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Desideri una qualità del suono migliore di quella che la tua TV può offrire ma sei riluttante ad adottare un sistema home theater su vasta scala? Al giorno d'oggi, ci sono molte alternative, dalle soundbar agli altoparlanti da tavolo Bluetooth agli altoparlanti da scaffale alimentati. Incorporare silenziosamente elementi di tutti quei progetti è l'umile base sonora.
Non è una categoria di prodotti glamour, certo. Queste scatole piatte, nere e rettangolari sono progettate per essere riposte in un mobile sotto la TV o persino posizionate direttamente sotto la TV stessa. La soundbase (ovvero la base dell'altoparlante o la piattaforma audio) è generalmente una soluzione one-box, progettata per avere migliori prestazioni di gamma media e bassi in modo da non aver bisogno della combinazione soundbar / subwoofer a due pezzi. La categoria non è certamente così popolare o affollata come le categorie di soundbar e altoparlanti Bluetooth. Quando è fatto bene, tuttavia, una soundbase può offrire tutta la comodità del suo cugino soundbar, superando le sfide sonore intrinseche del design sottile della soundbar.
L'azienda canadese di altoparlanti Fluance si è recentemente guadagnata un plauso positivo da Brent Butterworth per il suo $ 699 / coppia di altoparlanti a torre HFF . La missione dichiarata della società è quella di dimostrare che le `` prestazioni serie '' non devono necessariamente avere un prezzo elevato e offre una varietà di altoparlanti a torre, da scaffale e surround a prezzi ragionevoli, nonché altoparlanti da tavolo Bluetooth e alcuni dall'aspetto interessante sistemi musicali all-in-one. Fluance è ora entrato nella categoria soundbase con il nuovissimo AB40 ($ 249,99). Questa soundbase a due canali è dotata di doppi altoparlanti a due vie, ognuno dei quali utilizza un tweeter a cupola in seta da un pollice e due driver a cono in alluminio da tre pollici. Tutti e sei i driver sono alimentati da un amplificatore in classe D da 120 watt.
Il cabinet dell'AB40 misura 26 pollici di larghezza per quattro pollici di altezza per 14 pollici di profondità e pesa 24 libbre. La sua faccia anteriore è leggermente curva, poiché il driver esterno da tre pollici di ciascun canale è angolato verso l'esterno per aiutare ad ampliare il campo sonoro. L'armadio è costruito in vero legno, con una porta situata sul retro di ogni pannello laterale. Una griglia di plastica non rimovibile copre l'array di altoparlanti e quattro pulsanti a sfioramento capacitivo corrono lungo il pannello superiore (per alimentazione, sorgente e volume su / giù).
Il cabinet sembra molto robusto e inerte ed è progettato per supportare una TV che pesa fino a 150 libbre, anche se con una larghezza del cabinet di soli 26 pollici, non sarebbe super stabile mettere uno schermo più grande di forse 40-45 pollici sopra l'altoparlante. Ho accoppiato l'AB40 con un TV OLED LG da 65 pollici il cui supporto TV misura circa 31 pollici di lunghezza, troppo lungo per essere posizionato in modo sicuro sopra la base audio, anche se la TV stessa non pesa neanche lontanamente 150 libbre. Ho semplicemente impostato la base audio su un supporto TV corto di fronte all'LG per la mia audizione.
The Hookup
Come una soundbar, questa soundbase ospita l'elettronica e il pannello di input, in modo da poter collegare direttamente le tue sorgenti senza la necessità di un ricevitore audio esterno. Sfortunatamente, il pannello di ingresso è limitato a un solo ingresso audio digitale ottico e un ingresso analogico mini-jack da 3,5 mm. È piuttosto scarso, anche per una soundbar economica. Nessun ingresso audio digitale coassiale, nessun ingresso RCA stereo e nessun pass-through HDMI. L'AB40 dispone di Bluetooth integrato con supporto aptX, quindi puoi riprodurre in streaming in modalità wireless qualsiasi sorgente audio compatibile con Bluetooth in questo modo.
Le fonti che avevo programmato di collegare direttamente all'AB40 includevano un DVR Dish Network Hopper 3, un lettore Blu-ray Oppo BDP-103 e un lettore multimediale in streaming Roku 4. Tutti e tre questi dispositivi hanno un'uscita audio digitale ottica, quindi avrei potuto collegarli ciascuno - uno alla volta, ovviamente - direttamente all'AB40. Tuttavia, il percorso più semplice era solo quello di collegarli tutti alla TV LG tramite i suoi ingressi HDMI e quindi alimentare l'uscita audio digitale ottica dalla TV all'AB40.
