Amazon Fire TV Streaming Media Player

Amazon Fire TV Streaming Media Player

amazon-fire-tv.jpgCon l'introduzione del lettore multimediale in streaming Fire TV da $ 99, Amazon non è più solo un fornitore di contenuti multimediali in streaming attraverso i suoi negozi Instant Video e MP3, la società ora si unisce ai ranghi di Mela e Google come fornitori di hardware nello spazio. Non mancano concorrenti in questo genere molto affollato, ma Amazon spera di distinguere la sua offerta di prodotti con una caratteristica fondamentale: la ricerca vocale. Probabilmente hai visto la pubblicità con Gary Busey che parla nel telecomando della Fire TV, cercando se stesso. Ci è stato promesso che questo piccolo dispositivo ci ascolterà e troverà esattamente quello che diciamo. Fire TV mantiene questa promessa? Come si confronta il resto dell'esperienza con i concorrenti come il AppleTV e Anno 3 ? Facciamo un salto e scopriamolo.







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The Hookup
Amazon contro AppleTV contro RokuSembra che i progettisti di lettori multimediali in streaming prendano la frase 'piccola scatola nera' alla lettera, e Fire TV non è diverso. Un quadrato da 4,5 pollici, il Fire TV ha una forma leggermente più grande dell'Apple TV o del Roku 3 (vedi foto a destra), ma è anche più corto, alto solo 0,7 pollici. La tavolozza dei colori nero su nero è molto simile all'AppleTV: una finitura nera opaca con un logo nero lucido sulla parte superiore e pannelli laterali lucidi. Anche le connessioni del pannello posteriore sono le stesse, inclusa un'uscita HDMI, un'uscita audio digitale ottica, una porta USB 2.0 e un jack RJ-45 per una connessione di rete cablata (10/100). È integrato anche il Wi-Fi 802.11n dual-band / dual-antenna. In confronto, il Roku 3 non ha l'uscita digitale ottica che consente di collegare il box a ricevitori AV e soundbar non dotati di HDMI. Nessuna di queste tre scatole contiene un'uscita video analogica per il collegamento a un televisore legacy.

Confronto di Amazon Remote. JPGIl telecomando in dotazione, che comunica con il lettore tramite Bluetooth e non richiede linea di vista, condivide la stessa tavolozza di colori della scatola, un guscio nero opaco con pulsanti neri lucidi in rilievo. Il piccolo fattore di forma del telecomando dovrebbe consentirgli di stare comodamente nella mano di chiunque, con la possibilità di raggiungere facilmente tutti i pulsanti con il pollice - e ha quella bella consistenza gommosa che lo fa sentire più sicuro nella tua mano. La disposizione dei pulsanti è semplice e intuitiva, con solo nove pulsanti: home, ritorno, informazioni, riproduzione / pausa, avanti, indietro, un anello direzionale che circonda il pulsante di invio / selezione e l'importantissimo pulsante del microfono per la ricerca vocale. Il telecomando Amazon non ha il rilevamento del movimento simile a Wii o l'uscita per le cuffie del telecomando Roku 3. Manca anche una tastiera completa. A differenza di Roku e Apple, Amazon attualmente non offre un'app di controllo iOS o Android gratuita con una tastiera virtuale per controllare Fire TV, ma un rappresentante dell'azienda afferma che questa app arriverà presto. La confezione supporta il controllo del secondo schermo con Kindle Fire HDX.



La configurazione di base di Amazon Fire TV non potrebbe essere più semplice. Ho iniziato collegando il lettore direttamente al mio TV Panasonic TC-P55ST60 tramite HDMI in seguito, l'ho instradato attraverso uno dei Harman / Kardon AVR 3700 ingressi HDMI del ricevitore. L'interfaccia su schermo ti guida attraverso una serie di passaggi di configurazione: accoppiamento del telecomando, creazione di una connessione di rete (ho usato WiFi), controllo ed esecuzione di eventuali aggiornamenti firmware necessari, quindi riproduzione di un breve video tutorial che copre chiaramente le basi. Infine, puoi scegliere di accedere (o creare) un account Amazon e / o registrarti per una prova gratuita di 30 giorni di Amazon Prime. È interessante notare che, poiché ho ordinato la scatola direttamente tramite Amazon, la mia Fire TV era già collegata al mio account quando è arrivata quando ho scelto di iniziare una prova gratuita di Prime, mi ha immediatamente registrato senza bisogno di inserire alcuna informazione sull'account.

