Bowers & Wilkins Panorama 2 Soundbar Review - HomeTheaterReview

Bowers & Wilkins , uno dei marchi più importanti di fascia alta, ha probabilmente stimolato un movimento tra i suoi colleghi produttori essendo tra i primi a concentrare i propri sforzi su prodotti più orientati allo stile di vita. Mentre Bowers & Wilkins sarà sempre noto per il suo Altoparlanti serie 800 o per essere il relatore di Abby Road Studios, sono le cuffie dell'azienda, Air Play e altri prodotti orientati allo stile di vita che sembrano attirare la maggiore attenzione negli ultimi tempi. Sebbene questo possa far gemere alcuni fedeli di Bowers & Wilkins, ha aperto il marchio a decine di nuovi ascoltatori, sia giovani che anziani. Questa è una buona cosa, poiché l'AV ha bisogno che nuovi appassionati salgano a bordo e inaugurino una nuova era all'interno dell'hobby. Se deve essere fatto tramite cuffie e soundbar, così sia. Un amore per la musica è un amore per la musica, indipendentemente dal sistema di trasmissione. Ma Bowers & Wilkins non sta sfornando prodotti lifestyle destinati a una demo più bassa con budget più ristretti solo perché è in voga. No, l'azienda sta portando decenni di conoscenza e ricerca in modi che pochi altri sanno fare e i risultati parlano da soli. Cuffie di Bowers & Wilkins sono stati ampiamente apprezzati sia tra i consumatori che tra i media. Lo stesso vale per gli altoparlanti basati sull'iPod dell'azienda come lo Zeppelin e per quanto riguarda la soundbar, beh, è il punto di riferimento di molti produttori. Che tu sia completamente d'accordo o meno, resta il fatto che quando la concorrenza vuole vedere come i loro prodotti si confrontano con altre soluzioni del mondo reale, spesso si confrontano con Bowers & Wilkins.

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Per quanto io abbia familiarità con il marchio Bowers & Wilkins, non ho mai recensito o trascorso molto tempo con la prima soundbar dell'azienda, il Panorama . Sfortunatamente, ora non lo farò mai, poiché il Panorama è stato sostituito da Panorama 2, recensito qui. Dall'esterno, non sembra essere molto diverso tra il Panorama in uscita e l'attuale Panorama 2. L'aspetto è in gran parte lo stesso, così come le sue dimensioni, che misurano 44 pollici di lunghezza per cinque pollici di altezza e sette pollici e un quarto di profondità . Punta la bilancia a 31 libbre robuste, senza dubbio parzialmente aiutato dal suo guscio in acciaio inossidabile liscio e curvo (armadio). Anche il prezzo di Panorama 2 di $ 2.200 è in linea con il Panorama in uscita. L'aspetto esteriore di Panorama 2, come praticamente tutti i prodotti Bowers & Wilkins, è un oggetto di bellezza. Il Panorama 2 possiede le stesse linee scolpite del suo predecessore, che puoi avere un'idea nelle immagini, anche se la sua presenza nella vita reale è molto più impressionante. Inoltre, una volta installato, Panorama 2 ha un modo per rendere altri componenti attorno ad esso, principalmente televisori ad alta definizione, più sofisticati - a mio parere ovviamente. C'è una piccola finestra di visualizzazione situata lungo il bordo superiore del cruscotto del Panorama 2. È attivato dal movimento e sensibile al tocco, garantendoti il controllo su input, volume, potenza, ecc. Questi controlli sono un notevole miglioramento con Panorama 2, poiché Panorama prevedeva i tradizionali controlli rigidi.

Sul retro, la piccola piastra di ingresso / uscita presenta tre ingressi HDMI e un'uscita HDMI (con Audio Return Channel). C'è un ingresso audio ausiliario / digitale (3,5 mm) e un jack da 3,5 mm per il servizio / supporto RS-232. Panorama 2 ha anche un'uscita subwoofer (RCA) nel caso in cui si desideri aggiungere un subwoofer per aumentare le sue prestazioni a bassa frequenza. Il precedente Panorama non aveva ingressi o uscite HDMI. Ciò significa che la versione 2 è molto più semplice da configurare e potenzialmente riduce l'ingombro dei cavi.

