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Non tritiamo le parole qui. Se sei un appassionato di AV, probabilmente non hai bisogno che ti dica che Sony, sebbene rinomata per i suoi televisori e proiettori e console per videogiochi, l'elettronica audio portatile e ogni sorta di altri beni, generalmente non ce la fa in cima alla lista dei migliori ricevitori AV. Non ho mai saputo davvero il perché, però. Prima di recente, nessun ricevitore AV Sony aveva mai varcato la mia soglia. Tienilo in considerazione mentre discuto i miei pensieri sul ricevitore AV a 7.2 canali STR-DN850 dell'azienda. Non lo sto giudicando rispetto ai precedenti sforzi di Sony, ma piuttosto sto cercando di valutare come si impone a sé stante rispetto ad altri ricevitori di prezzo simile, molti dei quali ho avuto la fortuna di fare un provino.
L'STR-DN850 fa sicuramente una grande impressione uscendo dalla scatola, con la sua splendida facciata, il suo peso apprezzabile per uno chassis così sottile e la meravigliosa inerzia della sua manopola del volume. I lettori di lunga data potrebbero essere consapevoli del mio particolare feticcio per le manopole del volume. Anche se potrei essere propenso a snobbare Sony per la sensazione plasticosa della manopola STR-DN850, la morbidezza burrosa del suo funzionamento compensa ampiamente questo.
Ammetto, tuttavia, che la scatola stessa mi ha fatto riflettere, in particolare l'emblema '150Wx7' blasonato su di esso. 150 watt per canale, per sette canali, per soli $ 499? Se sembra troppo bello per essere vero, è perché, come evidenziato dalla stampa fine appena sotto, è: '6 Ω, 1 kHz, THD 0,9%, per canale'. Scava un po 'più a fondo sul sito di Sony e scoprirai che anche questi discutibili criteri di misurazione sono resi più discutibili dal fatto che l'uscita del ricevitore è stata misurata con un solo canale pilotato per arrivare a quel numero. Supera il test fino a due canali full-range guidati, e anche dalle misurazioni di Sony l'STR-DN850 eroga solo 95 watt per canale su sei ohm. Scambia quell'ipotetico carico da sei ohm con altoparlanti più tipici da otto ohm e otterrai qualcosa come la metà della potenza per canale promessa sulla confezione. Per ulteriori informazioni sulla relazione tra l'impedenza degli altoparlanti e la potenza dell'amplificatore, controlla il nostro primer sull'argomento .
La maggior parte dei produttori di sintoamplificatori AV gioca a questo gioco quando si tratta di potenze nominali, specialmente con i modelli di fascia bassa. Esaltano le specifiche più elevate possibili, anche se non sono del tutto rilevanti per le prestazioni del mondo reale. La mia lamentela qui è che, mentre altri produttori elencano anche le potenze nominali con più canali pilotati su otto ohm, non sono riuscito a trovare tali specifiche per l'STR-DN850 in nessuna delle pubblicazioni di Sony ... il che rende più difficile per il consumatore confrontarle prodotto alla sua concorrenza.
In altre aree, l'STR-DN850 ha molte caratteristiche degne di nota. WiFi e Bluetooth integrati senza costi aggiuntivi? Dai un'occhiata. Connettività Apple AirPlay? Dai un'occhiata. Spotify Connect? Si Bella. Insieme a TuneIn e Pandora, per l'avvio.
Una cosa che distingue davvero l'STR-DN850 in un mare di ricevitori simili da $ 500, tuttavia, è la sua interfaccia utente incredibilmente intuitiva e innegabilmente splendida, di cui parlerò più in dettaglio tra un momento.
The Hookup
In termini di connettività, l'STR-DN850 è piuttosto semplice, in quanto manca completamente di commutazione video component e non presenta molto in termini di ingressi audio a parte un singolo ingresso digitale coassiale, due ingressi digitali ottici e una manciata di ingressi RCA stereo analogici. L'ingresso USB sul pannello anteriore supporta la riproduzione audio ad alta risoluzione e una varietà di formati di file, inclusi FLAC, ALAC, WAV e AIFF. Il ricevitore è dotato di cinque ingressi HDMI 2.0 sul retro e uno sul davanti, uno dei quali è etichettato '(per audio) SA-CD / CD', ma questa è semplicemente l'impostazione predefinita che può essere facilmente riconfigurata come ingresso AV. Anche senza utilizzare quell'ingresso, avevo più che sufficienti ingressi per ospitare il mio lettore Blu-ray OPPO, il DVR Dish Hopper e il controller domestico Control4 HC-250. È possibile trasmettere segnali 4K tramite HDMI, ma questo ricevitore non offre upconversion video. Per gli altoparlanti, mi sono affidato principalmente al sistema di altoparlanti Intimus 5B Harmony SD 5.1 di Aperion Audio.
