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MartinLogan ha introdotto la sua linea elettrostatica Masterpiece circa due anni fa con l'altoparlante Neolith di punta da $ 80.000 / paio. Circa un anno fa, la linea Masterpiece si espanse con il Renaissance ESL 15A da $ 25.000 / paio. Solo pochi mesi fa, MartinLogan ha presentato i due ultimi modelli della serie Masterpiece: Expression ESL 13A da $ 15.000 / paio e Impression ESL 11A da $ 10.000 / paio. Mentre le impressioni da $ 10.000 sarebbero tecnicamente il modello più vicino ai miei vertici MartinLogan (che avevano un prezzo base dello stesso importo un decennio fa), ho scelto invece di rivedere Expression ESL 13A.
'ESL' sta per elettrostatico. I trasduttori elettrostatici sono ciò per cui MartinLogan è meglio conosciuto e l'attuale gamma Masterpiece ESL è l'apice di molti anni di sviluppo ESL. Gli altoparlanti sono tecnicamente ibridi, poiché tutto ciò che è sotto i 300 Hz è gestito da woofer a cono più tradizionali: nel caso dell'ESL 13A, una coppia di woofer a cono in alluminio da 10 pollici gestisce le frequenze più basse.
Il pannello elettrostatico largo 13 pollici e alto 44 pollici (572 pollici quadrati) è curvo per fornire una più ampia dispersione delle alte frequenze, che tendono a irradiare quando riprodotte da driver più grandi. Il materiale del pannello elettrostatico di seconda generazione di MartinLogan è costituito da un rivestimento conduttivo su un foglio di pellicola di plastica molto sottile, che è sospeso tra una coppia di pannelli XStat microforati con l'aiuto di distanziatori ClearSpar. Si dice che il nuovo materiale del pannello aumenti la conduttività, migliorando la curva di impedenza. Gli statori Micro Perf (gli schermi metallici che racchiudono il trasduttore) ora hanno fori più piccoli, ma molti di più per raddoppiare quasi l'area effettiva del pannello. Una descrizione completa della tecnologia può essere trovata sul sito web MartinLogan. Chi di noi è tecnologicamente incline può essere affascinato dai dettagli ingegneristici ma, per l'utente finale, l'effetto è un pannello trasparente sia visivamente che udibilmente.
Le Expressions presentano anche miglioramenti significativi nella sezione dei bassi. Gli altoparlanti ESL ibridi sono meglio conosciuti per i loro pannelli, il che significa che la loro sezione del woofer a cono viene spesso trascurata. Riconoscendo che un sistema è buono quanto il suo componente più debole, MartinLogan non lo ha fatto con la serie Masterpiece. Ciascuno dei nuovissimi coni gemelli in alluminio da 10 pollici è alloggiato nella propria camera e pilotato da un amplificatore in Classe D da 300 watt, controllato da un motore di elaborazione del segnale digitale Vojtko a 24 bit che ottimizza i filtri passa-basso, equalizzazione e limitazione. La tecnologia PoweredForce Forward Bass utilizza lo sfasamento per controllare l'interazione tra i woofer e si dice che riduca al minimo l'effetto della parete frontale dirigendo l'energia in avanti e rendendo la risposta dei bassi più fluida.
L'ESL 13A, con il suo pannello da 572 pollici quadrati, pesa 103 libbre e misura 61,5 pollici di altezza per 13,4 di larghezza e 27,5 di profondità. È solo leggermente più largo e più alto degli altoparlanti Summit e Summit X, che hanno pannelli più piccoli da 497 pollici quadrati. L'Expression ESL 13A è più profondo di sette pollici e questi altoparlanti devono essere posizionati a un paio di piedi dalla parete anteriore per funzionare al meglio. L''AirFrame 'in metallo che circonda il pannello è rifinito con un rivestimento a polvere nera con i membri verticali che si estendono in linee pulite e ininterrotte dalla parte superiore dell'altoparlante fino in fondo. Di lato, l'AirFrame sembra tornare indietro, girando intorno alla parte inferiore del cabinet del woofer per formare una gonna o una base che solleva la finitura in legno abbastanza in alto da proteggerla dagli aspirapolvere. Nel complesso, il pannello frontale è ben integrato con il cabinet, mentre nelle generazioni precedenti il pannello e il cabinet sembravano due componenti completamente separati.