Dietro le quinte, Panorama 2 vanta la tecnologia tweeter caricata a tubo Nautilus, marchio di fabbrica di Bowers & Wilkins, nonché l'ultima tecnologia Flowport. Panorama 2 utilizza l'amplificazione digitale dappertutto, alimentata tramite un alimentatore a commutazione. Il suono viene 'filtrato' attraverso un sofisticato DSP che, insieme alle prestazioni simili al suono surround da un singolo altoparlante (Panorama 2), è responsabile della decodifica di colonne sonore Dolby Digital, Dolby PLII, DTS e stereo. Il Panorama 2 ospita due subwoofer da tre pollici e mezzo di diametro, alimentati dal proprio amplificatore da 50 watt. Ospita anche due driver midrange da tre pollici, nonché quattro driver audio surround da tre pollici o 'canali' accoppiati a un singolo tweeter a cupola in metallo da un pollice montato al centro. I driver rimanenti, a parte i subwoofer, utilizzano uno dei cinque amplificatori interni da 25 watt.

Per quanto riguarda il telecomando, è fondamentalmente lo stesso del vecchio telecomando e condivide più di alcune somiglianze con i telecomandi trovati insieme ad altri prodotti Bowers & Wilkins, principalmente il Altoparlanti desktop MM-1 , così come lo Zeppelin Air. Ha la forma di una roccia liscia di fiume, solo più grande e presenta alcuni controlli chiave. Sebbene non sia retroilluminato, è abbastanza facile da usare senza doverlo guardare, anche se capire da che parte è puntato potrebbe richiedere una rapida occhiata.

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The Hookup
Unboxing e installazione di Panorama 2 in cima alla mia console poco profonda che riposa sotto il mio televisore HD Vizio serie E da 70 pollici è stato un gioco da ragazzi. Sono andato con un'installazione da tavolo rispetto a una a parete perché, beh, recensisco molte soundbar e se ognuna fosse montata a parete, la mia parete a questo punto assomiglierebbe al formaggio svizzero. Tuttavia, va notato che Panorama 2 viene fornito con l'hardware necessario per ospitare un'installazione a parete fuori dalla scatola, senza costi aggiuntivi. Ho capovolto il Panorama 2 e ho attaccato i quattro piedini in gomma inclusi che aiutano a sollevarlo di circa un centimetro dalla superficie su cui poggia. Con i piedi attaccati, ho instradato tutti i miei dispositivi collegati attraverso i tre ingressi HDMI di Panorama 2, che includevano un file Lettore Blu-ray Sony BDP-S580 , DVR Hopper Dish Network e dispositivo GoogleTV Co-Star Vizio. Il mio DVR Dish Network si è imbattuto nel Co-Star e poi nel Co-Star in Panorama 2, poiché è così che funziona GoogleTV, quindi tecnicamente avevo una connessione HDMI lasciata aperta, ad esempio, per una console di gioco o un altro componente sorgente se necessario essere. Da lì, ho semplicemente eseguito un singolo cavo HDMI dall'uscita HDMI di Panorama 2 a uno degli ingressi HDMI montati lateralmente del mio Vizio ed ero in affari. Tutti i cavi provenivano da Monoprice, sebbene avessero una lunghezza variabile da uno a tre metri.

Con Panorama 2 che agisce più o meno come un ricevitore AVun ricevitore AV, significava che non dovevo mai cambiare gli ingressi sul mio display. Inoltre, poiché Panorama 2 ha un circuito di rilevamento automatico, significa anche che non ho mai dovuto cambiare gli ingressi nemmeno su Panorama 2, a condizione che avessi spento un dispositivo e acceso un altro, piuttosto interessante. Poiché Panorama 2 ha un'uscita HDMI, significa anche che le sue procedure di controllo e / o configurazione sono ora gestite tramite una GUI su schermo, cosa rara tra le soundbar. Non è che la GUI sia appariscente o addirittura particolarmente sexy, ma porta a termine il lavoro e mostra la massima flessibilità di Panorama 2. Come con un ricevitore AV , devi dire a Panorama 2 su cosa sta lavorando, a cominciare dalla tua distanza da esso e dal trucco della tua stanza, nonché se è montato o meno a parete o su tavolo, poiché tutti questi fattori giocano un ruolo enorme nel modo in cui il Panorama 2 suonerà alla fine. Da lì, puoi scherzare con i controlli di tono (alti e bassi) e, se scegli di eseguire un subwoofer esterno, anche i livelli. Preparati a sperimentare con queste varie funzionalità di configurazione, incluso il trucco della parete laterale, poiché ognuna cambia un po 'il suono qua e là. Inoltre, non pensare che, poiché stai scegliendo di montare da tavolo o da parete il tuo Panorama 2, dovresti utilizzare automaticamente l'impostazione richiesta per riflettere tale installazione. Per qualsiasi motivo, anche se ho montato il Panorama 2 su un tavolo, ho scoperto che la selezione della sua opzione di montaggio a parete ha prodotto un suono migliore, almeno, nella mia stanza.