L'STR-DN850 è un ricevitore a 7.2 canali, con la possibilità di riconfigurare i due canali amplificati extra come surround posteriori, altoparlanti anteriori B, altezze anteriori o come canali biamplificati per la rete anteriore. Sfortunatamente non puoi usare quei canali come seconda zona alimentata. Alcuni acquirenti potrebbero essere preoccupati che questo ricevitore non supporti Dolby Atmos ma, fino a quando Hollywood non inizia a fornire alcuni utili Blu-ray Atmos, lo considero per lo più un non problema (anche se le tue preferenze certamente potrebbero differire dalle mie).
Dopo aver collegato tutto, ho acceso il sistema e sono rimasto quasi sorpreso dalla bellezza dell'interfaccia utente. Certo, le parole erano tutte in tedesco, una stranezza che attribuirò al fatto che questa è un'unità di revisione, non una scatola al dettaglio. Tuttavia, mi ci sono voluti solo pochi secondi per trovare le impostazioni della lingua e correggere quell'errore minore. Con altri ricevitori, questo sarebbe stato un incubo, soprattutto dato che conosco solo poche (molto sporche) parole di Deutsch. L'abile mix di parole, grafica e layout sublime di Sony rende la navigazione nei menu un gioco da ragazzi, però ... così tanto che non riesco a immaginare che nessuno abbia bisogno di un manuale di istruzioni durante qualsiasi fase del processo di installazione o uso regolare.
Non per dilungarmi su questo punto, ma vale la pena dare almeno un altro esempio tangibile di ciò che intendo esattamente. Anche qualcosa di semplice come cambiare le modalità audio può essere fatto tramite l'interfaccia utente su schermo con la semplice pressione del pulsante Home. Mentre la maggior parte dei ricevitori può lasciare all'utente inesperto la possibilità di indovinare esattamente quali sono le differenze tra modalità come 'Multi Stereo' e 'A.F.D. Auto ', l'STR-DN850 lo spiega chiaramente e in modo accattivante, con descrizioni come questa:' Emette un segnale a 2 canali o monofonico da tutti gli altoparlanti 'e' Il suono viene emesso come è stato registrato o codificato, non sono abilitati effetti surround '. Proprio lì sullo schermo e tutto il resto.
L'integrazione con il mio sistema Control4 è stata altrettanto semplice. So che questa non è una preoccupazione fondamentale per la maggior parte di voi, ma grazie al supporto di Sony per SDDP (Secure Device Discovery Protocol), nell'istante in cui l'STR-DN850 è stato connesso alla mia rete domestica, è apparso come un dispositivo scoperto nella programmazione di Control4 software, e con pochi clic ho avuto il controllo IP completo sul ricevitore.
Se questo non è il tuo bagaglio, Sony offre anche la propria app di controllo, chiamata SongPal, che può comunicare con il ricevitore tramite WiFi o Bluetooth. Sebbene non sia così informativo come l'interfaccia su schermo del ricevitore, non è meno stupendo e non meno intuitivo.
Nonostante il fatto che odio quasi universalmente i telecomandi imballati con i ricevitori in questi giorni, devo ammettere che anche il telecomando fisico in stile bacchetta di Sony è un vero piacere da usare. Non è esattamente un miracolo dell'ergonomia moderna o altro, ma data la semplicità di funzionamento del ricevitore, il telecomando semplicemente non ha bisogno di molti pulsanti. I pochi necessari sono chiaramente etichettati e ben posizionati. Indipendentemente dal percorso di controllo che si prende, STR-DN850 è un gioco da ragazzi e un gioco da ragazzi da configurare.