amazon-fire-tv-2.jpgParliamone Amazon Instant Video, per coloro che potrebbero non aver mai utilizzato il servizio. Consiste di due elementi. Il pay-per-use Negozio di video istantaneo è molto simile a iTunes, puoi acquistare o noleggiare film e programmi TV e paghi per ogni titolo che guardi. Il prezzo dipende dal titolo e se ottieni la versione SD o HD. Il Prime Instant Video è l'offerta di abbonamento di Amazon, un concorrente di Netflix che consente l'accesso illimitato a qualsiasi contenuto nella libreria Prime. Le uscite di film e programmi TV più recenti e di grande nome sono disponibili tramite Instant Video Store molto prima di quanto lo siano attraverso il catalogo Prime. Mentre Netflix ti consente di pagare mensilmente e annullare in qualsiasi momento, Amazon Prime richiede il pagamento anticipato di un anno intero (dopo la prova gratuita di 30 giorni). Prime costa $ 99 all'anno, che in media è di $ 8,25 al mese. Netflix attualmente costa $ 7,99 al mese, ma la società ha annunciato l'intenzione di aumentare il prezzo mensile di $ 1 o $ 2 per i nuovi clienti . Quando ciò accadrà, Amazon Prime sarà l'affare leggermente migliore, ma ancora una volta dovrai impegnare più soldi in anticipo. Altri vantaggi di un abbonamento ad Amazon Prime includono la spedizione gratuita di due giorni per tutto ciò che ordini tramite Amazon.com e un noleggio gratuito di libri al mese dal Kindle Store.



Non devi iscriverti a Prime per goderti il ​​lettore Fire TV, ma sarà molto più interessante se lo fai. Sì, Fire TV include app di grandi nomi come Netflix , Hulu Plus , Youtube , e Pandora , ma la ricerca vocale attualmente trova solo i contenuti all'interno Video istantaneo di Amazon servizio. Quindi, se non ti iscrivi a Prime, stai limitando il catalogo di contenuti ricercabili. Amazon ha recentemente annunciato che presto aggiungerà altri servizi alla ricerca vocale, inclusi Hulu Plus, Crackle e Showtime Anytime. Ho anche visto alcuni rapporti secondo cui Netflix verrà aggiunto prima della fine dell'anno, quindi questa funzione diventerà più solida con il passare del tempo.

Alcune altre note di configurazione: la risoluzione video è impostata su Auto per impostazione predefinita, altre opzioni sono 720p e 1080p a 50Hz o 60Hz. Il lettore supporta le colonne sonore Dolby Digital Plus, ma la scatola è impostata per impostazione predefinita sull'uscita stereo per un utilizzo immediato direttamente con un televisore. Ti consigliamo di modificare tale impostazione se accoppi la scatola con un ricevitore AV. Puoi anche abilitare una modalità silenziosa per l'ascolto a tarda notte, nonché uno screen saver che utilizza foto precaricate o la tua libreria memorizzata sul Amazon Cloud Drive . Il controllo genitori ti consente di decidere se richiedere o meno un pin quando acquisti contenuti, per impedire ai più piccoli di pagare il conto.



Fare clic su oltre a pagina 2 per le prestazioni, il lato negativo, il confronto e la concorrenza e la conclusione. . .

Menu Home di Amazon Fire TV.JPGPrestazione
La prima cosa che mi colpisce del menu principale di Fire TV è che si concentra meno sulle app e più sui contenuti, principalmente sui contenuti Amazon, ovviamente. Nella maggior parte dei lettori di streaming, la ricerca inizia scegliendo un'app come Netflix o almeno una categoria come TV o Film, quindi sfogliando i contenuti. Con Fire TV, d'altra parte, sei accolto con una serie di scelte di contenuti sin dall'inizio. Le opzioni di menu per cose come Film, TV, Giochi, App, Foto e Impostazioni scorrono lungo una singola colonna sul lato sinistro dello schermo, mentre il resto dello spazio è dedicato a icone luminose e colorate suddivise in sottocategorie di contenuti che imitano lo stile dei 'consigli' del sito web di Amazon. Se hai mai sfogliato il negozio di musica o video di Amazon, sai cosa intendo: elenco dopo elenco di contenuti consigliati: 'in alto' questo o 'più venduto' o 'gratuito' qualcosa o altro. In questo caso, troverai categorie come 'Film e programmi TV consigliati', 'I migliori film su Prime', 'I migliori programmi TV su Prime', 'App e giochi consigliati', 'I migliori giochi gratuiti' ecc. All'interno di ciascuna categoria principale ( diciamo Film o TV), gli elenchi di consigli diventano più specifici. All'interno della TV, ad esempio, troverai opzioni come 'I tuoi programmi TV', 'Aggiunti di recente a Prime', 'Dramma consigliato' e 'Per i bambini'. Ancora una volta, tutti questi consigli ti portano al contenuto di Amazon. Piccoli banner corrono sulla copertina per segnalare i contenuti disponibili tramite Prime, nonché i contenuti disponibili in HD.