La mia coppia in revisione è stata rifinita in un bel legno di ciliegio scuro, ma ci sono un'ampia varietà di finiture tra cui scegliere, comprese alcune delle tue vernici per auto preferite. Ferrari Rosso Fuoco, qualcuno? Quando si tratta di estetica pura, non mi interessa molto la nuova forma del cabinet del woofer, poiché manca degli angoli eleganti e della luce rivolta verso l'alto della serie Summit. Mentre la griglia metallica perforata piatta davanti al woofer è la stessa di quella davanti al trasduttore ESL (assente la curva), sembra un po 'incongrua.
Infine, ESL 13A ha una luce che si accende quando l'altoparlante è acceso se non ti piace, c'è un interruttore sul retro che può disattivarlo.
The Hookup
Quando ho aperto ogni scatola di altoparlanti di grandi dimensioni, ho trovato l'altoparlante sistemato in una copertura protettiva e seduto su un vassoio di schiuma, rendendo facile far scorrere l'altoparlante in posizione. Quindi l'ho sollevato e ho lasciato che mio figlio facesse scorrere il vassoio di schiuma da sotto. Il manuale per l'utente contiene una discussione e consigli sulla posizione della stanza. Ho finito per posizionare gli altoparlanti a 42 pollici dalle pareti anteriori e 78 pollici di distanza. Ho giocato con l'angolazione dell'altoparlante per un po 'e ho finito per aver bisogno di una convergenza minima per ottenere la migliore immagine.
Alla luce dei woofer alimentati, non dovrebbe sorprendere il fatto che ESL 13A abbia solo un solo paio di morsetti WBT a cinque vie e non possa essere bi-cablato. Ho usato un solo paio di cavi per altoparlanti Kimber Select a cui collegarmi una coppia di amplificatori McIntosh MC501 , utilizzato con un preamplificatore McIntosh C-500. Un DAC / lettore di rete DirectStream PS Audio ha servito la musica dai file audio archiviati sul mio drive NAS o dai dischi riprodotti sul mio Lettore Oppo BDP-95 . L'ESL 13A ha un'impedenza nominale di quattro ohm, ma scende a 0,7 ohm a 20 kHz, quindi ho provato anche la sezione amplificatore del Krell FBI tremendamente potente e ad alta corrente. Entrambi sono stati in grado di guidare le Expressions senza problemi.
L'ESL 13A ha controlli di tono come un interruttore dei medi di +/- 2dB e un controllo dei bassi di +/- 10dB (sotto i 75 Hz), che ho lasciato nelle loro posizioni piatte per la maggior parte degli ascolti. Ho ascoltato Expressions per un paio di settimane prima di eseguire il software Anthem Room Correction. Ho dimenticato di menzionare che questi altoparlanti hanno ARC integrato? L'inclusione di una porta RJ-45 sul retro di ogni altoparlante consente di collegare un cavo Ethernet ed eseguire il software una volta per configurare ogni altoparlante.
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Prestazione
Gli altoparlanti erano già rotti quando li ho ricevuti, ma li ho comunque ascoltati per una settimana circa prima di fare qualsiasi ascolto serio. Avevo regolato la convergenza con una torcia secondo le raccomandazioni di MartinLogan (la luce si rifletteva sul pannello a circa un terzo della distanza dai bordi interni degli altoparlanti).
Stavo sistemando la mia stanza d'ascolto e mi sono imbattuto nell'album di Jennifer Warnes Famous Blue Raincoat (CD, Private Music), quindi ho ascoltato il brano 'Bird on a Wire'. Ho sentito un sacco di dettagli. Le voci e gli archi suonavano come dovevano e le note di basso erano solide e abbastanza ben definite. Tuttavia, l'immagine era davvero vaga: nulla era posizionato saldamente, eppure so che questa traccia fornisce immagini solide posizionate con cura attorno al palcoscenico. Gli altoparlanti a dipolo hanno il vantaggio di riprodurre un ampio palcoscenico che va ben oltre le posizioni degli altoparlanti, ma questo di solito è a costo di immagini nitidissime. Detto questo, sono rimasto ottimista sul fatto che le Expressions avrebbero potuto produrre un palcoscenico meglio definito. Li ho ruotati verso l'esterno finché, quando ho puntato una torcia sui pannelli, il punto di riflessione era a soli due o tre pollici dai bordi interni. La ricompensa è stata enorme, poiché l'immagine è migliorata notevolmente. La voce, la batteria e il triangolo sono stati tutti riprodotti come immagini distinte e ben posizionate, fornendo un senso di presenza che ti avrebbe fatto credere che i musicisti fossero nella stanza.
