dei tipi di file compatibili è disponibile su Sito Web di Sony , Esaminerò i punti salienti. Il sistema musicale da scaffale è una scatola quadrata compatta, del peso di 12 libbre, misura circa 10,5 pollici su ciascun lato e alta 3,5 pollici. La parte anteriore dell'unità presenta un attraente display da 4,3 pollici, un jack per cuffie da un quarto di pollice e comandi di navigazione e funzioni di base. La parte posteriore dell'unità presenta due serie di ingressi analogici, una serie di uscite analogiche, un ingresso Ethernet, ingressi ottici e coassiali e un ingresso USB. Stranamente, questo ingresso USB può essere utilizzato solo per espandere la capacità di archiviazione dell'HAP-S1, non per riprodurre file musicali. In termini di connessione alla rete domestica, Sony dispone di Wi-Fi integrato. Internamente, l'HAP-S1 è dotato di un disco rigido espandibile da 500 GB e di un amplificatore in Classe AB da 40 watt per canale. Riprodurrà quasi tutti i tipi di file attualmente disponibili, inclusi i file DSD sempre più popolari. Nel caso in cui decidessi di caricarlo con file di qualità inferiore, come gli MP3, Sony ha una funzione che chiama DSEE, che sta per Digital Sound Enhancement Engine. Si dice che questo ripristini alcune delle informazioni e dei dettagli ad alta frequenza persi in un file audio quando viene compresso. Ho trovato che sia un gradito miglioramento anche se sottile.



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L'HAP-S1 è disponibile in nero o argento e, esteticamente parlando, l'unità e il suo display sono stupendi. Inoltre, a parte il telecomando, Sony non ha portato troppa plastica a questa festa. A proposito del telecomando, non aspettarti molto, poiché gestisce solo le funzioni di base. Per fortuna, Sony ha creato app Apple e Android molto capaci e complete, soprattutto per quanto riguarda la scelta di file musicali e la modifica delle impostazioni.

Ho collegato la Sony e ho collegato il mio riferimento Diffusori Focal 836W , utilizzando cavi per altoparlanti WireWorld Oasis 6. Quindi eccolo: niente ritocchi, niente imprecazioni e niente sudorazione. Ho estratto i cavi dei diffusori dal mio amplificatore, li ho inseriti nell'HAP-S1 e, grazie all'amplificazione incorporata e alla musica precaricata, ero pronto per la felicità ad alta risoluzione, salvo che per trasferire i miei file all'unità . In confronto, il mio impianto di riferimento ad alta risoluzione è costituito da un processore, un amplificatore, un Dacian , un convertitore da USB a SPDIF, un MacBook Pro, più cavi di quanto tu possa immaginare e infine, per farlo davvero bene, software di riproduzione. Nel caso foste curiosi, li uso entrambi Decibel e brughiera . La mia configurazione di riferimento suona alla grande? Senza domande. È una seccatura? Rispetto all'utilizzo dell'HAP-S1, la risposta è, inequivocabilmente, sì. Naturalmente, posso semplificare questo processo in diversi modi, il più semplice dei quali è quello di far apparire un file SACD nel mio Oppo Lettore Blu-ray, saltando così diversi componenti. Ma il processo va ben oltre il semplice premere il pulsante di accensione su una singola unità. Per non parlare della confusione generale sul fatto che tu abbia o meno tutto correttamente ottimizzato sul tuo processore: livello del canale, livello di crossover, distanza dall'ascoltatore e così via. O il tuo laptop? Se sei un audiofilo esigente, ci sono numerose modifiche che puoi apportare al tuo laptop per garantire un percorso del segnale più pulito. Tutto questo aggiustamento ossessivo-compulsivo assortito (ma alla fine necessario per un suono veramente high-end) è alleviato con l'HAP-S1 e lascia che te lo dica, è una rivelazione.



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cd_side.pngPrestazione
Una volta che l'HAP-S1 è stato correttamente rodato dopo 24 ore di riproduzione, mi sono seduto con un blocco note e ho iniziato l'ascolto critico. Tra i lati positivi, il processo di trasferimento della musica in modalità wireless dal computer all'HAP-S1 è relativamente indolore utilizzando il software dedicato di Sony. Il problema è che ci vuole molto tempo, soprattutto a causa del fatto che i file audio ad alta risoluzione sono paffuti. Per fortuna, puoi praticamente impostarlo e dimenticarlo durante la notte e tornare al mattino su un disco rigido fresco e fumante, pieno zeppo di bontà ad alta risoluzione. Ovviamente, se vuoi velocizzare le cose, una connessione diretta via Ethernet è sicuramente un'opzione.