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Beh, soprattutto. L'STR-DN850 si affida al sistema di calibrazione e correzione della stanza Advanced DCAC (Digital Cinema Auto Calibration) di Sony al posto di Audyssey o altre routine di configurazione simili. Sebbene si sia rivelato semplice da usare - e dal punto di vista sonoro superiore in quasi tutti i modi alle offerte di livello inferiore di Audyssey (un punto che arriveremo nella sezione Performance) - non ha del tutto azzeccato le basi della configurazione degli altoparlanti. Invece di strillarti o sibilarti, Advanced DCAC riproduce una rapida serie di toni di prova melodiosi misurati da una sola posizione. Ciò rende la parte automatizzata della configurazione piuttosto scattante, ma fornisce anche al sistema di correzione della stanza meno informazioni con cui lavorare. Sorprendentemente, Advanced DCAC ha assolutamente inchiodato le distanze degli altoparlanti nel mio sistema home theater secondario. Ad esempio, seriamente, fino a un decimo di piede, le misurazioni tra il microfono e gli altoparlanti erano esatte (beh, ad eccezione del subwoofer, ma è normale dato che ciò che viene effettivamente misurato è il ritardo, non le distanze).
I punti di crossover tra i diffusori satellite e il subwoofer, però? Non avrebbero potuto essere più sbagliati se avessi semplicemente buttato un mucchio di numeri in un cappello e lasciato che il mio pitbull Bruno li masticasse e li sputasse fuori. Il punto -3dB degli altoparlanti da scaffale del sistema Aperion, ad esempio, è giusto a 80 Hz. L'STR-DN850 ha impostato i frontali su larga (o gamma completa) e ha deciso un crossover a 160 Hz per i surround (esattamente gli stessi altoparlanti, praticamente esattamente alla stessa distanza dal loro limite più vicino). L'altoparlante centrale 5C, nel frattempo, ha un'estensione delle basse frequenze fino a circa 53 Hz, ma il ricevitore ha impostato il suo crossover a 200 Hz. Casuale.
Allo stesso modo, ha impostato il livello di volume del subwoofer quasi sei dB troppo alto. I livelli per il resto degli altoparlanti erano perfetti, tuttavia, e correggere le impostazioni del crossover è stato semplicissimo, grazie alla meravigliosa interfaccia utente dell'unità. Questa, in termini di configurazione (non di prestazioni) è forse la più grande differenza tra l'STR-DN850 e altri ricevitori di prezzo simile. Praticamente tutti i programmi di calibrazione automatica renderanno i booboo pochi di loro rendono facile e intuitivo risolverli come fa la Sony.
Prestazione
Parliamo per un momento di Advanced DCAC da una prospettiva sonora ... perché è lì che brilla davvero, secondo me. Ho iniziato la mia valutazione delle prestazioni dell'STR-DN850 guardando il brillante film di Spike Jonze Her (Warner Home Video) su Blu-ray. So che non è il primo film che ti viene in mente quando pensi a 'demo audio surround'. Non c'è molta attività nel canale posteriore. Non ci sono squali con fottuti raggi laser attaccati alla testa in nessuna parte del film. Quello che amo di Lei, tuttavia, soprattutto come test dei sistemi di correzione della stanza, è il fatto che l'intero mix sonoro è immerso in rumori ronzanti sottili ma pervasivi che cambiano timbro e intensità da una scena all'altra come un modo non solo per stabilire l'ambiente, ma l'umore. A volte è il rombo lontano della vita cittadina filtrato da uno spesso vetro. A volte è il ristorante walla. A volte è solo quel silenzioso ronzio elettronico che permea così tanto la vita moderna che non te ne accorgi finché non si spegne la corrente e non c'è.
Molti sistemi di correzione della stanza, in particolare Audyssey MultEQ, rovinano completamente il timbro di quel rivestimento di sottofondo ronzante, e rubano qualcosa di essenziale da questo film in particolare. L'Advanced DCAC di Sony, al contrario, non sembra rovinare molto con le frequenze medie e alte in quanto tali, trasmette l'atmosfera e il senso dello spazio in un mix di suoni senza danni. Soprattutto. C'è un interruttore nel menu delle impostazioni degli altoparlanti per disattivare (è attiva per impostazione predefinita) una funzione chiamata Automatic Phase Matching, che 'regola la fase degli altoparlanti in modo che corrisponda agli altoparlanti anteriori e migliora il campo surround'. Migliora? Forse. I cambiamenti? Decisamente. Non l'ho davvero apprezzato.