Quindi ho eseguito il software Anthem Room Correction, che regola solo la risposta dei woofer. Ho prestato particolare attenzione alla batteria quando ho riascoltato il brano. I tamburi avevano più peso e gli impatti iniziali erano più solidi e definiti.
Jennifer Warnes - Bird on a Wire (Cohen) Guarda questo video su YouTube
Successivamente ho provato una traccia audio con note di basso elettroniche nitide per testare la velocità dei woofer: 'The Robots' di Kraftwerk dall'album Minimum Maximum (file DSF, Parlophone UK). Questo ha note di basso sintetizzate in profondità con attacchi veloci che le Expressions non hanno avuto problemi a riprodurre con forza e velocità sufficiente per stare al passo con i medi e gli alti. Ho riprodotto questa traccia a una varietà di volumi fino al punto in cui iniziava a essere scomoda e non ho sentito alcun segno di compressione dinamica. I sistemi di driver conici convenzionali di dimensioni simili possono essere in grado di suonare più forte e con una gamma più dinamica, ma questo sarà probabilmente teorico per la maggior parte - le Expressions avranno una gamma dinamica più che sufficiente per la maggior parte delle situazioni.
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Volendo sfruttare appieno la velocità e il dettaglio delle ESL 13A, ho ascoltato la registrazione Living Stereo di Charles Munch alla direzione della Boston Symphony Orchestra che suonava Saint-Saëns: Symphony No.3 (24 bit / 176 kHz AIFF, da HDTracks .com). I MartinLogan sono completamente attrezzati per sfruttare la grande quantità di dettagli catturati nella registrazione e conservati in questo file ad alta risoluzione. I singoli strumenti erano facili da selezionare dalla registrazione. The Expressions riproduceva un ampio e dettagliato paesaggio sonoro che si estendeva davanti a me, andando oltre i confini della mia stanza d'ascolto, ancor più delle torri B&W 800 D2 che di solito uso in questa stanza. Le note dei bassi dell'organo a canne erano viscerali ma delicatamente dettagliate nel loro decadimento.
Il rovescio della medaglia
Gli altoparlanti entrano automaticamente in modalità standby quando non vengono utilizzati. Di conseguenza, quando si riproduce la musica per la prima volta, è possibile che siano necessarie una o due note prima che gli altoparlanti si accendano.
Tradizionalmente, alcuni ascoltatori ritengono che gli altoparlanti ESL siano sottili o luminosi e privi di dinamica rispetto a sistemi di altoparlanti di dimensioni simili con driver tradizionali. Molti nuovi altoparlanti ESL hanno un suono brillante quando sono nuovi di zecca, ma tende a diminuire man mano che gli altoparlanti entrano in funzione. Sospetto che la 'sottigliezza' percepita abbia più a che fare con la velocità e la trasparenza del trasduttore ESL piuttosto che con eventuali cali nella risposta in frequenza. Il punto di crossover più alto, a 300 Hz, aggiunge un po 'di pienezza nella gamma media inferiore al costo di un po' di dettaglio. Il design degli altoparlanti è incentrato sul compromesso e penso che questo sia stato probabilmente un buon compromesso, specialmente con la maggiore chiarezza dei woofer PoweredForce Forward.
Il nuovo crossover ha anche contribuito a fondere i pannelli ESL e i woofer. Se avessi ascoltato un altoparlante ESL ibrido un decennio fa, i medi e gli alti dettagliati e veloci sarebbero sembrati come se provenissero da un altoparlante completamente diverso dai bassi. La situazione è cambiata radicalmente e la miscela, sebbene ancora distinguibile dalle 'orecchie d'oro', è molto fluida e non interrompe un palcoscenico omogeneo.