Non sto cercando di suggerire che Panorama 2 non suona bene fuori dagli schemi o che ha bisogno di molto aiuto e / o messa a punto. È solo che, con qualsiasi altoparlante, la sperimentazione aiuterà solo a estrarre il massimo dal tuo investimento, il che vale la pena fare a $ 2.200.

Una volta che ho sistemato tutto e suona bene nella mia stanza, non ho davvero scherzato troppo con l'irruzione e mi sono semplicemente tuffato nelle mie sessioni di ascolto.

Leggi le prestazioni di B&W Panorama 2 a pagina 2.

Prestazione
Ho iniziato la mia valutazione del Panorama 2 con della musica a due canali tramite 'The A Team' di Ed Sheeran dal suo album + (Atlantic). Ho finito per ascoltare musica a due canali in Dolby PLII piuttosto che stereo, poiché ho scoperto che questo conferiva un maggiore senso di spazio alla musica, come una coppia di altoparlanti stereo dedicati. Non è che il Panorama 2 in stereo suonasse male - non era così - è solo che c'è solo così tanto 'spazio' che ci si può aspettare da un altoparlante con driver che, al massimo, si trovano a meno di 44 pollici di distanza. Con un po 'di aiuto dal DSP interno, la modalità PLII suonava più vicino all'ideale stereo, nella mia stanza e secondo me, rispetto allo stereo normale. Il suono risultante era spazioso con un'immagine centrale forte, okay, solida come una roccia. Poiché Panorama 2 offre PLII, mi aspettavo in qualche modo di vedere alcune delle opzioni di regolazione del PLII, come la larghezza centrale e altre, ma purtroppo nessuna era presente.

Durante l'ascolto in PLII, il suono, oltre ad essere più spazioso, era morbido, ricco e un tocco seducente, che era appropriato per questa traccia. La tonalità del marchio Bowers & Wilkins è presente e spiegata con il Panorama 2. La voce suonava bene, corposa con scala solida e presenza per una soundbar. La gamma media nel complesso era naturale, a condizione che non avessi sovra-pilotato l'altoparlante. Spingi troppo forte e potevo sentire un accenno di colorazione dalle porte montate sul retro, risultando in una leggera 'sensazione di petto', ma solo se avessi sfidato la fortuna, e anche allora, l'effetto risultante era leggero. Gli alti erano fluidi e privi di grana, sebbene non avessero la stessa brillantezza e / o estensione finale di alcuni degli altri tweeter di Bowers & Wilkins. Tuttavia, per una soundbar, la performance era quella che consideravo leader della categoria. La maggior parte delle prestazioni ad alta frequenza delle soundbar possono sembrare un po 'bidimensionali, cosa che non era il caso del Panorama 2.

Passando al brano 'The City', la prima cosa che ho notato è stato il basso, che è stato scioccante per dimensioni e impatto. Il subwoofer era basso? Non esattamente, ma nella mia stanza avrei esitato ad impiegare un subwoofer, perché ciò che era presente era del tutto soddisfacente, se non del tutto musicale. Come nota a margine, il basso trae il massimo vantaggio dal posizionamento e dalla sperimentazione per quanto riguarda le impostazioni di Panorama 2 affinché suoni al meglio. Un'altra cosa che ho notato delle prestazioni dei bassi del Panorama 2 è stata la sua velocità e agilità, per non parlare dei suoi dettagli interni. Questi sono tutti tratti sorprendenti, data la struttura fisica del Panorama 2, poiché la maggior parte delle soundbar trattano a grandi linee, mentre il Panorama 2 era sorprendentemente sfumato sotto questo aspetto. Ancora una volta, le frequenze medie e alte si sono dimostrate composte, risolute e prive di grana.

Andando avanti, ho trovato il Rated R (Def Jam) di Rihanna e il brano 'S&M'. Come con qualsiasi buona configurazione stereo, il materiale sorgente gioca un ruolo enorme nel suono complessivo, percepito o meno, di un altoparlante, e non potrebbe essere più vero con Panorama 2. Che tu creda che 'S&M' sia ben registrato traccia o meno, suonava positivamente brillante tramite il Panorama 2. Il suono era ampio e avvolgente, liberandosi facilmente dell'altoparlante e, a volte, dei confini fisici della stanza, di nuovo, in modalità PLII. Il basso era palpabile e il suo dettaglio, la sua spinta e l'estensione facevano battere il cuore senza sembrare gonfio o, peggio, artificiale. La voce di Rihanna era perfetta, collocata al centro del palcoscenico (sì, c'era un vero palcoscenico) e possedeva un peso solido, una scala e una quantità sorprendente di inflessione dappertutto. Il tono della voce di Rihanna era in gran parte neutro nei miei test, anche se a volumi estremi, potevo farli appiattire o diventare leggermente snelli, ma qui sto parlando di estremi. Le alte frequenze erano fluide e prive di grana e la loro estensione, specialmente oltre il baffle dell'altoparlante, era impressionante per tutta la traccia. Le dinamiche erano fantastiche, così come la capacità del Panorama 2 di mescolare semplicemente l'anima.