Date le limitate opzioni di input dell'AB40, sospetto che sia così che la maggior parte delle persone configurerà l'AB40. Praticamente ogni TV HDMI più recente ha un'uscita audio digitale ottica. Dovrai accedere al menu di configurazione della TV e cambiare l'audio dagli altoparlanti interni all'uscita audio digitale, e probabilmente dovrai dire alla TV se emettere PCM, Dolby Digital o (a volte) DTS. Ti consigliamo di selezionare l'uscita PCM per la tua TV, decoder via cavo / satellitare o lettore Blu-ray, poiché questa soundbase non dispone della decodifica Dolby Digital o DTS incorporata.
Una volta collegate le mie sorgenti, ho acceso tutto e ho afferrato il telecomando IR in dotazione dell'AB40. Questo piccolo telecomando ha tutti i pulsanti necessari disposti in modo logico e intuitivo e la finitura nera testurizzata sulla parte anteriore conferisce una sensazione migliore rispetto a molti dei telecomandi plasticosi che si ottengono in questa categoria. Il telecomando dispone di pulsanti per volume, silenziamento, sorgente, accoppiamento Bluetooth, riproduzione / pausa, traccia avanti, traccia indietro e due funzioni di elaborazione: audio 3D e potenziamento dei bassi. La base audio funzionerà in modalità stereo a due canali di base a meno che non si attivi la funzione audio 3D che utilizza DSP per creare un palcoscenico più ampio e avvolgente. Bass Boost, nel frattempo, fa esattamente quello che ti aspetteresti che faccia.
Non c'è un display del pannello frontale sull'AB40 (né mi aspetto che ce ne sia uno), ma ottieni una singola luce LED che lampeggia o cambia colore per fornire un feedback utile sulla soundbase. Ad esempio, ciascuna sorgente è contrassegnata da un colore diverso: blu per Bluetooth, bianco per digitale ottico e verde per ingresso aux da 3,5 mm. La luce lampeggia lentamente in bianco quando hai disattivato l'audio, lampeggia in blu quando è in abbinamento Bluetooth modalità e lampeggia una o due volte per farti sapere se la modalità audio 3D è attiva o meno. Tutte queste funzioni sono descritte nel breve ma dolce manuale dell'utente.
Non ho avuto problemi ad accoppiare il mio iPhone 6 e il mio MacBook Pro con l'AB40 tramite Bluetooth e la connessione si è dimostrata molto affidabile. Non ho mai perso il segnale quando ero nel raggio di 9 metri, anche durante lunghe sessioni di riproduzione musicale. Il mio DVR Hopper 3 supporta anche l'uscita Bluetooth e ho sperimentato anche quel metodo di connessione - e ha funzionato benissimo.
Prestazione
Ho iniziato la mia valutazione dell'AB40 svolgendo l'attività principale a cui è destinata la soundbase: guardare la TV. Dallo SportsCenter alle trasmissioni di calcio ai miei drammi preferiti in prima serata come This Is Us e Agents of Shield della Marvel, ho ascoltato una varietà di contenuti e sono rimasto molto soddisfatto di ciò che ho sentito.
Potresti sentirti in modo diverso, ma le due cose che voglio da un altoparlante quando guardo la TV sono la chiarezza dei dialoghi e un buon equilibrio tra dialoghi, musica e altri effetti in modo da non raggiungere costantemente il telecomando - girare per ascoltare i dialoghi e abbassarlo rapidamente quando gli effetti entrano in gioco. Di solito non voglio ascoltare molto dal mio subwoofer durante i programmi TV e spesso trovo che le combinazioni soundbar / subwoofer siano troppo pesanti per i contenuti TV . Questo perché il cabinet ei driver della soundbar sono così piccoli che molti contenuti di gamma media devono essere indirizzati al subwoofer. Nella migliore delle ipotesi questo produce un boom non necessario nei tuoi programmi TV, e nel peggiore dei casi (a seconda di quanto è alto il crossover) sentirai la voce proveniente dal sub.
L'AB40, al contrario, ha fornito proprio quello che volevo. Il dialogo, maschile o femminile, era molto pulito e chiaro. Ho scelto di ascoltare i programmi TV in modalità stereo, con la funzione 3D Audio disattivata, e mi è piaciuta la qualità del suono naturale e non elaborata. I quattro driver da tre pollici e il volume del cabinet più grande della soundbase hanno consentito di fornire una gamma media più piena e quindi una presentazione del suono più ricca e completa nel complesso ... senza alcun boom inutile proveniente da un subwoofer. Il palcoscenico anteriore non era enorme nella modalità di base a due canali, ma era certamente più ampio di quello che fornivano gli altoparlanti della TV e l'abilità dinamica complessiva era eccellente.