Amazon Fire TV Movie menu.JPGPoiché il menu principale di Fire TV è così incentrato sui contenuti, il suo layout è un po 'più affollato di quello di Roku o AppleTV, ma l'ho comunque trovato attraente, intuitivo e facile da manovrare. È un'esperienza di navigazione simile a quella impiegata nell'app Amazon Instant Video trovata su altri lettori di streaming, ma il design è più colorato e accattivante. La sezione 'Recenti' in alto rende facile passare rapidamente a un programma oa un'app a cui hai avuto accesso di recente e Watchlist ti consente di designare i preferiti. Puoi fare una ricerca di testo per un elemento, ma nella maggior parte dei casi la ricerca vocale è sicuramente la strada da percorrere. Basta premere il pulsante del microfono del telecomando e pronunciare il nome di un film, programma televisivo, attore, regista o genere come 'commedia romantica' o 'calcio'. Entro uno o due secondi, i risultati della ricerca vengono visualizzati sullo schermo. Non solo otterrai il titolo che hai cercato, ma piacerà ad altri. Quando ho cercato 'Raising Arizona', la mia commedia preferita è stata elencata per prima, insieme a una serie di altri film dei Coen Brothers come The Big Lebowski, Miller's Crossing e Hudsucker Proxy. Dire 'Steven Spielberg' mi ha dato il suo curriculum da regista, con Schindler's List, Empire of the Sun e Minority Report come i primi tre film.

Risultati della ricerca di Amazon Fire TV. JPGFire TV non ha avuto problemi a capirmi. Ha battuto 1000 nelle mie richieste di ricerca, finché non ho cercato attivamente di inciampare con titoli più difficili, di solito stranieri come 'La Vie En Rose' o 'Amour'. Ho portato avanti l'esperimento consegnando il microfono a mia figlia di cinque anni e poi a mia madre di 70 anni, che sembravano entrambe sviluppare la paura del palcoscenico quando gli è stato chiesto di parlare nel microfono. Avrebbero sussurrato o borbottato, e fu allora che la ricerca vocale inciampò. Devi parlare chiaramente, ma non devi urlare o enunciare troppo. A volte, mia figlia cercava di avere una conversazione con la cosa e non andava da nessuna parte. Ho dovuto spiegare che non puoi usare parole come 'Voglio guardare' o 'portami a'. Dì solo il nome del titolo. Se la ricerca vocale non riesce a capire cosa vuoi, è allora che la ricerca di testo torna utile.

Come accennato in precedenza, la ricerca vocale attualmente funziona solo per i contenuti Amazon, anche se presto arriveranno altri servizi. Se volevo accedere a uno spettacolo esclusivo di un'app diversa, ad esempio House of Cards su Netflix, dovevo passare direttamente a quell'app. Fire TV ha un assortimento completo di app, tra cui Netflix, YouTube, Hulu Plus, Crackle, Pandora, TuneIn Radio, I Heart Radio, Showtime Anytime, Watch ESPN, NBA TV, Vevo e Vimeo. Puoi controllare la lineup completa dell'app Qui . L'inclusione di PLEX è ottima per coloro che desiderano eseguire lo streaming di file multimediali personali da un computer o da un server esterno, ma l'app PLEX costa $ 4,99. Un'app gratuita chiamata ViMu Player può fare la stessa cosa ma non è così elegante e facile da usare come PLEX. Alcune importanti omissioni di grandi nomi nel reparto app sono Vudu, Spotify, HBO Go e le principali app sportive come MLB e MLS. Amazon ha recentemente firmato un accordo HBO per aggiungere l'app HBO Go entro la fine dell'anno. Circa una settimana fa, Amazon ha aggiunto un assortimento di spettacoli HBO - come The Wire, The Sopranos, Rome, True Blood e Boardwalk Empire - al servizio Prime.

Amazon sta anche prendendo di mira Fire TV a giocatori più seri, offrendo molti giochi gratuiti e poco costosi. Alcuni dei giochi più semplici, come il gioco Cattivissimo Me: Minion Rush che ho ascoltato, funzioneranno con il telecomando in dotazione. Altri, come Deus Ex: The Fall, The Walking Dead, Sonic The Hedgehog 2 e Modern Combat 4, richiedono l'opzione Controller di gioco del fuoco ($ 39,99), che comunica tramite Bluetooth ma manca del rilevamento del movimento che si ottiene con un controller Wii o il telecomando Roku 3 in dotazione. Il menu indica chiaramente quale telecomando richiede un determinato gioco, il che è una scelta saggia. Dato che non sono un giocatore in alcun senso (e questo è un sito di home theater), non ho approfondito le capacità di gioco per questa recensione. Fire TV ha 8 GB di spazio di archiviazione integrato per il download di giochi / app e lo spazio di archiviazione cloud gratuito è disponibile per salvare altri contenuti locali.