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Passando ai film, che sono probabilmente l'obiettivo principale di Panorama 2, ho provocato il disastro epico The Day After Tomorrow (20th Century Fox) su Blu-ray. Certo, Panorama 2 non dispone della decodifica Dolby TrueHD o DTS-HD Master Audio. Ciò non gli ha impedito di suonare, beh, epico quando è arrivato il momento per del materiale sorgente multicanale, anche se da una soundbar senza altoparlanti posteriori. La scena di apertura, che è una lunga ripresa sulle calotte polari dell'Antartide, è stata brillante nella sua rappresentazione sonora. Il Panorama 2 non solo ha ottenuto i momenti orchestrali giusti, ma mi ha impressionato ancora di più con i segnali ambientali sottili e ambientali come la neve che soffia sulla superficie del ghiaccio. In effetti, l'intera riproduzione dell'atmosfera del film da parte di Panorama 2 è stata sbalorditiva, poiché l'atmosfera circostante è stata resa quasi a 360 gradi, cosa che posso tranquillamente dire che alcune configurazioni di altoparlanti discreti non sono nemmeno riuscite. Quando la piattaforma di ghiaccio inizia a rompersi e alla fine cede, le crepe dinamiche risultanti e il basso che segue sono stati sorprendenti, resi con una tale convinzione e forza che mi hanno fatto saltare sulla sedia. Immagino di non essermi reso conto di quanto forte avevo il volume impostato. L'intera risposta in frequenza di Panorama 2 è stata riprodotta in modo uniforme, risultando in un muro di suono senza sforzo che era molto cinematografico. Le voci, nonostante il caos, sono rimaste comprensibili e naturali nel loro tono, anche se durante passaggi complessi, come la rottura dello scaffale antartico, hanno rinunciato a un accenno di peso, ma non al livello di altre soundbar minori.

Ho concluso la mia valutazione del Panorama 2 con un altro film su Blu-ray, questa volta tramite Fast Five (Universal Pictures). La sequenza di inseguimenti culminanti attraverso Panorama 2 è stata, come in The Day After Tomorrow, grandiosa per dimensioni e impatto dinamico. Nonostante i miei sforzi per far piegare il Panorama 2 sotto pressione, è rimasto in equilibrio e controllato, in un buon modo. Dai giri gutturali dei potenti motori V8 al vetro esplosivo, Panorama 2 ha reso tutto brillante e senza esitazioni. Il basso era articolato e ricco di sfumature e, anche se poteva mancare di pura forza bruta, non mi è mai mancato. Anche in questo caso, il dialogo era chiaro e mirato. Durante le scene in cui il dialogo era la traccia predominante (cosa che non era spesso in Fast Five), Panorama 2 suonava più o meno come un altoparlante del canale centrale di qualità, vicino a gamma completa. Tuttavia, a differenza di dover fare affidamento solo su un altoparlante del canale centrale, Panorama 2 è riuscito a suonare anche come una solida coppia di monitor di rete sinistra e destra, una coppia di surround e un piccolo subwoofer quando il gioco si è fatto un po 'difficile, il che per Fast Five significava il 90 percento del film. Sono rimasto impressionato dal fatto che Panorama 2 abbia nuovamente ottenuto una vera prestazione surround cinematografica, anche se su scala leggermente più piccola.

Il rovescio della medaglia
C'è molto da apprezzare sul Panorama 2, ma ci sono anche alcuni inconvenienti. Per i principianti, per quanto il design industriale di Panorama 2 sia splendido, ed è stupendo, è quasi impossibile mantenerlo pulito e avere un aspetto nuovo. Non è che vada brutto presto, ma per qualsiasi motivo, rimuovere macchie, impronte digitali e / o persino polvere dalla sua cassa in acciaio inossidabile è una cosa a due fasi. Per prima cosa, devi colpirlo con un panno per spolverare (o Swiffer), quindi ripassarlo con un detergente fine e non striature. Ho finito per usare un tocco di detergente per schermi HDTV spruzzato direttamente su un panno in microfibra (NON spruzzare direttamente sul Panorama 2 stesso) e ho ottenuto risultati soddisfacenti, anche se è un po 'un processo.