Per la mia prima sessione di ascolto, ho deciso di iniziare con il potente brano 'Madness' dei Muse. È una versione ad alta risoluzione a 96 kHz / 24 bit del loro album The 2nd Law (Warner Bros.) scaricato da HDtracks. Per dirla semplicemente, sono rimasto sbalordito dalla qualità del suono. Conosco questa traccia perché l'ho ascoltata più volte, su diversi sistemi, così come dal vivo allo Staples Center all'inizio dell'anno scorso. Ad essere sincero, considerando il costo del mio sistema di riferimento, mi aspettavo di essere un po 'deluso. Al contrario, sono rimasto colpito dall'equilibrio tonale e dal grado complessivo di dettaglio del suono. Per non parlare del palcoscenico avvincente, che minacciava, ma non era del tutto uguale, il mio impianto di riferimento. Questo è degno di nota, poiché stiamo parlando di una differenza di prezzo (una volta sommati tutti i componenti assortiti e il cablaggio necessario) di circa $ 8.000. Tornando alla canzone, chiudendo gli occhi, sono stato in grado di apprezzare davvero la chiarezza e il pop sia della voce, sia del modo di suonare la chitarra - specialmente l'avvincente assolo di questa traccia. Lo ripeto: sono rimasto un po 'sbalordito dalla qualità del suono della Sony.

Passando a qualcosa di un po 'più sottile, e anche per avere un'idea dell'abilità dell'HAP-S1 con le voci femminili, ho cercato' Black is the Color 'di Cara Dillon dalla versione FLAC 48/24 di Live at the Grand Opera House ( Charcoal Records), scaricato da Bowers e Wilkin's basato su abbonamento Society of Sound. La prima cosa che ho notato è che la Sony ha fatto un lavoro ammirevole nel trasmettere sia la gamma che la sottigliezza nella voce di Dillon. Non ho notato alcun roll-off nelle frequenze più alte e il suo straordinario vibrato è stato trasmesso con un alto grado di dettaglio e trasparenza. Chiudendo gli occhi e aumentando il volume al livello appropriato, era facile immaginare di essere seduta in quel teatro dell'opera durante la sua esibizione.

Sentendomi fiducioso con la performance dell'HAP-S1 alla voce e al rock potente, ho deciso di accendere 'Blue Rondo à la Turk' del Dave Brubeck Quartet, dal loro album Time Out (Columbia). Questo è uno dei file DSD a 2,8 MHz precaricati sulla Sony ed è una splendida vetrina. I colpi del pianoforte di Brubeck erano brillanti e pieni di vita, senza incisioni che inducono a rabbrividire. Il suono dell'aria che scorreva attraverso il sax di Paul Desmond era vivace e viscerale. Nonostante il relativo caos di questa traccia, la Sony ha mantenuto la calma e ha mostrato una notevole coesione. Inoltre, è chiaro che i designer Sony hanno fatto i compiti in termini di scelta di file che non solo sono ben registrati, ma che forniscono un solido campionamento delle capacità dell'HAP-S1 nella gestione di più generi musicali.

Ho deciso di salvare il meglio per ultimo, dato che c'era una canzone a cui continuavo a tornare per diversi motivi. Prima di suonare 'Practical Arrangement' di Sting, un altro gioiello precaricato di un file WAV 96/24 dal suo album The Last Ship (A&M), ero già un credente. Suonare questa traccia, che devo aver fatto almeno 10 volte, è ciò che ha portato l'esperienza a un altro livello. È qui che il palcoscenico ha iniziato ad avvicinarsi alla qualità di riferimento. Non sono nemmeno un fan di Sting, amo i Police, ma il lavoro da solista di Sting non mi ha mai acceso il fuoco. La combinazione di HAP-S1 e questa traccia incredibilmente ben registrata mi ha convertito? Ammetto che lo ha fatto. Se stai considerando l'HAP-S1, o il suo fratello maggiore con il suo disco rigido più grande e il motore di rimasterizzazione DSD, il file PAH Z1ES e puoi ascoltarli, chiedi al rivenditore di riprodurre questa traccia. Il rantolo inquietante della voce di Sting è stato trasmesso con dettagli e calore sorprendenti. Sia che ascolti il ​​brano ad alto o basso volume, il suono avvolge la stanza e mi fa sorridere. A parte la splendida voce, questa traccia presenta del materiale pesante a bassa frequenza, che la Sony ha pubblicato con autorità. È anche interessante che, nonostante il brusio che circonda i file DSD in questi giorni, sia stato un file WAV che ha attirato la maggior parte della mia attenzione durante l'ascolto critico.