Per quanto riguarda le prestazioni generali, ho trovato la Fire TV (che utilizza un processore Qualcomm Krait 300 quad-core e ha 2 GB di memoria) molto veloce, sia nella navigazione che nel caricamento delle app. Grazie alla tecnologia Advanced Streaming and Prediction (ASAP), i contenuti di Amazon vengono caricati immediatamente senza praticamente alcun buffering ei tempi di caricamento della scatola con Netflix e Hulu Plus erano alla pari con Roku e AppleTV. Un bel vantaggio è che puoi navigare rapidamente tra le app durante una particolare sessione di visualizzazione. Con Roku e AppleTV, ogni volta che esci dall'app e la accedi nuovamente, devi attendere che venga caricata di nuovo. Con Fire TV, se esci da un'app e torni dieci minuti dopo, si apre rapidamente da dove l'avevi interrotta. La scatola non si è mai bloccata o si è bloccata su di me e sono rimasto molto soddisfatto dell'esperienza utente complessiva.


b-slate-02-lg._V340546762_.jpgIl rovescio della medaglia
L'interfaccia utente di Fire TV non è personalizzabile. Non è possibile impostare le app preferite su una posizione principale, anche se la categoria 'Recenti' esegue essenzialmente la stessa cosa. Sebbene il servizio Fire TV includa molte app di grandi dimensioni, non è (ancora) in concorrenza con AppleTV e in particolare Roku nel volume delle app di selezione. Come ho già detto, Amazon ha già annunciato l'intenzione di aggiungere HBO Go. Presto in arrivo anche FreeTime di Amazon, che per $ 2,99 al mese ti dà accesso illimitato alla programmazione per bambini da fonti come Nickelodeon e PBS Kids e ti consente di creare profili personalizzati per un massimo di quattro bambini. Sospetto che vedremo ancora più app aggiunte in breve tempo.

Dato che il telecomando in dotazione manca di una tastiera e non esiste ancora un'app di controllo iOS / Android con una tastiera virtuale, non esisteva un modo semplice e veloce per inserire il testo. La ricerca vocale è ottima per cercare contenuti, ma non funziona per inserire nomi utente e password durante la configurazione iniziale, quindi preparati a utilizzare il tastierino alfanumerico su schermo per questi passaggi.

Confronto e concorrenza
Durante questa recensione, ho principalmente confrontato Fire TV con il Anno 3 e il AppleTV , entrambi hanno lo stesso prezzo consigliato di $ 99, anche se potresti trovarli in vendita per un po 'meno. Roku è ancora il campione in carica per l'enorme numero di app che offre e l'uscita per le cuffie del telecomando è un vantaggio terribilmente bello. In termini di velocità, affidabilità e intuitività, tutti e tre i prodotti sono in classe sopra gli altri giocatori che ho testato.

La versione più recente di Roku Stick ($ 50) offre la maggior parte di ciò che offre Roku 3 in un comodo fattore di forma che si collega direttamente alla porta HDMI della TV. E poi ci sono i $ 35 Google Chromecast , che non è un lettore multimediale autonomo allo stesso modo dei lettori di cui sopra. Il Chromecast è più un bridge che richiede uno smartphone, un tablet o un computer da cui eseguire lo streaming di contenuti, ma può fornire l'accesso a molti dei servizi di contenuti di grandi nomi (sebbene Amazon Instant Video non sia attualmente uno di questi).

Altri lettori multimediali in streaming che abbiamo esaminato includono $ 100 Vice co-protagonista , il Netgear NeoTV Max , e D-Link MovieNite Plus . Dai un'occhiata al nostro Server multimediali categoria per più recensioni.

Conclusione
Il $ 99 Fire TV è un debutto impressionante per Amazon in un mercato affollato di lettori multimediali in streaming, la sua ricerca vocale, la velocità, l'interfaccia centrata sul contenuto e le funzionalità di gioco aiutano a distinguerlo dal pacchetto. Proprio come AppleTV ha una forte inclinazione di iTunes, Fire TV è più adatta per qualcuno che ha abbracciato l'ecosistema Amazon, in particolare coloro che hanno un abbonamento Prime e desiderano un modo veramente veloce e intuitivo per navigare e guardare i contenuti. La ricerca vocale è una funzionalità davvero interessante che rende l'esperienza complessiva molto più piacevole. Poiché la ricerca vocale si estende fino a includere servizi oltre al semplice Amazon Instant Video, Fire TV diventerà più allettante per un pubblico più ampio.

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