Per testare davvero la riproduzione dei dialoghi, ho visto una messa in onda di Black Mass su HBO. Il film consiste principalmente in dialoghi maschili di varie gamme, mescolati con la musica - e ancora una volta l'equilibrio tra i due mi ha impedito di regolare il volume. La voce di Johnny Depp aveva una qualità leggermente sfrontata, ma per il resto la chiarezza dei dialoghi era buona.
Successivamente sono passato ai film Blu-ray per vedere come se la cavava l'AB40 con sequenze d'azione più dense e roboanti. Ho deciso di ascoltare lo stesso contenuto che ho usato di recente per testare il file VIZIO SB-4551 soundbar / sistema subwoofer - che consiste in una soundbar molto sottile, un subwoofer da otto pollici e minuscoli altoparlanti surround dedicati per $ 500. Sebbene il sistema VIZIO abbia alcuni attributi di prestazioni positivi, non sono rimasto impressionato dalle sue prestazioni con i film. Nelle scene demo di The Matrix (capitolo 29) e Ironman (capitolo otto), riuscivo a malapena a sentire molta della musica e degli effetti di sottofondo che so dovrebbero essere più evidenti, e la soundbar suonava piuttosto compressa durante le grandi esplosioni.
Al contrario, mi è piaciuto come l'AB40 ha gestito queste stesse scene. La musica di fondo in The Matrix's Lobby Shooting Spree è arrivata con una buona energia, mentre tutti i proiettili e gli involucri delle granate risuonavano con una bella chiarezza e apertura. No, l'AB40 non è in grado di fornire i bassi più profondi nelle esplosioni, ma abilitare la funzione Bass Boost ha prodotto un senso dei bassi sorprendentemente efficace. Ad essere onesti, preferirei sacrificare quei pochi momenti di rimbombo dei bassi profondi per ottenere la gamma media più piena, il suono meno compresso e la migliore dinamica complessiva offerta dall'AB40. Mi sentivo come se il film stesse uscendo di più con l'AB40 rispetto al VIZIO.
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Per queste scene, così come per il capitolo 13 di Insurgent che è pieno di effetti vorticosi e avvolgenti, ho provato la modalità audio 3D, e ha fatto davvero un bel lavoro nell'espandere il palcoscenico anteriore e portarlo più fuori nella stanza. Ovviamente non ti inganna nel pensare di avere altoparlanti surround, ma con i film crea una tela più grande dove è più facile sentire gli effetti che si muovono intorno e attraverso il palco. Il compromesso è che il dialogo suonava un po 'meno naturale in modalità audio 3D.
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Ho concluso la mia valutazione con la musica (file AIFF e AAC dal mio MacBook Pro, in streaming tramite Bluetooth), e questa è l'area in cui, per me, l'AB40 si è davvero distinto dalla normale soundbar. Poiché è fondamentalmente due altoparlanti da scaffale a due vie in un unico cabinet, senza un sacco di DSP che divide il suono tra molti piccoli driver, presenta la musica in modo naturale. Ho pensato che facesse un buon lavoro con tutti i diversi tipi di genere che ho lanciato, dalla classica al jazz, dal pop al rock.
'Goodbye' di Steve Earle presenta due sfide per gli altoparlanti: le note dei bassi possono suonare eccessivamente rimbombanti e monotoni attraverso un sub mediocre o inesistenti attraverso un piccolo altoparlante, mentre la voce lamentosa di Earle può spezzarsi e suonare aspra. Nessuno di questi era un problema con l'AB40. La voce di Earle era nitida ma non aspra o brillante, e le note di basso, sebbene non così profonde come si ottengono con un buon subwoofer, avevano una buona presenza e una buona carne sulle ossa, e le note erano chiaramente definite.
Steve Earle - Goodbye (With Lyrics) Guarda questo video su YouTube
Come con i film, il cabinet più grande dell'AB40 gli ha permesso di presentare brani musicali più densi, come 'Back to the Earth' dei Rusted Root o 'Sky Blue' di Peter Gabriel, in modo completo e grande senza suonare eccessivamente compressi o cadere a corto di frequenze medie. Naturalmente il palco anteriore non è molto ampio, poiché i driver sono così vicini tra loro, ma il design leggermente angolato della parte anteriore aiuta ad essere più grande di quanto ci si potrebbe aspettare e la qualità del suono era costante mentre mi muovevo nella stanza .
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Il rovescio della medaglia
Il pannello di connessione dell'AB40 è piuttosto limitato. La mancanza di pass-through HDMI è comune a questo prezzo sia per le soundbar che per le soundbase, ma sarebbe bello se ci fosse almeno un altro ingresso audio digitale per ospitare due sorgenti digitali (come un decoder via cavo / satellitare e un lettore Blu-ray ) allo stesso tempo. Inoltre, la mancanza di un'uscita subwoofer significa che non è possibile aggiungere un subwoofer opzionale se lo si desidera davvero - ancora una volta, questa è un'omissione comune a questo prezzo.