In un'altra nota, ci si potrebbe chiedere se, a 40 watt per canale, l'HAP-S1 è sottodimensionato. Anche se questo è un problema soggettivo, dirò che la Sony ha suonato molto forte e non ha mai sudato nella mia sala d'ascolto di 400 piedi quadrati. Come aziende come NAD illustrano da anni, è un errore prestare troppa attenzione al wattaggio, poiché la prova è proprio nelle prestazioni.

Il rovescio della medaglia
36ebb633909ce0ea03624bd4f17ee051.jpegNon ho mai recensito un prodotto che non presentasse alcuni problemi e, nonostante il fatto che io sia chiaramente innamorato dell'HAP-S1, questa non fa eccezione. Innanzitutto, l'ingresso USB dovrebbe consentire di riprodurre file musicali da un'unità USB. La maggior parte degli audiofili che conosco, me compreso, ha unità USB caricate con musica. Questa è una strana omissione e che, speriamo, possa essere corretta con un futuro aggiornamento del firmware. Ho anche trovato il software di trasferimento in qualche modo poco intuitivo. Non esiste un percorso chiaro per il trasferimento di singoli file e sembra che sia stato codificato con un budget basso con una tempistica ristretta. Detto questo, funziona e ti consente di selezionare una cartella e di aggiornare automaticamente i file su HAP-S1 ogni volta che aggiungi musica a detta cartella.
Vale anche la pena notare che, nonostante sia un dispositivo con capacità di rete, non è possibile eseguire lo streaming di file da un'unità di archiviazione collegata alla rete, né è possibile eseguire lo streaming da un computer. Un altro limite è il fatto che, nonostante la sua ubiquità, Pandora non è un'opzione. L'unica opzione integrata è vTuner, un servizio di streaming radio che offre tutte le stazioni radio Internet disponibili. vTuner, sebbene non ad alta risoluzione, offre la massima risoluzione attualmente disponibile tramite la radio Internet. Infine, e ammetto che questo sta diventando nitido, sarebbe bello se l'app dedicata mostrasse la quantità di spazio disponibile sul disco rigido interno. Questo può essere facilmente risolto tramite un futuro aggiornamento dell'app.

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Concorrenza e confronto
Diversi anni fa, questa sezione sarebbe stata purtroppo carente, anche se fortunatamente questa categoria di prodotti sta crescendo e, come tale, Sony ha una certa concorrenza indiretta. Dico indiretto, poiché la maggior parte della concorrenza non include amplificazione integrata e ingressi per altoparlanti. Se stai cercando di entrare nell'audio ad alta risoluzione, ma $ 1.000 sono troppo ricchi per il tuo sangue, potresti prendere in considerazione il Pioniere N-50. L'ho visto di persona e, come l'HAP-S1, è un'unità di bell'aspetto. È anche relativamente economico a $ 699 e può essere acquistato online per molto meno. Oltre a riprodurre file ad alta risoluzione, il Pioniere aggiunge funzionalità di streaming AirPlay e Bluetooth (con un adattatore aggiunto), ma tieni presente ciò che ho menzionato sopra: non è un'unità standalone. Un concorrente più diretto in termini di plug and play sarebbe il Denon DRA-N5 , che costa $ 499 e offre 65 watt per canale e più opzioni di streaming, incluso AirPlay .

Conclusione
Allora per chi è l'HAP-S1? È adatto agli audiofili senza dubbio, ma è progettato principalmente per gli amanti della musica. Con una forza di marketing sufficiente, il passaparola e l'inevitabile calo dei prezzi associato all'elettronica, dovrebbe aiutare a convertire i curiosi ad alta risoluzione. Per il già convertito, diciamo che hai una tana o un qualche tipo di stanza nella tua casa in cui desideri avere un sistema a due canali dedicato, ma non vuoi il fastidio o la spesa di più componenti. Per $ 1.300, puoi acquistare un HAP-S1 e una coppia molto capace di altoparlanti PSB Alpha B1, che ti daranno un sistema semplice ed economico che vale la pena mostrare ai tuoi ospiti. Se un giorno desideri alzare la posta in termini di prestazioni, sostituisci semplicemente gli altoparlanti. Supponiamo che tu voglia aggiungere un impianto a due canali a un home theater esistente, magari uno che abbia già altoparlanti a parete o a parete. Un paio di piedistalli e l'HAP-S1 ti offre un impianto ad alta risoluzione dedicato che bypassa l'amplificatore (o gli amplificatori), il processore, il DAC, il proiettore, ecc. Se hai dubbi su questo prodotto e / o su questa categoria di prodotti , Ti esorto a fare un provino alla Sony. Se la sala demo del rivenditore è di qualità decente, non ho dubbi che ne rimarrai impressionato.

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