I problemi di posizionamento della stanza potrebbero essere un problema per questi o altri altoparlanti a dipolo. Gli altoparlanti a dipolo irradiano energia sia in avanti che all'indietro, il che fa sì che l'energia sonora venga riflessa dalla parete anteriore. Se gli altoparlanti sono posizionati lontano dalla parete anteriore, ci sarà una mancanza di informazioni riflesse e il palcoscenico ne risentirà. Se gli altoparlanti sono troppo vicini alla parete, non solo il suono riflesso sarà troppo vicino nel tempo all'onda sonora in avanti (causando sbavature), ma le onde dei bassi potrebbero creare un valore nullo. In breve, questi altoparlanti dipendono maggiormente dal posizionamento della stanza rispetto alla maggior parte, quindi assicurati di provare questi altoparlanti nella tua stanza prima dell'acquisto.
Confronto e concorrenza
Rimanendo con altoparlanti da pavimento di prezzo simile, altre ottime opzioni includono il nuovo 803 D3 di B&W ($ 17.000 / coppia). Con gli altoparlanti della serie 800 di ultima generazione, B&W si è allontanata dai driver midrange in Kevlar, che Brent Butterworth riferisce che ha migliorato la gamma media, rendendolo più trasparente. Ho passato molto tempo con i B&W 800 D2 della generazione precedente, che hanno un tweeter simile: se sei un fan delle alte frequenze estese e dettagliate, dovrebbero essere nella tua lista di audizioni da non perdere.
Recentemente recensito Jerry Del Colliano un paio di Focal Sopra N ° 2 ($ 13.995 / paio), che secondo lui ha un'immagine estremamente precisa. Nessuno di questi altoparlanti ha i woofer amplificati o la correzione della stanza, quindi dovrai tenerlo a mente quando consideri l'amplificazione e il posizionamento.
Sul lato meno tradizionale, i diffusori omnidirezionali MBL e Meridio possono offrire palcoscenici altrettanto grandi e, con una corretta configurazione e nella stanza giusta, possono anche produrre immagini nitide. Sfortunatamente, i prezzi di queste linee di altoparlanti tendono ad essere leggermente al di sopra delle Expressions recensite qui.
Conclusione
MartinLogan ha segnato un fuoricampo con Expression ESL 13A. Questo altoparlante migliora i tradizionali punti di forza MartinLogan di trasparenza e dettaglio e aggiunge una sezione dei bassi molto migliorata per creare un altoparlante a tutto tondo e dal suono eccezionale. Le espressioni sono in grado di fare l'illusorio, trasportando l'ascoltatore alla performance.
Le espressioni richiedono un posizionamento accurato per riprodurre quella che chiamerò, in mancanza di un termine migliore, qualità dell'immagine 'audiofila'. Sebbene molti altoparlanti necessitino di un posizionamento accurato per suonare al meglio, possono fornire un suono abbastanza buono con gli sforzi di posizionamento più elementari. Le espressioni, come qualsiasi altro dipolo o altro altoparlante altamente 'interattivo per la stanza', richiederanno un posizionamento più attento e specifico. Tuttavia, la tecnologia PoweredForce Forward Bass di MartinLogan e ARC ti offriranno più margine di manovra rispetto alle generazioni precedenti. Nonostante i woofer amplificati degli altoparlanti, richiederanno comunque un amplificatore potente e stabile a causa della loro curva di impedenza, gli amplificatori minori funzioneranno, ma ci sarà qualche sacrificio.
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Questi altoparlanti sono estremamente trasparenti e dettagliati, quindi dovrai assicurarti che il resto del tuo sistema sia all'altezza. Eventuali punti deboli a monte non verranno nascosti. Questo può sembrare scoraggiante, ma un'attenta configurazione e configurazione del sistema in anticipo produrrà molte ore di piacere di ascolto negli anni a venire.
Dopo aver ascoltato diverse generazioni di diffusori ESL negli ultimi 15-20 anni, ho trovato i nuovi diffusori Expression ESL 13A un significativo passo avanti. La tecnologia dei bassi notevolmente migliorata rende il posizionamento degli altoparlanti senza sacrificare le prestazioni dei bassi molto più facile da fare, e i pannelli migliorati riescono in qualche modo a spremere ancora più dettagli dalla musica rispetto alle iterazioni precedenti - la cui combinazione è un altoparlante dettagliato e trasparente che ottiene fuori dalla tua musica.
Risorse addizionali
• Dai un'occhiata al nostro Pagina della categoria Diffusori da pavimento per leggere recensioni simili.
• Revisione degli altoparlanti MartinLogan Stealth Series Vanquish e Axis su HomeTheaterReview.com.
• Visitare il Sito Web MartinLogan per ulteriori informazioni sul prodotto.