La maggior parte delle basi audio concorrenti include la decodifica Dolby Digital, che qui è assente, il che significa che le tue sorgenti o la TV devono gestire la decodifica. L'unica volta che questo è stato un problema per me è stato con una connessione digitale ottica diretta dal mio DVR Hopper 3. C'è qualcosa che non va con il mio Hopper anche quando l'ho impostato per l'uscita PCM e non Dolby Digital, continua a trasmettere Dolby Digital. Quindi, non avrei ricevuto alcun suono dall'AB40 sui canali in cui veniva emesso DD. Non è colpa dell'AB40 se il mio Hopper non funziona correttamente ma, se la soundbase avesse la decodifica Dolby Digital, non avrei nemmeno notato il problema.
Sarebbe bello se l'AB40 si accendesse automaticamente quando rileva un segnale, come possono fare altri prodotti simili che ho testato. I pulsanti di capacità sul pannello superiore dell'AB40 sono lenti a rispondere e spesso sembrava che i pulsanti di aumento / riduzione del volume non funzionassero affatto.
Confronto e concorrenza
Come ho detto nell'introduzione, la categoria soundbase non è così affollata come la categoria soundbar. ZVOX è un attore importante in questo spazio, con basi sonore che vanno da $ 130 fino a $ 500. Il concorrente diretto, dal punto di vista del prezzo, sarebbe il Soundbase.350 a $ 200 o il Soundbase.570 a $ 300 . Il 570 è dotato di cinque driver full range da due pollici e un subwoofer da 5,25 pollici più grande, Bluetooth integrato e più opzioni di connessione (tre analogiche, tre digitali).
Un altro concorrente è il Yamaha SRT-700 a $ 199,95 . Utilizza due driver full-range e doppi 'subwoofer' da tre pollici e dispone di due ingressi audio digitali (più uno analogico) e connettività Bluetooth. Sony offre HT-XT1 da $ 300 , un design a 2.1 canali che si distingue per tre ingressi HDMI e un'uscita HDMI, oltre al Bluetooth con NFC.
Bose ha offerto basi sonore in passato ma sembra allontanarsi dalla categoria, poiché non elenca più alcun modello sul suo sito web. Sean Killebrew ha recensito il $ 299 Base per altoparlanti Cambridge Audio TV2 l'anno scorso e mi è piaciuto molto. L'azienda ha da allora ha introdotto una versione aggiornata .
Conclusione
La questione tra soundbar e soundbase dipende davvero da ciò che apprezzi in una soluzione di altoparlanti TV all-in-one. Se vuoi una forma super sottile e un subwoofer dedicato, ovviamente la soundbar è la strada da percorrere, ma devi accettare alcune limitazioni sonore, specialmente al prezzo inferiore a $ 250. Il Fluance AB40 omette il subwoofer e ha un fattore di forma più grande, ma è comunque una comoda soluzione all-in-one che, alle mie orecchie, è più piacevole da ascoltare con una gamma più ampia di film, TV e contenuti musicali. La sua gamma media più piena e una migliore dinamica generale sono importanti sia per le colonne sonore dei film che per la riproduzione musicale.
puoi avere diversi bastoncini di ariete?
L'altro giorno ero seduto a un briefing con la stampa e il rappresentante del produttore stava discutendo di soundbar nelle categorie di prezzo più basse. La loro ricerca ha dimostrato che le persone non preferivano davvero la soluzione soundbar / subwoofer a due pezzi: che dover trovare un posto per il sub era una svolta e che alle persone piace l'idea di una vera soluzione in un unico pezzo. Se è vero, allora forse la categoria soundbase è pronta a decollare. L'AB40 illustra chiaramente i punti di forza dell'approccio soundbase. È un buon aggiornamento per chiunque desideri prestazioni audio migliori di quelle che i loro altoparlanti TV possono offrire ma non ha bisogno o desidera il rombo eccessivo di un subwoofer - forse vivi in un appartamento o in un dormitorio, o forse stai cercando un buona soluzione da letto per la tua TV più piccola.
Fluance vende direttamente dal suo sito Web e offre una prova a domicilio di 30 giorni e una garanzia a vita sui suoi prodotti. Se sei stanco di pessimi altoparlanti TV e vuoi ascoltare di più dai tuoi programmi TV e film preferiti, forse dovresti ascoltare il AB40 e ascolta tu stesso la differenza che può fare una buona base sonora.
Risorse addizionali
• Dai un'occhiata al nostro Pagina della categoria delle soundbar per leggere recensioni simili.
• Recensione del diffusore da pavimento Fluance HFF su HomeTheaterReview.com.
• Visitare il Sito web di Fluance per ulteriori informazioni sul prodotto.