Lasciando da parte questo, DCAC ti offre tre EQ target tra cui scegliere: Full Flat, che appiattisce la risposta in frequenza di tutti i diffusori Front Reference, che abbina la risposta del centro e dei surround alla risposta misurata dei frontali e Engineer, che è di Sony propria curva target interna. Ho preferito l'ultimo, ma ho anche scoperto che l'impostazione Full Flat ha fatto un ottimo lavoro lasciando per lo più da soli i medi e gli alti, come ho detto prima, pur facendo un lavoro davvero ammirevole nel rimettere in forma le frequenze dei bassi. Non c'è molto basso in Her, a parte alcune note nella partitura - anche se ho notato anche con quei rari casi di LFE che, con DCAC spento, il basso era un po 'un pasticcio gonfio nella mia stanza. Con esso acceso, i bassi erano piacevoli e controllati, con un sacco di grinta ma senza rimbombi o gonfiori. Eppure il carattere delle voci e della strumentazione, dei suoni altamente direzionali e dell'ambiente di sottofondo è stato, per la maggior parte, ben mantenuto. In altre parole, il DCAC di Sony si allinea abbastanza bene con le mie preferenze su come un sistema di correzione della stanza dovrebbe funzionare .
Per dare al ricevitore stesso e al suo sistema di correzione della stanza un po 'più di un allenamento, ho inserito Godzilla (Warner Home Video) di Gareth Edwards su Blu-ray e sono saltato in avanti alle scene ambientate alle Hawaii, in cui la bestia titolare dà la caccia. la sua preda MUTO (Massive Unidentified Terrestrial Organism). Anche qui la stabilità e la chiara autorità del basso sono state impressionanti, e nel complesso l'STR-DN850 si è dimostrato più che in grado di fornire la colonna sonora con parti uguali di dettaglio, dinamica e chiarezza. Tutto, dall'impulso elettromagnetico che spazza la frequenza all'inizio della sequenza, al brontolio minaccioso di Godzilla verso la fine, allo staccato ratto di mitragliatrici, è arrivato con la giusta quantità di pugno, consistenza e portata assoluta ... fino a un certo punto.
Il rovescio della medaglia
L'unico avvertimento che vorrei tenere a questa ultima osservazione è che non mi sentivo a mio agio a guidare il ricevitore ad alto volume come vorrei nella mia stanza di ascolto secondaria, che misura circa 13 x 15 piedi. In tutta la sequenza Godzilla menzionata sopra, se ho regolato il volume in modo tale che il dialogo misurasse in media circa 66 o 67 dB, con picchi dinamici intorno a 96 dB, le cose andavano piuttosto bene. Spingi il volume molto più in alto di quello, però, e il suono iniziò a sforzarsi. Ho iniziato a preoccuparmi di ritagliare gli altoparlanti. Questa è una preoccupazione soggettiva per me perché, in una stanza più piccola o per gli ascoltatori che non amano necessariamente ascoltare i film a livello di riferimento come faccio io, questo probabilmente non sarebbe un problema.
Forse una preoccupazione maggiore è l'enfasi dell'STR-DN850 sulle frequenze più alte, che ammetto di non aver notato davvero fino a quando non sono passato all'ascolto di musica a due canali. Con i film, questa spinta in avanti delle frequenze acute si registra come una maggiore spaziosità. Con i brani, però, soprattutto quelli che conosco a memoria, la luminosità extra ha avuto un duplice effetto. In primo luogo, ha sicuramente avuto quello che considero un impatto positivo sulla profondità del palcoscenico. Tuttavia, ha anche aggiunto una fragilità a molti dei miei album preferiti, specialmente quelli registrati nell'era analogica.
'Whenever I Call You Friend' di Kenny Loggins e Stevie Nicks del primo Nightwatch (Columbia) ne è un ottimo esempio. Non è la registrazione dal suono più denso della mia collezione all'inizio, ma l'STR-DN850 l'ha spinta oltre il limite da 'un po 'magro' a 'disturbo alimentare in piena regola', indipendentemente dal fatto che DCAC fosse coinvolto o meno. Mi è piaciuto molto il modo in cui le armonie ballavano nel mio spazio di ascolto (tanto che mi sono avvicinato ai miei altoparlanti surround solo per assicurarmi che il ricevitore fosse, effettivamente, in modalità 2.1 pura), ma la voce di Nicks mi ha sbattuto nelle orecchie come una grattugia a razzo.
Ciò si è rivelato ancora più evidente quando sono passato a diffusori più dettagliati come l'eccellente sistema surround Absolute 5.1 di NHT. L'STR-DN850 è dotato di un equalizzatore a due bande personalizzabile dall'utente (ovvero controlli dei bassi e degli acuti) che consente di effettuare alcune regolazioni per soddisfare i propri gusti di ascolto.