Successivamente, il telecomando, sebbene elegante e molto facile da usare, è un po 'strano, in quanto è difficile discernere (ciecamente) da che parte è in alto. Inoltre, poiché i pulsanti sono così piccoli, a volte devi usare la punta dell'unghia per premere su di essi in un modo che piace a Panorama 2. Infine, il coperchio della batteria sul retro del telecomando è spazzatura ed è incline a cadere fuori posto, cosa che ho notato su tutti i prodotti Bowers & Wilkins che utilizzano lo stesso design del telecomando.

Niente Bluetooth o Air Play? È stato un po 'scioccante per me, poiché mi sarei aspettato che Panorama 2 avesse l'uno o l'altro, data la recente storia d'amore di Bowers & Wilkins con la connettività wireless. Non sono sicuro del motivo per cui almeno una di queste opzioni non sia inclusa, specialmente a questo prezzo e considero l'omissione una grave svista.

Concorrenza e confronti
Sebbene Panorama 2 possa essere il re del lusso tra le soundbar, si è giustamente guadagnato quella reputazione e non solo perché costa (probabilmente) di più. Poche soundbar sono dotate di connettività HDMI e poche offrono il tipo di suono robusto, oserei dire vero, audiofilo che Panorama 2 fornisce. Tuttavia, ci sono alcuni sfidanti al trono di Panorama 2, con altri in lavorazione. Un concorrente diretto sarebbe il proiettore audio digitale YSP-5100 di Yamaha a un pelo meno di $ 2.000 anche il Definitive Technology SoloCinema XTR merita di essere notato, allo stesso modo a poco meno di $ 2.000. Mentre la soundbar Definitive Technology porta un subwoofer esterno alla festa, racchiude anche il vero DTS-HD Master Audio e la decodifica Dolby TrueHD al mix. Certo, non è finito con gli stessi standard del Panorama 2, poiché la sua costruzione è decisamente fantastica.

Sul lato meno costoso dello spettro, e meno la connettività HDMI, c'è Soundbar alimentata OSB-1 di Outlaw Audio con H-PAS ($ 799) , così come Motion Vista Soundbar di MartinLogan ($ 1.499,95) . Sul lato super economico dello spettro, le tue opzioni includono il nuovo Cinema SB200 di JBL ($ 299,95) e Offerte della serie M di Vizio ($ 229,99) . Tutte le opzioni di cui sopra sono esecutori di qualità nei propri diritti. Spetta a te e al tuo budget decidere se sono o meno migliori di Panorama 2 o rappresentano un valore migliore. Basti dire che Panorama 2 non esiste nel vuoto, sia in base al prezzo che alle prestazioni.

Per ulteriori informazioni su queste soundbar, così come su altre simili, visita Pagina di revisione della soundbar di Home Theater Review .

Conclusione
$ 2.200 sono un sacco di soldi a qualsiasi titolo, specialmente per quanto riguarda le soundbar, che abitualmente vendono al dettaglio da $ 200 a $ 500 anziché duemila. Detto questo, sono pochi quelli che possiedono la raffinatezza, la grazia e la gravità che Panorama 2 porta in tavola. Quel brio in più vale poco più di duemila dollari? Sta a te decidere. Quello che posso dire è questo: dopo aver provato un gran numero di soundbar negli ultimi 12 mesi, il Panorama 2 si colloca tra i primi in cui mi sono imbattuto.

È perfetto? No, ma devo ancora incontrare una soundbar che sia, poiché la natura stessa del segmento di mercato è di compromesso. Tuttavia, Panorama 2 è un pezzo ben versato, composto e straordinariamente high-end che sembra anche la parte. Se sei già un fan di Bowers & Wilkins, allora molto probabilmente graviterai verso il suo tono morbido e flessibile, anche se non pensare per un secondo che Panorama 2 sia un altoparlante da salotto per anziani, perché può esplodere e diventare positivo vulcanico se necessario. Sebbene sia necessaria un'attenta sperimentazione per trovare il 'posto felice' di Panorama 2, una volta arrivato, i tuoi sforzi saranno ampiamente ricompensati. Anche se continuo a sostenere che dovrebbe avere una qualche forma di connettività wireless e forse un telecomando leggermente migliore, nel complesso Panorama 2 è un oggetto di bellezza sia dentro che fuori e un degno compagno di fascia alta per qualsiasi grande HDTV.

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