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Nel regno delle funzionalità, immagino che il mio problema più grande con l'STR-DN850 sia lo stesso che ho con praticamente tutti i ricevitori in questa fascia di prezzo: la mancanza di uscite preamplificate multicanale. Mi piacerebbe vedere questa funzione diventare più comune intorno al prezzo di $ 500. Per coloro che iniziano in piccolo, sarebbe fantastico avere la possibilità di aggiungere l'amplificazione esterna lungo la strada per rafforzare le capacità di home cinema del ricevitore.
Confronto e concorrenza
Yamaha RX-V477 da $ 450 mi viene in mente come un concorrente piuttosto ovvio del $ 499 STR-DN850 di Sony. La Yamaha è dotata di commutazione video a componenti (che, l'ultima volta che ho guardato, sembra piuttosto rara a questo prezzo in questi giorni), ma d'altra parte fornisce cinque canali di amplificazione ai sette di Sony e le funzionalità Bluetooth richiedono un'aggiunta aggiuntiva- sul modulo, venduto separatamente.
VSX-44 da $ 500 di Pioneer è, sulla carta, un po 'più simile alla Sony, in quanto dispone di sette canali amplificati. A differenza della Sony, però, i due canali extra possono essere configurati come una seconda zona. Sul lato negativo, sia il WiFi che il Bluetooth richiedono accessori opzionali.
Denon $ 450 AVR-S700W è probabilmente la corrispondenza più vicina del gruppo, con il suo WiFi e Bluetooth integrati, così come la sua completa mancanza di commutazione video dei componenti. Ha ancora meno ingressi audio analogici rispetto all'STR-DN850, ma i suoi canali extra possono essere configurati come una seconda zona alimentata. Come con tutti i ricevitori Denon, l'AVR-S700W si affida alla correzione ambientale Audyssey (in questo caso, Vanilla MultEQ), che sarà un punto alto o basso a seconda delle preferenze dell'ascoltatore.
Conclusione
Ripensando alla mia intera esperienza con il ricevitore AV a 7.2 canali STR-DN850, mi sembra un po 'strano che gli altri produttori di ricevitori non abbiano completamente derubato l'interfaccia utente di Sony, o almeno abbiano cercato di portare i propri sforzi fino a questo livello. In termini di utilizzo quotidiano, con il proprio telecomando o con l'app iOS, è semplicemente un piacere interagire con STR-DN850. Ripensando ai giorni trascorsi con il mio primo ricevitore multicanale, quando mi sono ritrovato a consultare quotidianamente il manuale di istruzioni delle dimensioni di un elenco telefonico, cosa non avrei dato per avere tutti i termini e gli acronimi pertinenti enunciati per me direttamente sullo schermo, tramite menu così intuitivi e così ben strutturati che non ho avuto problemi a navigarli anche in una lingua straniera.
Aggiungete il fatto che questo ricevitore è dotato di WiFi e Bluetooth integrati senza costi aggiuntivi, insieme alle app di streaming che in realtà desidero (e non gli altri zillion e undici che non lo faccio), e penso che STR-DN850 sia un buon scegliere per qualcuno che cerca di mettere insieme il loro primo sistema audio surround. Per quanto riguarda i miei problemi con la qualità del suono? Bene, per essere sinceri, a quanti ricevitori da $ 500 riesci a pensare in cima alla tua testa che eccellono con la musica a due canali? TX-NR636 di Onkyo mi viene in mente dopo, sto disegnando uno spazio vuoto. Sappi solo che l'STR-DN850 offre il meglio di sé con le colonne sonore dei film.
Nel complesso, le prestazioni dell'STR-DN850 sono all'incirca alla pari con la maggior parte dei ricevitori della sua classe, ma la sua funzionalità è su un altro piano di esistenza. Se Sony potesse domare un po 'la luminosità con la musica stereo e lavorare per rendere i parametri di configurazione come i punti di crossover ei livelli del subwoofer più accurati con la sua routine di calibrazione automatica, la società avrebbe un innegabile vincitore tra le mani qui. Semmai, tuttavia, l'STR-DN850 mi fa venire voglia di provare i modelli step-up di Sony.
Risorse addizionali
• Recensione del diffusore da pavimento Sony SS-CS3 su HomeTheaterReview.com.
• Annunciata la lineup di TV Bravia UHD di Sony 2015 su HomeTheaterReview.com.
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